雖然名義上是父子兩個，但長宴跟天家的關系當真稱不上親近。

　　前幾天叫父親也好，去奉先殿也罷，都隻是為了謀算鞠貴妃。

　　如今天家半夜來邀，莫非是識破他計謀惱羞成怒，要秋後算賬？

　　長宴是不怕這些的。

　　如今前朝他有窦家江家姚家，賀家取代方家，朱家陶家并不成氣候，否則也不至于潛伏隐忍。

　　北疆的兵權掌控在江将軍手裡，還有部分散落的方家舊部被方恒撿起，逐漸形成氣候。

　　從前最大的難題在鞠家，在皇帝心中那份數十年的情。

　　随着一碗帶毒的白玉蓮子粥，鞠家即使能保住地位，也不複往昔榮寵。

　　至此，徹底運籌帷幄。

　　少年整理衣襟，在衆目睽睽之下打開門，笑容淺淡，“勞煩禁衛軍統領帶路。
”

　　夜色依舊幽深，多少燭光燈火都照不明前路，就像人生永遠帶着迷惘。

　　但隻要無愧于心，每一步都走地堅定。

　　西三所是承乾宮的附屬宮殿，随着四皇子遷宮出府以後就隻剩下長宴在住，短暫的距離隻需要盞茶功夫就能抵達。

　　吳總管正在門口守夜，小吳公公也在旁陪同，明明該困到哈欠的時間，爺倆卻一個比一個精神。

　　尤其在看到長宴以後，這種精神化做激靈，年紀不大的小吳公公甚至帶起驚恐。

　　“吳總管，怎麼您老人家親自守夜。
”長宴不動聲色打探，“可是父皇有什麼要事處理？
”

　　“沒，沒有。
”吳總管立即笑着搖頭，“不過是想在這外頭坐坐罷了，殿下裡頭請。
”

　　沒有就怪了。

　　今天晚上從溫知允到侍衛，再到吳總管跟小吳公公身上都透着詭異。

　　長宴收斂眉眼，下意識擺出戒備姿态，緩緩踏入承乾宮大殿。

　　不知道是不是錯覺，整個大殿空蕩到有些可怖，明明角落放着炭火，卻依舊透露出森涼。

　　有點像十裡鋪村的那個破廟，在他們兄妹離開以後迅速凋零，姜笙說是因為失去了人氣。

　　人氣啊。

　　想到哥哥跟妹妹，長宴的眉眼松弛下來，人也安靜柔和許多。

　　可承乾宮身為帝王居所，不應該空無人氣才對。

　　他再次蹙眉，三兩步走進東殿，在龍床上看到了平躺着的中年男人。

　　金黃的龍被蓋到胸口，兩隻臂膀搭放在外側，微蜷的五指莫名幹瘦，像曝曬在荒野的枯枝。

　　這個人……還是記憶中的天家嗎？

　　長宴有點懷疑看錯了，但這裡确實是承乾宮，眼前也确實是龍床。

　　他再上前兩步，終于看到被褥下微微起伏的胸口，才把心放回肚子裡。

　　長宴很早就不喜歡這個偏心的父親——幼時獨坐在池塘邊，總能看見祝長鴻被抱着路過，他卻連餘光都難以被分到。

　　剛開始年紀小不懂事，還會追着詢問母親，“為什麼父皇不抱我？
為什麼新來的夜明珠沒有我的份？
”

　　燕皇後苦笑着搖頭，千言萬語道不出來，最後隻能親自抱住這個孩子。

　　再後來小長宴明白了，因為他的母親不得寵愛，所以他也得不到父皇的寵愛，更得不到父皇的懷抱，以及琳琅滿目的珍寶。

　　漸漸的，滿心孺慕之情被厭惡取代，他再也不會從池塘邊爬起來踉跄着跟上，更不會眼饞會發光的夜明珠。
他隻會冷冷地用食物喂魚，再冷冷地看着祝長鴻父慈子孝。

　　得不到的那就不得，索不來的那就不索。

　　他心中對父親的情逐漸幹涸，到如今也不曾恢複。

　　他所孺慕敬仰的隻是父親那個形象，從來都是不是具體的誰，更不是龍床上躺着的人。

　　他以為自己足夠冷漠，尤其在母親離世，隻身逃離皇城以後。

　　事實上也的确如此，無論是回宮時推許默做狀元，還是算計鞠貴妃在奉先殿下賭約，他心底都沒有任何波瀾與情感。

　　他一直都在等待，等待名正言順接替皇位，掌控天下蒼生，護衛萬民安甯。

　　直到剛剛，床上的人枯樹般平躺，他的心髒劇烈跳動，連帶着情緒瘋狂蔓延。

　　不是歡喜，不是緊張，而是畏懼。

　　他居然在畏懼失去……

　　可笑，他跟天家從來隻剩下名義上的稱呼，他們并沒有任何情份。

　　幼時的忽視，偏心的獨寵，生命的缺席，橫亘在他們之間，永遠難以消除。

　　如果真的有什麼情感，或許隻剩下對一位懦弱帝王，卻還能維持住朝堂與邊疆的敬佩吧。

　　他不敬愛父親，但他願意尊敬帝王。

　　長宴穩定住情緒，再次回看龍床上的人，才發現天家竟然已經醒了。

　　中年男子的面容枯瘦，唯獨眼睛黑亮通透，帶着攝取人心的力量，直逼他瞳仁。

　　倘若沒有經曆過千帆風雨，長宴還真難以招架。

　　幸運的是，他招架下來了。

　　爺倆就在這靜谧地大殿裡，你看我，我看你，誰也不肯退卻，誰也不肯服輸。

　　不知過了多久，天家爽朗的笑聲響起，“好，很好，你小子有種。
”

　　能跟皇帝對視而不怯懦的人，天底下能尋幾個？

　　“雖然說這話有些馬後炮，但我還是想說，你很好，全都很好。
”他吃力地坐起來，幾次吞咽似乎在壓制什麼，“真沒想到，千嬌萬寵的鴻兒沒能強大，反倒是忽略的幾個孩子各有能耐。
”

　　或許這也是人性的弊端——越是順風順水的人，越難以有野心與建樹。

　　長宴對此不予置評。

　　外人隻看到了挫折下成長出的野心跟強大，卻沒問過那個孩子，究竟願不願意吃這個苦。

　　“長煜有幾分能耐，可惜出身限制他的眼光，方家二房雖然掌握權勢，卻是在走下坡路。
”天家猶自分析，“他一個孤身皇子跟方家合作，将來成就的隻有方家，自身反而會被架空成為傀儡。
”

　　“況且……”男人頓了頓，“能夠迫死長嫂，戕害侄兒的人，能是什麼好東西。
”

　　不過與虎謀皮罷了。

　　天家語氣清淡，卻叫長宴聽得渾身直發毛。

　　他幾乎是下意識後退兩步，“你……你全都知道？
你全都知道還任由方家胡作非為，任由大房嫡子流落在外？
”