“做生意？
”

　　李茹有些愣神，她現在每天就是負責操持三餐，其餘時間寫寫字，做做針線，京城那段自己開店賣糕點的時光，早在記憶裡落灰了。

　　“南哥哥，是讓我在這裡也擺個小吃攤嗎？
”

　　“不不不，”許澄甯神秘地搖頭笑，拉着李茹的手道，“不是賣小吃，是賣宣紙；也不在這裡賣，而是去外面賣！
”

　　“賣紙？
”李茹不懂，“紙有什麼好賣的呀？
”

　　“有的賣，你信我！
”

　　許澄甯拉着她道：“走，我們先去木匠鋪拿紙。
”

　　李茹被她拉着走，小碎步跟着。

　　在這裡住了一年，許澄甯拔高不少，手腳長了，肩也寬了，李茹卻沒高多少，仍是嬌嬌小小。
兩人站在一起，單看背影還真有幾分夫妻相。

　　利木匠現在每天除了做木工，就抽空按許澄甯指定的量做點紙。

　　許澄甯到的時候，他正閑閑地躺在木闆上睡覺。

　　“紙？
有有有。
”

　　利木匠連忙帶她們去看，指着三摞厚厚的紙道：“按許先生您說的，做廢了的歸一摞，質地差點意思的放一摞，好的放一摞。
”

　　前面兩摞一摞比一摞低，紙面還積了灰，可見利木匠造紙的水平趨于穩定了。

　　許澄甯拿起第三摞的紙仔細察看，紙呈淡淡的黃褐色，厚薄适中，細看紙面有絮狀的紋理，與她畫山水用的，正是同一種紙。

　　“利叔，這些紙用的都是些什麼材料？
”

　　“材料啊，就是三尖兒峰那兒的峿籽樹樹皮啊，那玩意兒皮生得快，當柴火不好用，做桌子凳子也不好使，我就剝了皮來用了。
哦，還加了點粟杆子。
”

　　峿籽樹啊，這是這個天坑裡的特色樹種，别的地方都找不到。

　　許澄甯點點頭，把紙分成兩摞，和李茹各捧一摞，離開前對利木匠道：“利叔，不出意外的話，你快要發财了。
”

　　“啊？
”

　　利木匠不明所以，撓了撓頭。

　　許澄甯回去後，即刻翻找出了一張外面買來的紙，和利木匠所做的擺放在一起，然後提筆，繪了兩幅一模一樣的山水圖。

　　“阿茹，你來看，哪幅好？
”

　　李茹不懂畫，看不出來：“我覺得都好看。
”

　　許澄甯輕笑，沒有強行給她解釋。

　　左邊的畫看得出畫藝精湛，疏朗開闊，但跟右邊的比起來，則顯得小氣許多。

　　“市面上能達到這種效果的紙，據我所知隻有泷心宣，此紙名貴，五兩銀子都買不來一張整紙，因為成圖效果好，深受達官貴人喜愛。
可你知道嗎？
泷心宣畫出來的，還略遜我們自己的紙一籌。
”

　　李茹似懂非懂地看着她，嘴巴微微張大。

　　許澄甯道：“我一直在想寶平縣的出路在哪裡，這裡無論糧肉、布匹、手工品、人力，各方各面的物産都太貧瘠，即便現在通了一條路，也隻能給過往的客商短暫地提供一點食宿，可還是杯水車薪，還有許許多多的人家都在忍饑挨餓。

　　“可現在我們有這種峿籽皮紙了，隻要運作得當，極有可能做成一類名紙，到時寶平縣建一個大紙坊，把各家各戶的人手招募過來一起造紙。
若能舉國風靡，寶平縣何愁賺不到錢？
錢有了，客源多了，醫館藥堂、布行瓷行、酒肆茶館就會興盛起來，這塊地方就富起來了！
”

　　李茹聽得也十分神往，亮着眼睛道：“南哥哥，那我要做什麼？
”

　　許澄甯道：“是這樣，寶平縣這塊我走不開，需要有人帶着紙遠行去打開銷路，我想問問你願不願意做這件事？
”

　　“我？
”李茹有點無措，“我一個人嗎？
”

　　許澄甯笑着安慰她：“當然不是你一個人，我會另外找個會做生意的向導，再撥幾名護衛，保護你們上路。
當然，這事得你點頭，如果你不想去，我就找别人，不要緊的。
”

　　李茹為難道：“南哥哥，我怕我辦不好，拖累了你……”

　　許澄甯擺手：“不會不會，辦不好就回來嘛，紙坊有我守着呢，能出什麼事。
你隻看自己願不願意就行。
”

　　李茹咬唇，低頭考慮。

　　私心裡，沒有許澄甯陪在身邊，她定是不願也不敢的。
可這麼久來，許澄甯有多辛苦多艱難她都看在眼裡。
許澄甯讀過書，什麼都懂，而她什麼都要依賴許澄甯。
她們兩個差距太大了，以緻南哥哥遇事全都要自己扛，有什麼難過的檻她也幫不上忙。

　　她不想再這樣下去了，她也想當一個有用的人，起碼為南哥哥分擔一點點。

　　“我去。
”

　　李茹擡頭，堅定地說道。

　　她們千裡迢迢，從東到西，路上許澄甯已經給她講了很多行走在外的竅門，她學了一些，還有好些個不懂，若不能自己走一遍，可能永遠都是一知半解。

　　但是她還是沒有信心，拉着許澄甯的袖子道：“南哥哥，我該怎麼做，你教教我好不好？
”

　　她連忙拿好紙筆，向許澄甯投去好學的目光。

　　許澄甯把紙的好處、紙的生意最好從哪裡做起、要做到什麼程度、可以與什麼樣的人交接一一講來，把腦子裡有且僅有的生意經全部都掏出來了。

　　李茹邊聽邊記，還很細心地問了幾個細處的問題。

　　許澄甯看她如臨大敵的樣子，輕輕地笑，安撫道：“你别害怕啊，盡力而為就行。
如果達不到預期，我寫一封信你帶上，去長安府找一個富商老爺朱玉全，他會幫我們的。
”

　　“嗯！
”

　　李茹連連點頭。

　　兩人正埋頭講着紙坊的事，頭叔忽然進來了。

　　他走路一崴一崴的，皮膚黑，雖然是老人，卻依然給人一種孔武有力的感覺。

　　他說道：“外頭有兩個女人來找，趕不走，先生你要不要見？
”

　　許澄甯擡頭問道：“什麼人？
”

　　頭叔猶豫了一下道：“是小北巷的娼婦，想請您去幫看看病。
”

　　許澄甯主持修了路，寶平縣現在出行方便了，還能賺點小錢，所以她現在小有名氣。
因為懂得多，現在哪家有個頭疼腦熱、持家艱難的，都愛來請她去出出主意。

　　小北巷的暗娼與她們唯一有的交集就是李茹手上掌握的針線活，那幾個妓子大約怕給她們招來麻煩，每每交針線拿針線，都是夜裡掩人耳目悄悄地來，今天白天過來了，想來是走投無路了。

　　“我出去看看吧。
”