天家執政十二年，對外形象一直都是仁慈中帶着懦弱。

　　捉刀人事件中，他沒能鏟除捉刀現象，卻保下才子安浚，并允其參加會試。

　　科舉舞弊事件裡，他沒能挑明方家，卻順水推舟重考會試。

　　他好像哪裡都做的不夠好，處處受到掣制，卻又能做點什麼挽救口碑，不至于徹底昏庸無能。

　　或許這并不能完全怪罪他。

　　先帝做事太絕，本該掌控在帝王手裡的兵權被稀釋，本是為加固皇權而成立的内閣反過來限制了帝王，就連禦林軍這種皇城防線裡都有世家眼線。

　　不能握住實權，又沒有絕對魄力，天家能做到這個地步已是不易。

　　他就像個左右搖擺的不倒翁，誰說得多就聽兩句，誰有道理就贊同誰。

　　連長宴都認為，大哥許默能夠成為狀元，是自己在背後裡運作，想方設法的結果。

　　直到所有事情串起來才發現，并非如此。

　　天家明知道科舉舞弊的嚴重性，卻還是同時點了方遠跟許默為一甲，很可能是欣賞許默的才氣，又看上方遠的提議。

　　前者新秀能夠助他抗衡世家，後者提議帶來巨額财富。

　　但科舉舞弊總會發酵，卷入過作弊案的兩個人不可能同時成為國之棟梁，文人才子的憤怒會沖破天際，跟整個王朝索要真相。

　　方家心知肚明，才聯合姻親世家捐獻，既能讨好天家，還能暫時壓住悠悠衆口，同時擠兌敵對的世家，達成一石三鳥。

　　而天家什麼都不做，隻需要等待着科舉舞弊發酵。

　　進他可以得方家好處，代價隻需要犧牲無足輕重的許默。

　　退他也能重創方遠，擺脫部分掣制的同時加固皇權。

　　不經分析，何來淋漓盡緻。

　　長宴這才發現，自己對父親的了解，或許并沒有那麼透徹。

　　“所以，賞春宴之後方家為天家賺到了銀錢，科舉舞弊事件發酵就隻能犧牲大哥了？
”姜笙費了半天勁，終于轉過來，小臉煞白，“那我們要破壞掉賞春宴嗎，不能讓方家得逞。
”

　　方家要是得逞了，他們的大哥可怎麼辦。

　　“不，不能。
”長宴歎息，“不僅不能，還得讓賞春宴大辦特辦。
”

　　名曰賞春宴，實際是捐獻。

　　以方家為首的世家，加上幾位皇子就足足捐出三十萬兩。

　　今天的世家更多，财帛也更豐厚，林林總總也許能籌出近百萬雪花銀。

　　如果天家拿着這百萬兩銀吃喝玩樂，大修府邸，擴建陵墓，他的行為将惹人不齒，甚至遺臭萬年。

　　可實際上，這批錢是要送到邊疆，供數十萬戰士吃穿，撫恤他們的家人，讓他們能夠安穩度過寒冷冬季。

　　還會鍛造鐵礦，制出更結實的铠甲與利刃，供戰士們上場殺敵，驅趕鞑虜。

　　人生到達一定高度，就失去了絕對的黑和白，對與錯。

　　在許默的角度看，對千萬學子來說，這個帝王不負責任，連科舉舞弊都敢攪渾。

　　但對吃飽穿暖的邊疆戰士，痛失子嗣夫婿的士卒親屬來說，誰能說他不好！

　　連帶着提議捐獻的方家，都能狠狠刷一波好感。

　　“可是，方家逼迫世家捐獻，不應該惹來怨怼嗎？
”姜笙不明所以。

　　長宴點了點頭，“或許會引來部分怨怼，但他聯合己方世家，擠兌的敵對世家，即使有怨怼也無所畏懼。
”

　　後來捐獻變成賞春宴，部分官家或者富戶可能會心生不悅。

　　這種不悅能夠在方家衰落的時候化為利刃，但隻要得天家心悅，惹萬民敬仰，方家就始終是方家，多少怨怼也不敢說出口。

　　姜笙終究還是對官場不夠了解，天真以為得罪就是死，背刺就得亡。

　　要真是那樣，天家也不會被世家掣制到懦弱。

　　“不過有一點你說對了。
”長宴看了眼時辰，突然加快語速，“大哥确實很危險。
”

　　方家做了那麼多隻是想延緩舞弊發酵，并不是壓制住科舉舞弊，明白人都知道，文人才子們遲早要爆發出聲音。

　　一旦發酵，方遠和許默中必然要出現個罪人。

　　天家的偏心，文人學子的聲音在此刻就很重要，甚至能成為關鍵性決定。

　　“你要轉告大哥，這段時間謹慎提防，切記廣結友人，奠定文豪名号。
”

　　“還要告訴三哥，與江将軍一同返回邊疆，不要落單，最好迅速掌握兵權，擁有足夠的話語權。
”

　　“二哥可能會遇到比廖家争生意還要激烈的危機，讓他不要擔心害怕，有事情隻管通過送荔枝傳遞。
”

　　“還有四哥……好好跟吳大夫練醫術，不要辜負我一片苦心。
“

　　遠處鐘聲再次敲蕩，代表宴會即将開始。

　　長宴最後看了眼似乎長高的妹妹，還是什麼都沒說，轉身翻越窗棂。

　　艱難險阻見一面，下次不知是何時。

　　姜笙含着淚，那聲“五哥”哽咽在喉嚨裡，到底是沒有叫出來。

　　“天家就要抵達大殿。
”外頭傳來姚思卿的提醒，“我們是快些回去，還是等些時候。
”

　　他們明明是那麼親的親人，卻要絞盡腦汁避嫌，連出現的時機都得錯開，才能不引人懷疑。

　　“待會吧。
”姜笙擦幹淨淚，“五哥比我們難，讓他先回。
”

　　兩人又在恭房裡坐了會，才緩緩起身，回到保和殿。

　　方才還有些喧鬧的大殿内盡是肅然，平日裡難得一見的世家中人端坐在各自位置，等待宴會主人的到來。

　　五皇子剛剛落座沒多久，正在跟四皇子交談，似乎在表達腸肚不适。

　　江承瑜一個人守着寬大的桌子，旁邊的空位讓她百無聊賴，好不容易看見姜笙，忙不疊擺手呼喚，“這裡這裡，姐姐快來。
”

　　姚思卿點點頭，率先回到姚家二夫人身後的座位上。

　　姜笙也順勢回到江二夫人身後。

　　姐妹倆剛剛落座，江承瑜還沒來得及探究詢問，就聽得大殿身處傳來動靜，“皇上駕到。
”

　　一身明黃龍袍的天家從屏風後踱步而來，看了眼滿堂富貴，眼底浮出莫名神色。

　　由四位皇子一位公主率先起身，朝中重臣攜夫人子女，齊聲拱手彎腰，“參見父皇（皇上，）

　　父皇（皇上）萬福金安。
”

　　這位流傳在衆人口中的帝王，終于現身。