人群再次轉為寂靜，許多學子目露迷茫。

　　他們的确不知道，還有什麼五皇子，什麼剛剛歸來。

　　隻有為大皇子吆喝的朱家學子反駁道，“你也說了是剛剛歸來，這位五皇子身體極弱，為養病才離京五年，現在還不知道是否康健，怎麼能比得上文治武功的大皇子。
”

　　“是啊是啊，這位五皇子雖占了嫡，皇後娘娘卻是早幾年就沒了，連家族都随之落寞。
”其他看客搖頭。

　　有人唏噓，有人感慨，還有人無奈。

　　隻有許默怔忪原地，腦中反複回蕩着“五年”兩字。

　　怎麼那麼巧，他們的小五弟，也跟他們生活在一起五年。

　　可還來不及疑惑，四周就從喧鬧轉為寂靜。

　　擡起頭才發現，是主考官出來了。

　　“午飯既畢，殿試禮始。
”他掃視學子們，眼底帶着警告，“入得太和殿，便要與聖上面對面，切不可嘈雜胡言，更不得口出妄言。
”

　　“學生知道。
”四百餘名學子彎腰應和。

　　主考官這才滿意點頭，掃了眼為首的方遠，又看了眼人群中的許默，輕輕颔首，“入，太和殿！
”

　　前頭讀卷時已經入過一次了，但大家都緊張到沒心情觀賞。

　　二次抵達才發現，這座大殿魁梧空曠，占地極廣，即便是容納了四百餘名學子，依然有足夠的餘量。

　　原本立在中央的長桌被撤去，屏風也取走，擡頭就能看見幽長的方磚路，盡頭設着金黃華麗的龍案與龍椅，似是在等待主人的到來。

　　八位考官一分為二，在龍案兩側各自等待。

　　不知道過了多久，隻聽得一聲尖利的“皇上駕到。
”

　　八位考官也好，四百餘名學子也罷，紛紛跪地行禮，齊聲恭迎，“參見皇上，皇上萬安。
”

　　待得天家坐上龍椅，環掃四周後，輕輕颔首，“諸位平身。
”

　　衆人才得以站起，用餘光輕瞥。

　　這是自古傳下來的規矩，臣子不得直視帝王雙眼，甚至還衍生出個東西，叫做笏闆。

　　五品官員以上執象笏，回禀問題時高舉在眼前，既能遮擋不敬天家的視線，還能給記性不好的人提個醒。

　　要說弊端，大概就是看不清楚殿内有多少人，就連方遠口中的大皇子是否出席，都無從得知。

　　整個太和殿僅主考官聲音回蕩，“啟禀皇上，四百餘名學子一應俱全，墨卷微臣等人也挑出三十名優秀者，以供皇上過目。
”

　　龍椅上的人沒有說話，隻聽得紙張唰唰，似乎在翻動墨卷。

　　天家時間有限，不可能親自看完所有答卷，通常由考官挑選出最優的，再從中選取一甲，抽取二甲等。

　　偏偏學子們還不知道，自己是在三十名中，還是在其他隊列。

　　隻能心驚膽戰等待，小心翼翼期待。

　　約莫盞茶時間後，天家終于握住張卷子，點出姓名，“方遠。
”

　　白衣飄飄的少年邁步出列，悠然自得，“學生方遠在。
”

　　“你這個主戰方式倒是新奇，要朕增加稅收，還是專門收富人的稅。
”天家語帶笑意，“你就不怕先征收方家的？
”

　　“回皇上的話，隻要大渝王朝能夠強盛，方家願奉上财産，願繳納稅額。
”方遠铿锵回答，“在當前來看，稅收是得罪人的事，但長遠望去，國富才能民強，隻要大渝王朝強盛，百姓遲早賺到更多的錢财。
”

　　一語既出，此間嘩然。

　　世家與平民之間隔着天譴，收入斷層不說，消費也是天上地下。

　　關于收富稅的念頭不止一個人有，但誰敢提出來，誰敢得罪所有世家。

　　也就方家，也就方遠，也就大皇子撐着腰，他才能說出這樣的話。

　　真是讓人羨慕，又忍不住嫉妒。

　　方家這步棋走對了，方遠本身文采算不得出色，但有去年天家的口頭約定在，加之這份正中天家下懷的答卷，一甲之位難逃。

　　“好，好，好，後生可畏啊。
”天家一連說了三個好，歸攏答卷。

　　方遠拱手退離，回到原本的位置。

　　真沒想到，殿試禮才開啟，就出了這麼個人物，實打實壓到了學子們的氣勢。

　　連齊淮安浚在内的人都氣餒，覺得難以超越方遠。

　　接下來幾個被叫上去的人也确實發揮平庸，不能叫人眼前一亮。

　　直到許默被點名。

　　天家緩緩念出他的理念，“以戰止戰，倒是個方式，可惜大渝王朝連年征戰，國庫早已空虛，能夠維持當前已是難得，又如何做到以戰止戰？
”

　　如果不是在太和殿，如果不是在天家跟前，相信人群已經爆發出嗤笑。

　　許默卻不慌不忙，從容拱手，“回皇上的話，以戰止戰實乃唯一結束戰争的方式，鞑虜性嚣張強悍，如果不是将他們打服，即使安靜兩年也會卷土重來。
”

　　天家緩緩點頭。

　　确鑿如此，先帝在位時連年征戰，也曾短暫将鞑虜打退回去過，可惜不過兩三年，一旦休養生息過來，鞑虜還會騷擾邊疆，殺燒搶掠。

　　“啟禀皇上，學生于下筆之前認真思考過，鞑虜為什麼要侵略我們，為什麼持續針對邊疆數十年。
”

　　“這其中固然有他們打不到豐京來的原因，但更多是因為鞑虜也想活，他們如果不侵略，如果放任自然，就會冷死餓死，就會滅族斷代。
”

　　生存是人類的本能，殺燒搶掠固然不對，但這已經是後世無數征戰積累出的仇恨。

　　尋根究底，相較于野心侵占，鞑虜最初始的動機隻是想活下去。

　　許默的理念是，先用武力打服，再用生存安撫，才能徹底降服鞑虜，還邊疆百姓安甯。

　　剛柔并濟，一棍加一棗，稱得上絕佳的馴服手段。

　　連天家都緩緩點頭，認可了他的說法。

　　誰知突然，一道清揚的聲音傳來，“啟禀父皇，兒臣有話要說。
”

　　緊接着從偏殿連接出走出個藍袍少年，斜睨過許默，毫不客氣地叱責道，“大渝跟鞑虜征戰糾纏數十年，來來往往死了不知道多少人，莫大的仇恨不将他們滅絕已是仁慈，還要反過來助他們存活，這位學子到底是大渝王朝的人，還是鞑虜派來的奸細？
”