大渝王朝建立伊始，為避免皇子之間争權釀出慘案，太祖皇帝便立下規矩，要立嫡立長。

　　立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。

　　正妻所生下的第一個孩子，往往就是尊貴的嫡長，也是毋庸置疑的太子人選。

　　但并不是每代皇後都能有所出，這個時候就以長為先，又或者嫡子年齡極其幼小，仍然會優選庶長子。

　　這是個漏洞，在時代的發展中逐漸被寵妃們摸索出來——原來隻要提前生下長子，再使得中宮無嫡又或者嫡幼，是可以争奪繼承權的。

　　而鞠貴妃能夠順利産下大皇子，其後的二皇子身份卑微到極點，排行第三的隻是名公主，排行老四的則身有殘疾，可見她榮寵之盛。

　　奈何五皇子的嫡，依舊壓在大皇子頭上。

　　嫡在長不尊，嫡亡長為先。

　　燕皇後的死或許是她自己内心郁結，但長宴的離去絕對不是偶然，小小少年一個人在深宮裡未必能存活下去，遠離反而能有幾分生機。

　　但他消失地太徹底。

　　以至于完全隐于喧嚣塵世，在部分世家眼裡甚至與死人無異，并漸漸淡出權力中心。

　　哪怕以病弱之軀歸來，毫無能力與支持的嫡，也擋不住庶長的鋒芒之盛，以及對太子之位的勢在必得。

　　在鞠家人的眼裡，天家的确該立太子了，隻是這立太子的請求應該是鞠家或敏家提出來，而不是由江家窦家等提出。

　　再看場中彎腰的大臣多是敵對陣營，鞠家家主隻要沒傻透就能察覺不對勁。

　　他急中生智，三兩步上前拱手道，“皇上英明，是時候應該立位成熟穩重的太子為皇上分憂，為天下百姓造福，為江山社稷做出貢獻了。
”

　　本身這三個說法很好聽，但“成熟穩重”四個字一出，就帶上别樣意味。

　　身為嫡的五皇子方才十四歲年齡，大皇子卻已經足足十八歲，若單用年齡評斷，多數人都得以為大皇子更成熟穩重。

　　龍椅上的天家揚起嘴角，不辨譏冷。

　　江繼宗可不管那麼多，直接嗤笑出聲，“鞠家主是在舉薦大皇子嗎？
十八歲的年紀确實稱得上成熟穩重，前幾日才當街與敏家姑娘鬧出不愉，聽說跟皇子府裡有孕的通房有關。
”

　　正妻未入門，通房有身孕。

　　正經世家根本不允許做出這等子事情，就連鞠貴妃當年也是成為入皇家玉牒的側妃才敢放心有孕，産下大皇子祝長鴻。

　　如今到了下一代，越活越回去了。

　　再加上當街未過門的夫人争執，真是從頭到腳都寫滿“成熟穩重”啊。

　　鞠家主的臉登時就猶如煮熟的豬肝，又黑又紫，卻又反駁不出什麼。

　　文人在金銮殿上争執，針鋒相對總是那麼又穩又準又狠。

　　“你……你應當是看錯了。
”半天，鞠家主才憋出一句話，“大皇子與敏家姑娘好着呢，不信可以問敏次輔。
”

　　稀裡糊塗就被拉進來的敏家主，“……”

　　不管怎麼說，敏家目前都在大皇子陣營裡，他也隻能垂下眼睫，發出含糊不清的聲音。

　　像是點頭，又像是搖頭。

　　江繼宗突然眉開眼笑，“原來鞠家主當真是在舉薦大皇子，隻是大渝王朝立太子想來優先嫡長，有嫡立嫡，無嫡立長，大皇子恐怕要排在五皇子的後頭。
”

　　“江山社稷事關重大，老臣不敢輕易舉薦。
”鞠家主反應迅速，“倒是江次輔，莫非與五皇子有幾分幹系，平日裡倒是看不出來。
”

　　這是在暗示江家跟嫡皇子勾勾搭搭。

　　鞠家是大皇子的母家，鞠家主也是大皇子的嫡親舅舅，幫自己的外甥無可厚非。

　　但五皇子與江家毫無幹系，偷偷聯系等同于結黨營私，必要時候也可以算個罪名。

　　鞠家主的内心在瘋狂盤算：這五皇子不顯山不露水，居然勾搭上四大世家中的江家，再加上姚家這個附庸，恐怕勝算不低于大皇子。

　　如果他擡起頭，會看到江繼宗眼底的憐憫，會發現天家眼底的淡漠，甚至會察覺窦威名與江繼宗兩人之間的互動。

　　關于立太子的前後緣由，以及到底立誰為太子，整個金銮殿裡隻有天家跟江繼宗門兒清。

　　窦威名滿頭霧水，但他與江家關系甚笃，兩個人站地也近，幹脆偷偷挑起眉眼詢問：難道這次真的要立太子？

　　江繼宗目不斜視颔首。

　　窦威名表情肅然：立嫡？

　　江繼宗繼續颔首回應。

　　窦威名直起脊背，瞄向天家位置：他也知道？

　　江繼宗仍舊颔首回應。

　　這下窦威名牙疼了，似乎不理解既然都内定好了，又何至于在這裡演大戲。

　　等瞧見鞠家主滴溜溜轉的眼睛，答案就浮出水面——立太子是重中之重，總是要朝臣心服口服，總是要給天下個交代。

　　或許這裡還包含一位老父親的私心——但凡鞠家能夠看清局勢，大皇子就能老老實實做個富貴散人，永生無憂。

　　“啟禀皇上，江家與五皇子并無私下聯系。
”江繼宗拱手道，“江家永遠支持正統，支持老祖宗留下來的規矩。
”

　　立嫡立長，按照規矩就隻能是五皇子。

　　鞠家主的臉色再次黑下來，“皇上，這幾位皇子都是在您眼皮子底下長大的，到底哪位能擔起大任，您更應該清楚。
”

　　這是在隐晦提醒天家，那濃郁的父子之情。

　　江繼宗輕蔑地撇了撇嘴，還沒來得及說話，窦威名就上前一步，“啟禀皇上，太祖皇帝當初的确說過，立嫡立長，嫡比長先。
”

　　當江窦兩家都表态五皇子，鞠家的勝算愈發減少。

　　不等鞠家主面色愈發低沉，孫家主上前兩步，輕聲道，“啟禀皇上，确實立嫡立長，嫡比長先。
”

　　如果說剛才隻是順勢請立太子，那麼此刻就是站隊。

　　賀家主不再猶豫，果斷上前兩步道，“嫡比長先。
”

　　姚家家主同樣拱手，“嫡比長先。
”

　　剛才願意請裡太子的大臣們也都輪流站出來，但最讓人意外的竟然是儲家，“啟禀皇上，嫡确實比長先。
”

　　四皇子他……竟然站了五皇子。