馬車驟然勒停，姜笙奇怪地探出頭去，看到了個不太熟悉的兄長。

　　确切說，是堂兄，江承烽。

　　他推開姜三，拍打着灰塵，有些尴尬道，“我沒别的意思，就是看你們在這裡左右為難，想問問有什麼需要幫忙的嗎？
”

　　“大哥走的時候跟我說，讓我多照顧着點你們。
”

　　江承烽自認不是什麼君子，但答應的事情得做到，他要對得起江承願，對得起十幾年的兄弟情。

　　長宴抿着嘴，反複思量。

　　就私心而言，他不希望多個人看到大哥的窘況。

　　但就實際而言，江承烽來幫忙，總好過不熟悉的其他人。

　　良久，他颔首，“好，那就麻煩江二公子了。
”

　　江家的馬車被棄到角落，江承烽跟他們坐上同個馬車，以最快的速度趕到百花樓。

　　随着天色漸黑，火紅的燈籠高高挂起，莺莺燕燕聲随處可見，脂粉香氣更是濃郁到讓人想打噴嚏。

　　後門相對安靜點，但也有人來回走動。

　　“你倆在這等大哥出來。
”長宴叮囑姜笙跟溫知允，“不要亂走動，如果有人發現了，就說是迷路了，知道嗎？
”

　　“我知道。
”姜笙很熟稔，“這裡不會有人的，就算有也都是醉漢。
”

　　長宴沒說話，隻是揉了揉妹妹的腦袋，轉身下車。

　　翻牆對他們來說不困難，找到姜四也很順利。

　　在二層的第三間房後窗，長宴用口水點破窗紙，通過小窟窿眼看見許默倒在床榻之上，旁邊坐着兩個打瞌睡的年輕姑娘。

　　“五公子，我們可以聲東擊西，把兩個姑娘引出去。
”姜三壓着聲音，“再把大公子悄悄帶走，就不會驚動别人了。
”

　　長宴點頭。

　　姜四立馬起身，對準門口的方向打了個石子。

　　瞌睡的姑娘吓了一跳，不悅地起身查看，結果在前方又發現新動靜，不知不覺遠離了房間。

　　就是這個時候。

　　姜三撬開門窗，過去查探許默的鼻息，确定無誤後将他打橫背起，又把被窩僞裝成熟睡的形狀，最後從窗口翻回來。

　　這本是輕巧的動作，因為背了個人而顯得艱難。

　　偏偏外頭傳來姑娘的聲音，似乎是發現不對勁要回來。

　　姜三急壞了，越是想要快速翻窗，越是翻不過去。

　　眼看着就要被兩個姑娘撞破，江承烽突然跳了進去，用肩膀當石墩，托着姜三翻過了窗口，再拿出備好的麻繩，在裡頭拽着，支撐姜三下滑到平地上。

　　這裡是後窗，緊貼着後院與後門。

　　姜三雙腳着地的那一刻，許默就安全了。

　　也是這個時候，莺莺燕燕推開了門，脂粉氣息撲面而來，伴随着各種抱怨。

　　“誰啊這是，亂扔東西。
”

　　“大半夜的真麻煩，在這裡守着個呆子，還要被吓唬。
”

　　她們正在開關門，還沒有看過來。

　　江承烽手忙腳亂地收繩子，并示意長宴快些走，不要被捉到了。

　　他們這樣悄無聲息就是為了許默的名聲着想，可不能功虧一篑。

　　倒是江家二公子，本來就是吊兒郎當的二世祖，名聲再壞點也無妨。

　　江承烽已經想好了，回家面對母親的哭訴，和父親的鞭子。

　　可沒想到長宴對他伸出了手，“一起走。
”

　　來是一起來，走當然也要一起走。

　　鬼使神差，江承烽也伸出手，随着少年拼勁全力地一拽，他身子騰空翻轉，在莺莺燕燕扭頭看過來的刹那間，藏住了身形。

　　“怎麼沒關窗呀。
”有個姑娘嬌嗔，親自過來落上。

　　很快裡頭再次恢複寂靜。

　　江承烽和長宴整齊地貼在窗棂下，長松一口氣。

　　感謝泥瓦匠喜歡飛檐，感謝二層并不高，感謝莺莺燕燕對聲音遲鈍。

　　他們成功着地，翻過後門，找到自家的小馬車。

　　許默已經安穩躺下，溫知允在旁邊把脈，好大會子才道，“是打暈的。
”

　　真不知道，他們的大哥是挨了多麼粗的棍子，又是怎樣偷偷運來青樓，被惦記着毀掉所有聲名與清譽的。

　　雖說公道自在人心，可踩了屎的鞋，大家不會怪屎，隻會怪鞋子為什麼避不開屎。

　　哪有什麼絕對的清白。

　　“方家真可惡。
”姜三在旁邊嘀咕，“這是要徹底毀了大公子呀。
”

　　為了區區會試，值得麼。

　　“世家千金重，百姓如蝼蟻，沒有值不值得，隻有方家擡擡手。
”長宴垂下眼睫，“他們甚至不需要親自安排，隻需要透露點口風，就有數不清的家族主動幫忙。
”

　　勢，是個奇怪的東西。

　　你本身擁有的越多，将來能擁有的就更多。

　　你本身沒有，即使拼盡全力，也不過得到些許。

　　一如許默，從童生考至會元，次次魁首，都能被人頂替成績，拼勁全力換個重考。

　　一如江承願，棄武從文之後，再棄文從武，隻要他不死，将軍之位闆上釘釘。

　　身份所帶來的威力，出生就能擁有财富，以及祖輩積累下的威望人脈，都是普通人可望而不可即的。

　　或許有天之驕子能夠打破這個屏障，成為與世家并肩的存在。

　　但仔細想想，他要是生在世家，要是踩着基礎，成就将會多麼不可限量。

　　或如龍騰四海，又如鳳舞九天。

　　然而實際是，天之驕子多是普通人，世家公子多無争取心。

　　唾手可得的被輕視，苦苦掙紮的被針對。

　　誰又能懂其中艱辛。

　　夜色中，馬車呼嘯疾馳，帶來的颠簸震動了躺着的人，也讓他睫毛顫抖，似乎是在掙紮着要蘇醒。

　　同樣坐着的，則如雷貫耳，低着頭顱久久回不過神。

　　當普通出身的人為了未來那麼努力，本就站在山腰的人有什麼理由不努力，有什麼理由繼續做吊兒郎當的二世祖。

　　江承烽想起遠走北疆的大哥，想起在外征戰的大伯，想起父親為了公務忙到深夜，想起有人評價，江家的輝煌将止步承字輩。

　　他忽然就理解了江承願上戰場的舉動。

　　也模糊知曉，自己該做些什麼。

　　江承烽垂下眼，認認真真地觀察許默，觀察這個普通出身的天子驕子，冷不丁他睜開眼，雙方幽凝對視。

　　“大哥醒了！
”