許默的聲音不高，也沒有任何兇色。

　　但鄭如謙就是吓得縮了縮脖子，順手把姜笙扯到自己跟前，躲了起來。

　　姜笙滿臉嫌棄。

　　回過頭，又滿臉孺慕地看着許默，“大哥，這三天受苦了，餓不餓呀，姑姑早就做了一鍋大肘子，就等你開飯啦。
”

　　她伸手想要拽大哥，許默卻後退着沖她擺擺手，轉身去貢院大棚把便盆倒了，才緩緩歸來。

　　兄妹們坐上馬車，回到簪花小院裡，淺淺休息一晚，又要備戰第二個三天。

　　隻是在這之前，有件事情需要解決。

　　深夜，許默獨自拜訪郡守府。

　　長身玉立的少年在經過扣門，引見後，沉穩地立在穿着單衣的賀郡守跟前，躬身行禮，“學生見過郡守大人，多謝大人三天前在貢院門口為學生解圍。
”

　　賀成彰上下打量着他，眼底流出一絲笑意，“不必客氣，不針對你，任何學子遇到事情，都是以考試為先。
”

　　舉人試三年一次，錯過今年，就得再等三年。

　　而讀書人最珍貴的便是時間，十四歲的解元，跟十七歲的解元，差距可不是一點兩點。

　　許默又拱了拱手，“學生深夜前來，就是想問問郡守大人，那孫全柱到底是受何人指使，目的是為何？
”

　　雖然心中有些許猜測，但無法确定背後元兇。

　　許默深思熟慮後，決定找上賀郡守，親咨詢問。

　　這個決定很大膽，但也更讓賀成彰激賞。

　　他斟酌片刻，手指在木椅上反複敲擊，最後背着手站起身，輕聲道，“是方家。
”

　　果然。

　　王玉瑤雖然因為方恒嫉恨上了他們兄妹，但卻沒有這樣深的城府，能夠臨走前布置完所有，貢院門口的行為隻能是方家指示孫家所為。

　　隻是，那位從豐京來的方家人又站出來伸出援手，是所有人都想不到的。

　　許默心底驚懼流轉，各種猜測在大腦中飄過，卻都無從知曉。

　　良久，他躬身緻謝，“多謝郡守大人，學生知曉了。
”

　　賀成彰目不轉睛地盯着這位少年，擡手拍了拍他肩膀，“夜深了，早點回去休息吧，明天還要去貢院。
”

　　許默沉重地點頭，轉身告辭。

　　出了郡守府的大門，外頭一字齊排開四個小孩，守着輛馬車在昏昏欲睡。

　　不過聽見開門的動靜，他們還是清醒過來，一個個叽叽喳喳着圍上來詢問，“大哥，到底是誰。
”

　　“郡守大人怎麼說的，是不是方家？
”

　　許默失笑，他原是想一個人來拜訪郡守大人的，但弟弟妹妹們不放心，全都嚷嚷着要跟來。

　　跟來也就罷了，他們又不想見賀郡守，索性蹲在門口等待，隻為第一時間知道消息。

　　遺憾這消息算不得太好。

　　許默抿了幾抿嘴，到底還是說出實話，“是方家。
”

　　“我就知道。
”鄭如謙怒喝，“狗改不了吃屎的一群東西，老三走了也不放過我們，生怕我們過得好了。
”

　　“他還故意裝好人，還問我們要不要幫忙。
”姜笙氣地直叉腰，“賊喊捉賊，狗吃着屎罵屎臭。
”

　　這都是些什麼奇奇怪怪的比喻。

　　鄭如謙和溫知允全都被逗笑了，伸手撥弄姜笙的小辮子。

　　隻有長宴還記得安慰大哥，“有郡守大人在，這安水郡總歸是安甯的。
”

　　曾幾何時他們也敵視過賀郡守，後來發現不過是立場不同，愛護百姓的心都是相同的。

　　就像貢院門口，賀郡守完全可以不管許默，但還是站了出來。

　　有他在，安水郡還是一片青天，安水郡的百姓可以繼續安居樂業。

　　許默的眼底升起動容，他又想起了安水郡上一位郡守，想起龐縣令，想起父親，想起為了百姓們不惜一切的清官們。

　　正是有千千萬萬個他們在，大渝王朝才能繁榮富強，才能公平公正。

　　也正是他們，用單薄的身軀，撐起了明朗的天空，還百姓平靜祥和。

　　許默雙手交疊于身前，立在郡守府門口，恭恭敬敬地行以一禮。

　　而後才架着馬車回家。

　　第二天，貢院門口。

　　為了防止孫家繼續使壞搗亂，今天簪花小院的孩子們不僅換了一輛馬車，連拉馬車的人都換成了不怎麼在衆人跟前露臉的張啟全。

　　得知上次的事情後，張叔把袖子撸到臂彎附近，上下牙齒反複磨動，“今兒他要是再敢來，不把他滿嘴牙齒打掉，我就不叫張啟全。
”

　　幸運的是，直到許默進入貢院，都沒有任何幺蛾子出現。

　　就連那方管家都沒有出現在衆人的視線裡。

　　簪花小院的孩子們都松了口氣，回到作坊裡各自忙事情。

　　其實主要是鄭如謙在忙。

　　那天集結兄妹們的思想，将所有的關鍵都想通以後，他就開始大刀闊斧地雇人，還買了院子，挖了地窖。

　　安水郡已進四月，冰塊是凍不了了，但可以趁着便宜的時候買冰儲存起來，規避夏季的高價冰。

　　也趁着這段時間，鄭如謙慫恿姜笙，把家中現有的積蓄給清算清算。

　　姜笙滿臉戒備，在她固有的印象裡，家裡每次要清算積蓄，都是用個底朝天，連個底都不剩的那種。

　　“小姜笙，算算嘛，我們總不能稀裡糊塗地過日子，得知道家裡有多少錢。
”鄭如謙一邊哄妹妹，一邊在心底盤算雇人買院子和買冰需要的錢。

　　哦對，還有個挖地窖的錢。

　　姜笙滿臉抗拒地把荷包倒了個底朝天。

　　作坊每年的利潤在百兩銀左右，三哥的随年錢足有一千兩，二哥跑烤鴨這趟賺了一百多兩，龐大山和汪小松運菜一年能賺個百兩左右，大哥做師爺攢下了百兩，四哥開醫館交了五十多兩。

　　還有三哥臨行前，扶風哥哥給的五百兩，也都在姜笙手裡。

　　加上以前攢下的底子，足足有兩千兩整。

　　這真是以前想都不敢想的數字，精打細算點甚至能過夠一輩子。

　　将所有的銀票銀兩都握在手裡，姜笙甚至有種迷茫的夢幻感。

　　冷不丁鄭如謙伸手抓過，呲着大牙翻看，“太好了太好了，這些錢應該差不多夠了。
”

　　姜笙的手瞬間空了。

　　有風飄過，空空如也。

　　她皺着眉頭，抿着小嘴，忍了幾忍，還是沒忍住，“哇”地痛哭出聲。