剛把大哥送進貢院，簪花小院裡的孩子都還沒走。

　　溫知允和長宴聽見動靜，趕緊放下手中的物什蜂擁過來。

　　張姑姑張叔和翠兒嬸也擔憂地緊随而至。

　　雖然方恒戲稱姜笙是個“小哭包”，實際上她的性格還是以堅韌居多，很多時候能不掉眼淚就不掉眼淚，在衆人的印象裡，如果姜笙哭了，那一定發生了很嚴重的事。

　　所有人着急忙慌，差點踩掉一隻鞋才跑到門口。

　　正好看見鄭如謙張開大嘴，手裡拿着一摞銀票，對面是個嚎啕大哭的姜笙，其傷心程度超過以往每次，簡直讓聽者落淚。

　　“這是怎麼了怎麼了。
”張香蓮心疼地湊過來，把姜笙攬進懷中，“如謙啊，妹妹怎麼哭了呀。
”

　　鄭如謙合上下巴，心底也滿是猜測。

　　總不會是自己惹哭的吧？

　　不會吧不會吧。

　　長宴目光如炬，盯着鄭如謙手裡的銀票，“二哥，這錢哪來的？
”

　　“姜笙給我的。
”鄭如謙不解撓頭，“然後就哭了，我也不知道怎麼回事。
”

　　溫知允嘴唇蠕動，小聲道，“二哥，你确定是姜笙給的嗎？
”

　　鄭如謙沉默了。

　　他想起來，好像是自己伸手搶過來的，當時滿腦子都是買房子挖地窖雇人，下意識就把銀票抓過來了。

　　長宴和溫知允顯然也明白過來，愛莫能助地攤了攤手。

　　意思是，誰惹哭的誰哄。

　　鄭如謙突然就變成了綠了吧唧的龜，身上沉重地猶如背了龜殼，他厚着臉皮湊到姜笙跟前，把銀票塞回姜笙手裡，“好妹妹，二哥知道錯了，二哥不搶你的錢，二哥把錢還給你，都給你。
”

　　姜笙的哭聲頓了頓，但沒控制住。

　　鄭如謙隻好繼續哄，“二哥不買房子了，也不挖地窖，更不雇人，這些錢都給姜笙，都給你，好不好。
”

　　張姑姑也跟着幫忙擦淚，“小姜笙乖喔，不哭不哭，姑姑幫你打如謙的屁股，我們打他啊。
”

　　就像很小的時候，家中的孩子如果撞到桌角，家長就會抱着孩子，一邊打桌角，一邊心疼地安慰。

　　可姜笙根本就不是因為這個才哭的。

　　她努力仰起頭，又深吸兩口氣，才勉強停下了哭聲。

　　看着雙手捂屁股的二哥，又看了眼滿臉慈愛的張姑姑，姜笙抽噎着道，“我不是不給二哥錢，而是這些錢，大部分都是三哥的，要給三哥留着娶媳婦，不能花了呀。
”

　　這要是平常也就罷了，方恒如今還在邊疆厮殺，生死未蔔。

　　姜笙是真不敢，也不舍得動三哥的錢。

　　再加上陡然想起三哥，小姑娘的眼淚頓時就像斷了線的珍珠，怎麼都止不住。

　　她抽噎着說完，對面的鄭如謙表情頓時很精彩。

　　有點高興，妹妹并不是不舍得給自己花錢。

　　但也有點心酸，自己辛辛苦苦賺了好幾年，抵不上方老三一年的随年錢。

　　鄭如謙唉聲歎氣，再次為自己沒有個顯貴的出身感到懊惱。

　　“好了好了，姜笙不哭，阿恒他也不想你哭的。
”在張姑姑的溫柔勸哄之下，姜笙的眼淚終于止住下落。

　　她淚眼婆娑地看着掌心裡兩千兩銀，拿走一千五百兩，剩下的五百兩做點什麼都不夠。

　　幾經，到底還是塞回鄭如謙手裡。

　　“二哥，你花掉三哥的錢，以後賺了可要補回來。
”小姑娘輕聲道，“姜笙不該哭的，吓到二哥了，我隻是……有點想三哥了。
”

　　鄭如謙眼眶濕潤，伸手拍拍小姑娘的肩膀，心底的責任感愈發濃烈，“你放心，二哥不僅把一千五百兩還給老三，還給他翻好幾倍，讓他想娶什麼樣的媳婦就娶什麼樣的媳婦。
”

　　姜笙破涕為笑。

　　整個簪花小院都由陰轉晴，撥開雲霧見青天。

　　遠在千裡之外的方恒似心有所感，摸出心髒位置的護心鏡看了看，又塞了回去。

　　“公子，怎麼了？
”姜一湊近詢問。

　　方恒搖搖頭，“說了多少次，别叫我公子。
”

　　幾人自安水郡抵達北疆，以“流浪兒”的身份參進了軍隊，現如今都是駐北疆第八大隊第五分隊的第二小分隊。

　　隊伍裡人不多，也就二十幾個，經常被派出去執行一些小任務。

　　比如砍柴，比如捉野味，又比如尋找幹淨的水源。

　　時間長了，免不了有人抱怨，“我們是來參軍的，是來跟鞑虜厮殺的，怎麼竟做些雞毛蒜皮的小事。
”

　　隻有方恒悶頭做事情，從來不問為什麼，更不抱怨。

　　六位家仆見他如此，也學着把嘴閉上。

　　今天是五分隊的隊長第二十次下達命令，要一群人帶上水壺，打上一百壺幹淨的飲用水回來。

　　隊伍裡又開始抱怨，覺得隊長是殺雞在用宰牛刀，覺得隊長大材小用，覺得抱負難以實現。

　　還有的幹脆偷起懶，反正隊長隻說打一百壺幹淨的飲用水，但沒說時間，慢慢打也可以的，反正都是些雞毛蒜皮的小事。

　　隻有方恒帶着六位家仆，外加兩位十六七歲的少年，攀爬過高山，越過山林，抵達有着幹淨水源的小溪。

　　他們從懷裡掏出水囊，咕嘟嘟灌進幹淨的水，再擰好蓋子，扔進馬背的包裹裡。

　　九個人，每人灌上十幾壺，雖然有些吃力，但總算把任務完成了。

　　也就是這個時候，方恒感到了心髒的抽痛，好像有個人在哭。

　　是妹妹吧，隻有這個小哭包，雖然骨子裡堅韌，但到底是個小姑娘，傷心着急的時候還是會掉金豆子。

　　隻可惜，人在千裡之外，甚至不能為她擦去眼淚。

　　方恒長長地歎息一聲。

　　回過頭，翻身上馬，将一百壺幹淨的飲用水送回落腳點。

　　卻發現落腳點裡有種詭異的寂靜。

　　方恒瞬間戒備起來，連帶着六個家仆都精神高度集中，隻有其他兩位人還有些迷茫，抱緊懷裡的水壺。

　　一群人試探着進了落腳點，姜一帶着其他五個分散在不同角落，仔細查探一番後，回來禀報，“公……方恒，沒有任何陷阱。
”

　　“也沒有任何人。
”姜二補充。

　　所以落腳點原本偷懶的人去哪裡了？

　　方恒有些迷茫，但還是把水壺放在隊長指定的位置。

　　冷不防有笑聲響起，竟然是第五分隊的隊長來了。

　　他身高八尺，絡腮長胡，看不出具體的年齡，唯獨一雙手十分有重量，拍在方恒的肩上，要不是有點功底，估計會被按趴下。

　　但聽他聲音如洪，“好小子，你們這群人通過考驗了，以後正式并入第五分隊。
”

　　原來之前種種，竟然都隻是考驗。

　　九個人恍然大悟。

　　與此同時，他又指向方恒，“你，以後來當這九個人的小隊長。
”