十八歲，姓鄭，行商。

　　針對如此明顯，難以讓人不多想。

　　兩兄妹對視一眼，由許默率先反問，“這位兄台是一路詢着過來的？”

　　“啊，是。”來人微怔，“敢問幾位可知曉？

　　這個時候回答知曉，很可能打草驚蛇。

　　回答不知，對方就會脫身離去。

　　姜笙的眼珠子轉了轉，“好像在哪裡見過，是不是愛穿着花花綠綠的衣袍，走起路來欠兒欠兒的？”

　　“對對對，就是如此。”來人驚喜，“姑娘可知他身住何方？”

　　這次輪到姜笙戒備了，“你忽然冒出來打聽他，誰知是不是尋仇，我可不敢胡亂指路。除非……除非你能說清楚原委。”

　　她模樣生地清甜可愛，圓溜溜的大眼睛裡滿是天真與爛漫，隻有瞳仁深處才能看到不易察覺的狡黠。

　　明明是兩兄妹想知道真相，此刻倒變成來人不得不交代。

　　“并非尋仇。”那人遲疑半晌，“是我家老爺千裡尋子，希望公子能夠回家，結束奔波艱苦的生活。”

　　“老爺？”

　　“尋子？”

　　姜笙與許默異口同聲，彼此臉上挂滿不可思議。

　　“是的，老爺與公子短暫相逢，循着公子的腳步來到安水郡，命我們務必尋到公子蹤迹。”任家仆從拱着手道，“隻要姑娘肯代為引薦，任家必會加以重謝。”

　　聽起來言辭懇切，卻讓許默抓住纰漏，“短暫相逢？也就是說，他與你家老爺見過面，隻是沒有留下？”

　　任家家仆失語，半晌點了點頭。

　　“他不願意回去，你們還要追到安水郡來，是想逼迫他回去？”姜笙想起江家，想起祖母與爹爹始終溫柔的對待，“你們到底是想要他回去，還是避免血脈流落在外？”

　　同樣的尋子，不同的态度。

　　江家在明确沒有信物，沒有胎記的情況，能夠認下姜笙，又尊重她的選擇，源自于心底的疼愛。

　　任家尋找血緣證據并沒有錯，但鄭如謙直言拒絕，卻仍舊千裡追尋而來，到底又有幾分真情存在？

　　“我們，我們……”任家家仆瞠目，“任家乃餘杭郡大世家，二公子認回去了隻有好處沒有壞處，總比做個區區商戶來得強。”

　　原來真相在這裡。

　　任家理直氣壯追來，笃定的就是世家永遠強過商戶，打着“為你好”的旗号，實施逼迫行為。

　　許默嘴角笑容漸失，那麼好脾氣的人冷下面龐，“你說的那個人我知道，他是我的弟弟，他若是不願意回勞什子任家，誰都不能逼迫他回去。”

　　“那可是任家。”家仆情緒激動，“出過餘杭郡守，出過舉人老人的任家，多少人擠破頭都進不去任家，你們怎麼能阻攔他回去做任二公子？”

　　“哦？餘杭郡守。”許默點了點頭，“在下不才，安水郡守是也。”

　　恰有相熟的百姓路過，笑嘻嘻地招呼，“郡守大人也來玩呐。”

　　許默颔首回笑，身份自然明了。

　　已經卸任的餘杭郡守，與正在任上的安水郡守，其身份高低不必多說。

　　任家家仆後退兩步，猶自強辨，“我們大公子正在豐京會試，将來就是進士老爺……要在豐京做大官的。”

　　“在下不才，乃是和慶十三年的狀元。”許默語氣平靜。

　　任家家仆還想掙紮，“任家畢竟是個大世家……”

　　“有多大，能大過江家嗎？”姜笙探過頭，“就是豐京出了幾十位将軍的那個江家，在下江家嫡女，是你口中區區商戶的妹妹。”

　　任家家仆震驚異常，後退兩步。

　　那麼自信的驕傲，在這一刻支離破碎。

　　“區區餘杭郡世家就能夠頤指氣使，逼迫他人認祖歸宗？”許默冷厲異常，“他若是自願，我不會相勸，他若是不願，誰都不能逼迫。”

　　“就是就是，你敢逼我二哥，我拆了任家。”姜笙慣性叉腰，下巴随之揚起，視線漫不經心後瞥。

　　然後，她看到了站在馬車前的鄭如謙和汪小松。

　　千裡奔波讓兩人形容狼狽，華麗的衣袍褶皺了，緊束的發髻散落了，就連胡茬都争先恐後地冒出來，更添幾分黝黑與落魄。

　　唯獨鄭如謙手裡的繡鞋是那麼美麗，栩栩如生的繡工配上奪目的東珠，成為兩人身上唯一的明亮。

　　不，還有一處。

　　是鄭如謙淚汪汪的眼。

　　隔了那麼多天，越多那麼遠距離，他在任家受的氣，原模原樣被讨回來。

　　家人們啊，甚至不畏懼“越俎代庖”，不在意“仗勢欺人”，亮出彼此最鋒利的武器。

　　倘若方老三也在，大概會響亮地刺出長矛，喝道，“誰人敢迫本将軍的哥哥。”

　　溫知允會捏着毒藥包，小聲又緊張，“毒……毒死他們。”

　　長宴會負着雙手，“爾等膽大包天，拉下去！”

　　沒有告狀，沒有繪聲繪色的描述，僅僅通過隻言片語，家人就拼勁全力地維護。

　　在他不知道的時候，成為他最堅強的後盾。

　　鄭如謙噙着淚水，咧着嘴角，以最快的速度穿過街道，抵達兄妹跟前。

　　“别再來找我了。”他認真又嚴肅，“我不會回任家，更不會做任家安分守己的庶子，你們自以為的權勢人脈與金錢，在我這什麼都不是。”

　　“任老爺沒必要安排個管家唱紅臉，既要找回血脈，又要反複敲打，還得跟主母交代。”

　　“小子不才，并非你口中區區商戶，而是大渝王朝唯一指定皇商，任家若是有意見，不妨告上皇城，我們金銮殿内相見。”

　　這次，任家家仆已經徹底不敢說話。

　　鄭如謙頭也不回，一手拉着長兄，一手牽着妹妹，以最快的速度歸家。

　　留汪小松抱着繡鞋在後頭追，“東家，等等我，等等馬，等等我們呀……”

　　風在他們的耳畔跳躍，不知誰突然捧腹，銀鈴般的笑聲回蕩許久。

　　“哥哥哥哥哥，這次任家會放棄嗎？”

　　“會的。”

　　“為什麼啊，他們第一次都沒有放棄。”

　　“因為他們自視太高，既想要找回血脈，又擔心如謙在外敗壞任家名聲。”

　　所以甯肯逼迫，也要将他變成安分守己的任家庶子。

　　直到發現這個人早已站在任家仰望的高度，萬般籌謀也隻能化為泡影。

　　“糟糕，任家不會借住血緣關系，死活黏住二哥，吸他的血吧？”

　　“放心……别忘了金銮殿裡，坐着誰。”