姜笙呆住了。

　　剛剛還在糾結猶豫要不要求江家，江老夫人就出現在奉天府外的小巷子裡。

　　她穿着顔色淺淡的棉布衣裳，沒有刻意地和善微笑，僅眼底溢滿柔和。

　　在姜笙擡頭的時候，江老夫人也在張望。

　　隻是她好像沒有看到姜笙，疑惑地回頭詢問，聽檀月附言兩句，才恍然大悟地在人群中找準方向。

　　這次輪到姜笙疑惑了。

　　姚思卿語氣淺淡，“人年紀大了，眼睛随之退化，太遠的地方已經看不清楚了，隻能通過丫鬟判斷。
”

　　也就是說，隔着那麼寬的街道，江老夫人看到的隻是個模糊的身影，看不到她心心念念的小孫女。

　　姜笙突然酸澀，她覺得自己應該上前兩步，至少能讓老夫人看清楚。

　　腳随心念，下意識擡起又落下。

　　小巷子裡的檀月陡然激動，“老夫人，小姐過來了，她過來了。
”

　　江老夫人面色不變，手卻下意識地攏了攏鬓角，“我衣裳可還整齊？
頭發可有亂掉？
”

　　“沒亂沒亂，依然是整整齊齊的老太太。
”檀月哄她。

　　江老夫人這才露出會心地笑，看着模糊成一團的孩童，逐漸清晰成為亭亭玉立的大姑娘。

　　十一年了啊。

　　時光荏苒催人老，幾度唏噓亦難回。

　　如果可以，江老夫人應該是最希望回到十一年前的人，她一定會守好襁褓，不給任何人調換的機會。

　　隻可惜世間最稀缺的就是如果。

　　姜笙看着滿頭銀絲的江老夫人，稍作猶豫後，還是按照姚思卿教的，行了個大家閨秀的禮，并規矩道，“見到江老夫人。
”

　　“怎麼還叫老夫人，應該叫祖母。
”檀月在旁邊提點。

　　江老夫人趕緊擺手，眉眼彎彎，“願意叫什麼就叫什麼，隻是個稱呼罷了。
”

　　姜笙攪手指頭，不知道該怎麼接，也不知道該怎麼跟有權有勢的人相處。

　　“好孩子，是為你大哥的事情過來的吧。
”江老夫人像是知道她的想法，“放心吧，江家不會袖手旁觀的。
”

　　姜笙眼前一亮。

　　江家可是跟方家一樣有戰功的世家，同方家轉文官的路子不同，江将軍還奮戰在邊疆，就算要轉文官，也得下一代了。

　　單論話語權，江家不次于方家。

　　隻是……

　　姜笙吭哧了半天才道，“那還需要我回江家嗎？
”

　　“不用。
”江老夫人笑了，“若你跟着哥哥們快樂，那就在外頭吧。
”

　　姜笙愕然。

　　她以為江老夫人是需要自己回去的，至少江家幫忙也得師出有名，而不是為了個孤女得罪方家。

　　“幫你就幫你了，沒那麼多理由的。
”江老夫人微笑，“不用想這麼多，開開心心生活吧。
”

　　這個結果出乎姜笙意料，也讓她激動不能自已。

　　迫不及待地，她掰着手指頭開始數，江家窦家賀家，倘若加個齊家，能有幾成把握幫許默奪回公正。

　　江老夫人在旁邊看着，忽然對着遠處招了招手。

　　一道綠色窈窕地身影走了過來，端莊行禮，“見過姑祖母。
”

　　姜笙的思緒被打斷，頭腦一片空白，小嘴也微微張開。

　　江老夫人忍笑，眼底藏着不易察覺地趣味，“豐京世家關系冗雜，江家代表的可不隻有江家，你且把心放進肚子裡。
”

　　“是啊。
”姚思卿也開口，“江家跟姚家是姻親，跟廖家也是姻親，跟陶家還有幾分關系……錯綜複雜，可不是說說而已。
”

　　所以，姚姐姐并不是志趣相投的友人，而是她的表姐。

　　姜笙心情愈發複雜。

　　那偶然的相遇，突如其來的示好，以及亦師亦友地諄諄教誨，在這一刻找到原因。

　　她不知道自己該有什麼情緒，是惆怅第一個友人依舊是親戚，還是不悅江老夫人居然将娘家孫女安插在孫女跟前。

　　可，她們都沒有傷害她，還在幫她。

　　姜笙并非不識好歹的人，長久摸爬滾打地讨生活，對于所有幫助自己的人，她都發自内心的感激。

　　當餘光掃到江老夫人的身子微有些晃時，她本能地沖了過去，伸手扶住。

　　肌膚相觸的刹那，是蒼老的觸感，并着難以言喻地溫暖。

　　“年紀大了，有些不中用。
”江老夫人苦笑，“看來我不能繼續留在這裡了，就讓思卿陪着囡囡吧。
”

　　“老夫人這身子骨可厲害着呢，我站了一個時辰渾身都酸，您才打晃。
”檀月在旁邊安慰。

　　老夫人笑而不語，小心地撫了撫姜笙的小丸子頭，才坐回馬車裡。

　　随着馬夫揚鞭，馬車漸漸消失在視線。

　　姜笙回過頭，還沒來得及說話，姚思卿就苦着臉抱住她，“小姜姜，你可不要跟我生氣，也不要跟姑祖母生氣，她是怕你吃虧，才叫我去教你的。
”

　　教她世家禮儀，教她人際關系，教她處理事情，教她落落大方。

　　江老夫人鋪墊了這麼多，怎麼可能不希望她回家？

　　尊重她的選擇，也隻是怕她難過，怕她傷心罷了。

　　如今到了重要關頭，還願意站出來幫忙。

　　姜笙已經不知道該說什麼了，她隻能呐呐道，“姚姐姐，我是該回去的，對嗎？
”

　　江家不能無緣無故地幫助一個孤女，但會幫江家嫡女。

　　江老夫人逐漸衰老，她的人生開始倒數，過一天少一天。

　　姜笙覺得自己不能太沒良心。

　　“可是。
”姚思卿卻嚴肅起來，“姜笙，姑祖母最不希望的就是你委曲求全，她盼你肆意地活着呢。
”

　　“也沒有很為難。
”姜笙睜大眼睛，“我就是……突然想知道，有祖母是怎樣的感覺。
”

　　像不像十裡鋪村頭的二狗，被他爹娘揍了就跑去找祖母，嗷嗷地哭呐。

　　哭完了，有糖水喝，有糕點吃，還能看爹娘被打地嗷嗷叫。

　　二狗屢次跟姜笙炫耀，“我有祖母，天底下最好的祖母，我最愛祖母了。
”

　　可那個時候姜笙太餓了，隻想吃的，連爹娘都不在意，還要什麼祖母呐。

　　終于她吃飽了，不餓了，她也有機會喝祖母的糖水，吃祖母的糕點了嗎。

　　小姑娘仰頭，明亮的大眼睛裡有幾分緊張，幾分局促，幾分擔憂，還有一絲不易察覺地期盼。