姜笙說到做到，當真在周遭城池置辦起了九珍坊分鋪。

　　先觀察環境，确定城裡的百姓有消費能力，再走訪四周，探查百姓性格淳樸與否。

　　當今世道車馬難行，想要将一家招牌開到東南西北，就得學着悠然居的法子，取之于當地用之于當地。

　　不僅僅是面粉之類的原材料，還有能夠撐起鋪子的長工。

　　如果說掌櫃的是靈魂，是從豐京派過去的心腹，那麼長工就是支撐，是鋪子跟作坊能夠運轉的關鍵。

　　人也分很多種，有天生奸懶饞滑的，給多少錢都摒不棄本性。

　　有吃苦耐勞受罪的，給她們搭把手，她們就能掙脫泥濘，同時死心塌地。

　　姜笙此行帶着姜三姜四，以及死活要跟來的苗招英母女，親臨洛陽郡。

　　這還是她第一次單獨跑那麼遠的距離，落地的瞬間感覺風都不一樣了，帶着新奇的味道。

　　“這風從南到北還能不一樣。
”苗招英捂着嘴笑，“我看是姑娘在豐京悶久了，借着機會出來散心呢。
”

　　“姑姑這話不對。
”姜笙的食指搖了搖，義正言辭，“你仔細聞聞，風裡真有股香氣。
”

　　大丫已經出落地亭亭玉立，小幅度地轉頭尋找，終于在右前方看見一家鋪子，鋪名簡單明了，寫着“徐家不翻湯”五個字。

　　有年輕力壯的後生正在翻攪濃湯，誘人的香氣順着風傳過來，可不就是新奇的味道。

　　姜笙再按耐不住，三兩下跑過去，指着鏊子上成摞的薄餅問，“老闆這是什麼？
”

　　“這是綠豆面做的不翻。
”年輕後生擡起頭，“咱們洛陽郡的特色不翻湯，用好多種配料制成，客人來碗嘗嘗？
”

　　“來，來五碗。
”姜笙豪氣沖天，按下銅闆。

　　姜三姜四還在拴馬車，苗招英心疼東家，說什麼也不讓她端碗。

　　五份不翻湯，一個人得來回三趟。

　　大丫乖巧懂事，主動替母親承擔起兩碗，卻吃燙縮回手。

　　年輕後生立即放下湯勺，主動幫忙端起，“還是我來替姑娘吧，這不翻湯正在熬煮，沒點厚繭子承受不住。
”

　　大丫羞赧道謝，話剛說出口，身後姜三姜四猴子一樣竄出來，歡呼着捧起湯碗。

　　也許是味道可口，也許是太過新鮮，姜笙喝了個底朝天，仍然意猶未盡。

　　“行了姑娘，咱們還得去附近的村子看看呢，别耽誤了開店。
”苗招英笑着勸，“再說了，這會吃飽了，遇見更好吃的可怎麼辦？
”

　　姜笙深以為然，等其他人吃完後擦嘴起身。

　　路過門口，攪湯的年輕後生遲疑片刻，出聲詢問，“敢問諸位客人要去村子看什麼？
是要買地？
還是落戶？
”

　　“都不是。
”姜笙口風相當嚴謹，“就是過來随便看看。
”

　　“那你們往城南走走吧，我家就在那。
”年輕後生繼續攪動濃湯，“如果你們願意的話。
”

　　這有什麼願意不願意的，既然是四處溜達，去哪兒不是走。

　　姜笙當即讓姜三趕車，前往城南的村落。

　　一路走過去，民風稱得上淳樸，百姓遇到外人不害怕，撿到東西也會歸還，大人三五閑唠，小孩東跑西竄，鄰裡間頗為和睦。

　　隻是，再好的地方也有壞人，再和睦的村落也有叫罵。

　　幾人停在村東頭的一戶人家跟前，聽着裡頭男人的呵斥聲，女人的哭叫聲，孩子的嚎啕聲，以及物品的破碎聲。

　　苗招英忍了又忍，還是忍無可忍，示意姜三姜四，“去踹。
”

　　“得嘞。
”早就腳心癢癢的兩小子立即躍身，擡腳踹飛半扇木門。

　　裡頭的哭鬧聲戛然而止。

　　男人在短暫的驚慌過後，光着上身走出來，看到是幾個小孩與婦孺，當即兇惡道，“你們不要命了嗎，敢踹我家的門，你們賠得起嗎？
沒有一兩銀子絕對不能罷休，賠錢！
”

　　姜三攤了攤手，“要錢沒有，要命一條。
”

　　“好家夥，欺負人欺負我到劉二狗頭上來了。
”男人勃然大怒，從門後扛出個鋤頭，“不給錢就賠命吧。
”

　　他欺身前撲。

　　姜三已經準備好擡腳了，卻看到一個鼻青臉腫的婦人沖過來，阻攔道，“孩子他爹，不能動手，不能啊。
”

　　可眨眼功夫，她又被推到水杠上，無力動彈。

　　屋内的小姑娘也就七八歲的年紀，哭着護住母親，“不要打我阿娘，不要打我阿娘了。
”

　　女人的命，怎麼那麼苦。

　　苗招英擦幹淨眼角，示意姜三姜四沖上去，将罵罵咧咧的男人打倒在地，反剪制服。

　　她則走上前，拉着婦人的手詢問，“妹妹啊，怎麼就不和離呢？
怎麼就非要過下去呢？
”

　　所有生兒育女，洗手作羹湯的基礎上，都該擁有配偶的尊重與愛意。

　　一紙婚約是束縛，但不是枷鎖，該打破時要打破。

　　“姐姐啊。
”婦人氣若遊絲，“和離之後，我的孩子該怎麼辦，丢下舍不得，帶着養不活，我總不能自私地拖着孩子去死……”

　　苗招英再次潸然淚下，她緊緊地握住婦人，像是握住最初的自己，又像是自己被張香蓮握住，又或者是從前的張香蓮被姜笙握住。

　　“倘若我能為你提供個吃住的地方，你可敢和離？
”

　　“倘若我能助你活下去，你可願打破枷鎖？
”

　　相同的語氣，不同的聲音，相似的話語，在不同的時空中響起。

　　姜笙咧起嘴角，大丫輕聲抽泣。

　　良久之後，那個婦人終于回應，“好……”

　　如同苗招英回應。

　　如同張香蓮回應。

　　如同無數個在婚姻中被欺侮的婦人回應。

　　她們，遲早要站起來。

　　劉二狗還在旁邊罵罵咧咧，叫嚣着告官，要将這群人送進大牢，毆打緻死。

　　婦人頓時驚慌，被苗招英安撫住。

　　大丫擦幹淨淚，輕聲寬慰那個隻有七八歲的妹妹。

　　姜笙則晃悠到劉二狗跟前，突然間心生感慨。

　　猶記得救苗招英的時候，還需要各種使計策，還需要蒙騙算計，甚至兩入衙門改奴籍。

　　可是現在，她隻是彎腰踹了男人一腳，然後輕聲道，“去告啊，太子是我哥哥。
”