二進小院甚少待客，茶葉也都是最普通的碎沫子，再沏也沏不出好茶，擺在桌上純粹就是個禮數。

　　所有人都知道江老夫人不可能喝這裡的茶。

　　但茶盞真的送進來後，她竟然伸手接過，用蓋子撇去漂浮的碎末，抿了兩口才放下。

　　瞧見幾個目不轉睛的少年，江老夫人坦然一笑，“我隻是想嘗嘗，我孫女每天喝的茶，是怎樣的味道。
”

　　姜笙咧着嘴笑。

　　幾個哥哥卻都沉默下來。

　　尤其是鄭如謙，原本以為妹妹是被搶走的，江家是可惡的，沒想到真有個人疼愛姜笙，錯愕之餘忍不住欣慰。

　　愛分小愛與大愛，小愛捆在身邊，大愛放手遙觀。

　　如果江家真能對小姜笙好，哥哥們也可以咬咬牙與她分離。

　　隻要……隻要她好好地。

　　鄭如謙吸吸鼻子，快要被自己的偉大感動了，一扭頭瞧見正在眨眼睛的姜笙，頓時滿頭霧水。

　　“二哥……給你……帶了……肉粥。
”小姑娘努力用表情輸出。

　　鄭如謙用抽搐回答，“你……說……什麼？
”

　　“肉粥。
”姜笙眨眼。

　　鄭如謙抽搐，“什麼？
”

　　江老夫人在旁邊看着，忍俊不禁，“姜笙給你們帶了一大盆肉粥，檀月正在燒火，這會差不多好了。
”

　　剛說完，一股子肉香混着米香襲來。

　　饑腸辘辘的鄭如謙哪能忍得了，跟江老夫人告罪一聲，便火急火燎地沖了出去。

　　姜笙也跟祖母行個禮，規規矩矩地跟到門口，撒丫子狂追。

　　兄妹倆身影眨眼消失在視線裡。

　　溫知允和長宴不算餓，但哥哥妹妹都去了，總免不了蠢蠢欲動。

　　到底還是小孩子。

　　江老夫人莞爾，“你們也快些去，大師傅特意煮的肉粥，姜笙喝了三碗呢。
”

　　兩名小少年齊齊告罪離去。

　　整個正廳便隻餘下許默穩坐如山。

　　“你怎麼不去？
”江老夫人奇道。

　　許默笑了笑，“稚子尚幼可随心，吾為長兄自擔責。
”

　　就像是家庭中來了客人，身為父母需要認真待客，孩子卻隻需要禮貌問候即可。

　　他們沒有父母，沒有長輩，身為長兄的許默承擔起所有責任。

　　不饞嘴，不卑亢，通體沉穩，進退得體。

　　莫說是豐京其他十五歲的少年，便是二十上下的，也比不得他半分。

　　姜笙誇過無數遍的贊詞适時響起，江老夫人必須承認，許默的優秀遠超江家子弟。

　　年紀輕輕，數次魁首。

　　哪怕會元被奪，依舊能夠平心靜氣。

　　唯一吃虧在身世不足，卻也并沒有将他打倒。

　　這樣的兒郎，若是生在勳貴世家，該怎樣扶搖直上，該怎樣平步青雲。

　　即便身在寒門，将來豐京也會有他的一席之地。

　　江老夫人有些恍然，紛雜的思緒閃過：姜笙有這樣的長兄，或許也是一道靠山，是餘生安穩的關鍵。

　　富貴不看眼前，重在後代。

　　世家若出不了優異的小輩，再多的權柄也将沒落……

　　江老夫人的心思百轉千回，許默也就安靜地作陪。

　　正廳裡寂靜到落針可聞，連帶着外頭的嬉笑嚷鬧都清晰許多。

　　“他們又在玩鬧，讓老夫人見笑了。
”許默替弟弟妹妹開脫，“我們相伴着長大，總難免親密些。
”

　　江老夫人面不改色，拄着拐杖站起身，“無妨，我過去看看。
”

　　許默也隻能跟在身後。

　　二進小院共有兩處吃飯的桌子，一處在正廳，一處在院子。

　　正廳用來待客了，兄妹們就坐在院裡的石凳上，品嘗熱乎乎的肉粥。

　　四個孩子各就各位，姜笙額外多個墊子。

　　“二哥這次去嶺南可有帶什麼好東西？
”小姑娘明明吃飽來的，這會又抱着個碗不撒手。

　　鄭如謙則已經見底，去盛第二碗，“當然是有好東西了，不過先不告訴你們，等我賣出去再說。
”

　　“啊？
”姜笙大失所望，“二哥不先給我們嘗嘗嗎？
”

　　鄭如謙忍着笑，從懷裡掏出個玉镯，“你是想嘗東西嗎？
還是想要禮物？
”

　　看起來通體純白的玉圈，仔細觀察就會發現棉絮和瑕疵，價格應該不會太貴，起碼世家嫡女不會稀罕。

　　但姜笙還是如獲至寶地捧在掌心，“二哥最好了，二哥每次都給我們帶禮物。
”

　　鄭如謙嘿嘿地笑，把肉粥一飲而盡，放下碗的時候才發現兩個弟弟也開始偷瞄。

　　唔，都是些小鬼頭。

　　老二哥從懷中摸出兩個小玉挂，“給你們的。
”

　　“多謝二哥。
”溫知允和長宴異口同聲。

　　鄭如謙高興地直撓頭，“不光你們，老三跟大哥都有，嶺南那邊的玉算不得珍惜，價格卻相當低廉，我這次除了果子還帶了不少玉件，回頭賣給首飾鋪子，絕對能賺一筆。
”

　　他的身上糅雜着精明與質樸兩種悖逆的氣質，能夠做到精明利落，卻又多了幾絲人情味。

　　雖說性格有些大開大合，喜怒哀樂都挂在明面上，但越是這種人，越能獲得百姓信任，行商路絕對不會艱難。

　　江老夫人吸了口冷氣。

　　她掌管悠然居幾十年，眼光稱得上犀利，絕對不會看錯人。

　　之所以震驚，是沒想到這所小院裡，除了許默，居然還有第二位優秀兒郎。

　　院子裡，鄭如謙與姜笙不知道說了些什麼，突然嗆了聲，咳嗽不止。

　　許默緊張地上前兩步。

　　溫知允反應最快，扔掉碗筷，先拍鄭如謙後背，又擦拭他口鼻，最後順着他脊梁猛地一壓。

　　奇迹般的，鄭如謙不咳了，面色也從通紅恢複正常。

　　長宴掏出帕子，語調四平八穩，“妹妹不要逗二哥了，吃飯容易嗆着。
”

　　墊子上的姜笙乖巧又聽話，“五哥說得對，以後肯定改。
”

　　長宴也隻能啼笑皆非地坐回去，不忘給鄭如謙倒了杯水。

　　江老夫人的眸子愈發光亮。

　　也是這個時候，兄妹看見擔憂的許默。

　　姜笙歡快站起身，捧着滿滿的肉粥送過來，“大哥，給你留的。
”