搶歸搶，這是個好事兒，代表己方的話語權增多了。

　　也能更快逼迫出方家的後手與底牌。

　　人群中，長宴看見方家家主賊眉鼠眼，幾次偷瞧皇城大門方向，心底升起疑惑，“這是……底牌來了？
”

　　方家派系不是傻子，會試能夠重考就是因為朝堂裡有一半的人站許默，如今換成方恒，也至少會有一半的人站出來。

　　與其等大臣們跟割韭菜一樣紛紛跪下，還不如早點擡出關鍵人物。

　　關鍵的，能影響天家決定的人物。

　　方家家主似乎下定了決心，刻意擡手撫摸着鬓角，大聲道，“微臣心裡難受啊，這些年兢兢業業打理家族，打理兄長留下來的産業，卻要受到侄兒這樣侮辱，同為方家子孫，怎麼微臣的命就這麼苦啊。
”

　　天家微微皺眉，似乎不喜這樣的哭喪式表達。

　　就在他想要說話時，身後的皇城大門開了。

　　能從皇城裡走出來的人……

　　長宴的心落進谷底，辨不出雌雄的面容上血色盡失，隻留下微微顫抖的薄唇，噙滿了不敢置信。

　　“父皇。
”來人身材高挑利落，約莫十六七歲的年紀，面容幹淨俊逸，正是當朝大皇子祝長鴻。

　　在嫡長優先的大環境裡，如果有嫡，那就是嫡先，如果沒有嫡，那就是長先。

　　世家如此，皇家更是如此。

　　雖然天家年富力強，不過三十餘歲，但他過于懦弱的性格讓世家心生怠慢，膨脹如方家竟然開始賭起了下任帝王。

　　從龍之功……好野的心，好大的膽。

　　百姓衆議論紛紛，對于大皇子和方家的關系百般猜測，姜笙兄妹也失了鎮定，不知如何是好。

　　隻聽得高人分析，“皇族向來立嫡立長，天家倒是有位嫡子，奈何身子太弱養在他鄉，這幾年連消息都沒有不知道是不是夭了，剩下幾位也就大皇子才情卓越，方家倒是有點眼光在身上。
”

　　優秀的皇子，總能引來天家幾分偏愛。

　　“父皇。
”祝長鴻正恭敬行禮，“兒臣正欲出門，卻在門後聽得兩耳朵，本不該插手臣子之事，此刻卻是不吐不快。
”

　　先解釋自己不是特意趕來幫忙，而是巧合遇見。

　　再表達出自己觀點，“都道家族傳承交由嫡長子，方将軍的威武亦是常人難及，可他離世後遺孤幼小，方大人也是嫡子，也是次長，怎麼就不能扛起方家門楣了呢？
”

　　“退一萬步來說，方大人這些年治理方家，沒有功勞也有苦勞，貿貿然卸去所有，無異于卸磨殺驢。
”

　　“當然，兒臣也不是說方将軍遺孤就要受苦受難，兒臣秉承着公平公正的原則，認為兩家應該在這個時候分家最合适。
”

　　分家？

　　這無異于給了糾結的天家明确思路，他表情溫和下來，眉眼也多了慈愛，“鴻兒且繼續說。
”

　　“回父皇的話，兩兄弟成家以後本來就該分開，大房是一家，二房是一家，既然小侄兒不服氣叔叔管家，不如親自接手大房資産，兩家各自發展。
”祝長鴻滿臉誠摯，“以上乃兒臣淺見，父皇以為如何？
”

　　看天家的表情，應該很滿意。

　　可方家兩房之間的争奪，根本不是為了财産，而是人命，是仇恨，是不死不休。

　　這大皇子生了張巧嘴，能把黑的說成白的，把中立的局面說成優勢。

　　表面看方家家主要損失不少銀錢，可方家攏共多少資産，方家大房又能分得多少東西，不都是家主說了算。

　　方恒滿心怒火，強行壓住，用餘光瞟向人群。

　　那裡，立着僵硬的許默，怔忪的鄭如謙，茫然的溫知允，以及面色蒼白的長宴。

　　事情有些超乎預料，方家的底牌比他們猜測的所有都要大，接下來該怎麼辦。

　　該怎麼辦呀？

　　姜笙收到方恒的求助，又看五哥沒反應，隻能心下一橫，直接用胳膊肘搗了過去。

　　“嘶。
”長宴魂魄歸體，倒抽兩口涼氣，“輕點輕點。
”

　　别人家姑娘用胳膊肘是撒嬌，咱們家姑娘的胳膊肘能殺人。

　　不過好處就是清醒地特别快，長宴來不及想些有的沒的，給了方恒一個眼色，又用口型轉達，“嫁妝。
”

　　對，嫁妝。

　　方家家主可以吞下祖産，卻不能吞掉母親王氏的嫁妝。

　　“啟禀皇上，草民不敢分方家銀錢，更不敢跟二叔搶祖産。
”方恒想起小四弟哭哭啼啼的樣子，努力掐出哽咽，“草民隻要方家歸還草民母親的嫁妝，還請二叔把母親的嫁妝還回來。
”

　　大家族，吞金吞銀，吞天吞地，唯獨不敢吞女子的嫁妝。

　　因為嫁妝乃女子傍身之物，通常于身故前後交予子女，與夫家幹系不大，算是相對能随心支配的财産。

　　有大皇子說的話在前，天家點頭應允在後，方家家主就得照着王家給的嫁妝單子，一樣一樣地還回來。

　　而嫁妝還能做個對比——大将軍征戰二十年的資産，總不能比王家的陪嫁還少。

　　此番試探，雖然沒能扳倒方家，但發現了方家最大的靠山，還拿回了部分資産，也算是對得起方恒的十幾個頭了。

　　隻是這個靠山，實在是大到讓人震撼。

　　随着天家判決，雙方沒有異議，皇城門口人群四散，賀家家主深深看了眼方恒，很快轉身。

　　受傷的少年從地上爬起來，頂着滿額的鮮紅，回到兄妹跟前。

　　“我……”他剛開口，就被姜笙狠狠瞪了眼。

　　“你什麼你，怎麼那麼笨呢。
”小姑娘嘟囔着，從懷裡掏出最軟的帕子。

　　方恒配合地彎下腰，任由她輕拭，各種抱怨。

　　溫知允在旁邊默不吭聲地倒出金瘡藥，又取來幹淨水，為他包紮傷口。

　　雖然額傷很疼，雖然方家的靠山很大，但這一刻，方恒突然覺得沒那麼怕了。

　　“大哥，二哥，小五。
”他壓低聲音，“有皇子做底牌，這次大哥殿試的名次可能要又要被方家攪合了。
”

　　數十年寒窗苦讀，從童生走到秀才，再到舉人，貢生。

　　殿試，是最後的關卡，也是最重要的關卡。

　　如果能順利取得名額，尤其是三甲，往後的仕途可謂是一帆風順，官運亨通。

　　反之，也能拿上同進士的名額，但未來會随之腰斬，甚至可能終身庸碌。

　　這對許默不公平，也對他兩次會元的才學不公平。

　　他們不能任由這個局面發生。

　　可殿試乃天家欽選，哪怕是世家也沒辦法指手畫腳，隻有皇族才能吹點耳邊風。