鞠貴妃在乾清宮裡撞柱了。

　　事關重大，消息被壓制在太醫院内部，知情者幾乎全都被封住口舌。

　　但不妨礙送到長宴跟前，還是由溫知允親自口述。

　　一碗粥引發的血案。

　　又或者在愛情與權勢的跷跷闆中，鞠貴妃犧牲前者，保護後者。

　　期間還夾一條鮮活的生命。

　　說不上什麼感覺，在長宴幼年的歲月裡，隻記得鞠娘娘趾高氣揚的路過，不遺餘力炫耀自己得來的偏寵，卻一拳頭打在燕皇後冷漠的棉花上，最後無趣離開。

　　現在，清冷淡漠的女人化成枯骨，趾高氣揚的也阖上雙目，她們誰都沒能陪那個男人終老，誰也沒能得到善果。

　　“鞠娘娘的死很可能會把鞠家做的事一筆勾銷，天家甚至會把這份愧疚之情賦加在大皇子身上……”長宴用最理智的方式分析。

　　扛着小藥箱的溫知允打斷他，“誰說鞠娘娘死了？
”

　　大殿寂靜一瞬。

　　話本子裡也好，戲園子也罷，撞柱最後的不都亡了麼。

　　“不要被這些戲說的東西帶偏，主動撞柱傷的是前額，鮮血淋漓看起來可怖，實際傷害遠沒有後腦重擊來得厲害。
”溫知允難得拿出幾分哥哥的架勢，敲敲桌道，“太醫院連番診治，目前鞠娘娘處于昏迷之中，能否蘇醒還要持續觀察。
”

　　但不至于危及生命，至少當前脈象沒有減弱。

　　“而且……”溫知允踟蹰，“我問過吳總管，他因為發現及時所以伸手攔了下，鞠娘娘才隻是昏迷。
”

　　如果再用點力氣，或者沒有人阻攔，造成的傷害遠比現在慘烈。

　　大殿再次陷入寂靜。

　　長宴怔怔地坐着，下意識對比清冷與高傲兩道身影，最後苦笑出聲。

　　“雖然我跟她勢不兩立，但還是發自内心佩服。
”少年語氣怔忪，“佩服她敢打敢鬥，敢算計也敢犧牲，站在她自己的角度上，的确是活着更好。
”

　　為什麼要死呢？

　　昏迷以後，愧疚得到了，鞠家保下來，情誼還在。

　　将來大皇子登基，她就是尊榮無限的太後娘娘。

　　放任死亡，清高離開，才是最懦弱的方式。

　　在話本子裡，委曲求全嫁給心愛的人為妾，最後郁郁而終又或者被害身亡，成為帝王心目中永遠的潔白月光，也成為百姓津津樂談的凄美愛情故事。

　　可放到當事人身上，放到殘忍的後宮與權勢中，身為家族精心培養的嫡女，逆來順受地等待死亡，才是最無用最愚蠢的體現。

　　就像鞠貴妃對吳總管說的話，她深刻明白家族對女子的意義，也知道權勢與将來的關系，她可以在年少的時候為愛情委屈做妾，也可以在成熟以後為家族為自私算計狠絕。

　　她不是善良單純的小白花，她從前接受家族的庇護，成長以後反過來庇護家族。

　　她為子嗣精打細算，連情愛都算計其中，用最小的犧牲換來最大的利益。

　　哪怕身為敵對，都要忍不住對她發出贊歎。

　　“我并不想因此抱怨什麼，母後在我心裡永遠都是那麼幹淨美好。
”長宴深吸一口氣，“隻是身為孩子，我倒甯肯母後像這樣頑強而富有生命力地活着。
”

　　而不是過早清冷離去。

　　“哪怕拿世家姑娘的名聲做筏子，強行扶持能力不夠的大皇子嗎？
”溫知允小聲詢問。

　　長宴輕笑，“那你想過，她不争的後果嗎？
”

　　這是後宮，是皇權。

　　先不提滔天富貴和掌控生死，單說四皇子跟二皇子，昔日裡仇恨濃郁，上位以後絕不可能善待鞠貴妃母子。

　　與其坐以待斃，不如主動出擊。

　　強勢的性格，穩準狠的手腕，才能改變人生。

　　“可，可也是鞠貴妃先行殘害别人在先。
”溫知允尚有幾分不服氣，“她若是沒有謀害四皇子跟二皇子，又怎能有這些苦果。
”

　　是這個道理沒錯。

　　長宴點點頭，看着自己白皙纖細的四哥，“那你知道，鞠貴妃盛寵滔天，卻隻生下一位大皇子的緣由嗎？
”

　　後宮的女人哪有幾朵白蓮花，真正不争不搶的如燕皇後早已紅顔枯骨。

　　能活下來的，都是心機謀略勝出的人，都曾參與或者旁觀過種種陰謀詭計。

　　追根究底，這後宮之中就容不得盛寵，容不得偏心與偏愛。

　　再追溯就是一對有情人，他們不巧分别做了皇帝與妃子。

　　“所以，做皇帝就不能有真正心愛的人，不能有牽挂的姑娘。
”溫知允紅着眼睛喃喃，“那麼小五，你也要走上這條路了嗎？
”

　　長宴在旁邊失笑。

　　從為殿試回到這個森涼冰冷的宮殿初始，他就再也沒想過離開。

　　隻是他不會像父親那樣單獨偏愛任何人，他的心，早就被幼年時遇見的家人占滿。

　　“放心吧。
”少年雙手負于身後，将話題拉回正軌，“鞠貴妃既然還活着，就說明鞠家跟大皇子有新的籌謀，正好方家那位跟二皇子也沒多少時間了，接下來豐京可能要熱鬧更甚。
”

　　他的臉上挂滿了看好戲的熱鬧。

　　按照之前兄弟幾個的商量，五皇子确實要隐于幕後，用最輕松的方式做赢家。

　　隻是……

　　溫知允眸帶憐憫，欲言又止，最後還是生生吞下。

　　“四哥怎麼了？
”長宴察覺不對，“可是還有什麼事情要講？
”

　　“沒，沒什麼事情。
”溫知允矢口否認，“太醫院還有藥等着配，我得先回去了。
”

　　他動作稱得上狼狽，步伐快地猶如逃竄，連貼着牆角貓腰的動作都忘記，就這麼從西三所裡奔出去。

　　雖是深夜，但也有些明顯。

　　長宴眉頭微皺，隻能讓侍衛親自過去善後，避免被人發現。

　　夜色森涼，明月高懸。

　　侍衛離去後久久未歸，像是遇到什麼麻煩。

　　這一個兩個的，有些過于奇怪了。

　　長宴再次夾起眉心，在院落中徘徊，附門框上傾聽。

　　終于，外頭傳來聲音。

　　他眉頭還來不及舒展，就聽得禁衛軍統領躬身彎腰道，“五殿下，皇上在承乾宮内等您，請吧。
”