槐花巷。
一隻陶碗摔在地上迸裂開，緊随而來的是劉氏的破口大罵：
“你敢偷錢？
！
我養你這麼大你竟然敢偷錢！
你個不要臉的賠錢貨！
把錢藏哪兒了？
！
拿出來！
”
許秀梅臉皮厚，扭扭捏捏，就是不承認。
“你哪隻眼睛瞧見我偷了？
縣太爺抓小賊還得有證據呢，你說我偷，倒是拿證據出來啊！
”
劉氏氣得抄起掃帚滿院子追着打。
“我打死你這個賠錢貨！
賤丫頭！
要什麼證據！
我說你偷的就是你偷的！
”
許秀梅擋住她的掃帚杆子，摸摸耳垂，捋捋袖子。
“喏！
你看！
我這身上穿的戴的，還是原來那些舊的東西，根本沒再買，你的錢才不是我偷的呢！
”
劉氏上看下看，還是不太相信，這個家裡最有可能偷東西的，除了許秀梅還能有誰。
“喏，”許秀梅指了指正巧進門的許福，“二弟天天出去鬼混，你怎麼不說是他偷的？
”
許福今年十歲，長得黑不溜秋，頭發草草梳成個髻，濃黑的睫毛蓋住了眼白，讓人看不出他在想些什麼。
許秀梅喊他，他理都不理，低着頭就往屋裡走。
許秀梅跑過來，一把擰住他的耳朵，許福在她手下扭啊扭，被拖到劉氏跟前。
許秀梅翻出他身上幾個銅闆和一角銀子，洋洋得意：“看吧，我就說是他偷的。
”
許福辯駁：“我沒偷錢！
”
“死小子！
還不承認！
”
許秀梅把他的耳朵擰成了花。
劉氏狐疑地看看這個，看看那個，想想還是更懷疑大女兒。
“我丢的不止這麼多，肯定不是你二弟偷的。
”
“少的肯定花出去啦！
二弟，你在外面幹啥了，花那麼多錢？
天哪！
你不會賭錢了吧！
”
“我沒有！
”
三個人吵吵嚷嚷，葛婆子抱着丫頭正安坐在屋裡伸長了脖子看熱鬧，不料孩子嘴一癟，又哇哇哭了起來。
許秀梅福至心靈，揮手一指：“娘！
我跟二弟都沒偷錢，那肯定是她們偷的！
”
葛婆子和蘭娘慌慌張張站起來，孩子丢一旁，齊聲說不是她們偷的。
“你們整日在我家亂闖亂晃的，沒準見财眼開，就給偷了去了！
”
“冤枉啊姑娘！
”葛婆子喊道，“我連娘子的錢放在哪兒都不知道，怎麼可能會偷呢！
”
蘭娘也道：“我隻做庭院灑掃和洗衣服，你們的房間我都沒進去過。
”
許秀梅卻一口咬定是她們。
劉氏轉念一想，隻要咬死了是她們做的，就有借口不給工錢了。
于是，她大聲道：“我好心好意讓你們有活做有錢收，你們竟然敢偷東西！
這個月的工錢你們就别想要了！
”
葛婆子和蘭娘大驚，急着要解釋，劉氏卻一個字也不聽，叫她們滾去幹活。
趁着主家人都不在，蘭娘走到葛婆子身邊撇了撇嘴。
“那錢，明明就是她那大女兒拿的，她偷偷溜到屋裡，從床褥底下掏的，我看見了。
爛心腸的惡婆娘！
往我們頭上扣屎盆子！
”
葛婆子啐了一口：“她就是想扣我們工錢，一家子破爛玩意兒，日了天了！
遲早叫人捅穿了肚腸！
”
要不是她在這一塊名聲不好沒人肯招她做活，她才不會在這裡受罪！
“先頭找我時，說好了隻是讓我帶孩子，結果洗菜做飯都得我來做！
累死累活，一個月才給六百文！
沒見過這麼摳搜的！
“屋裡那個賠錢貨，一歲多了，換我孫子早就叫爹叫娘滿地亂跑了，她屁都不放一個！
整天隻會嗷嗷嗷嗷地哭，哭了還得賴我！
幹什麼都得抱，人家五個月大的都比這個強了！
“生這麼個死丫頭有什麼用，賠錢貨！
我真恨不得把她丢在恭桶裡溺死！
”
蘭娘吐出幾片瓜子皮：“哼，她說咱們偷，索性咱們就偷了，别白白擔了這個罪名！
别說，這家子别看一副窮酸樣，家底豐厚着呢！
”
她們你一句我一句地聊天，屋裡的丫頭沒人管，扶着床沿站起來，手沒扯穩帳子，猛地摔了下去，腦袋磕到了地上。
她嗷嗷大哭起來，沒有一個人理會她。
……
“怎麼樣？
找到劉嬸子她們了嗎？
”李茹急切地問。
許澄甯身子一滑，坐在了凳子上，手垂下去，搖了搖頭。
“沒有，沒有任何下落，接她們走的人有意掩藏身份行徑，把所有痕迹都抹去了。
”
許澄甯蹙眉思索：“可為什麼要保密呢？
”
“是怕行事不正怕被人查到？
還是，不想表露身份？
”
“隻是，為什麼是二姐呢？
”
許澄甯想不明白，二姐一個各方各面都普普通通的村姑，身上有什麼可圖的。
李茹看她百思不得其解，提了個建議：“要不，求壽王世子幫忙查一查？
”
許澄甯猶豫了一下，搖頭：“再等等消息吧。
”
讓秦弗去查她娘，萬一讓死對頭以為劉氏幾人是多重要的人物就麻煩了。
她答應過爹爹要對他們好，斷不能害了他們。
一大早，文國公府達官貴人接踵而至，謝容钰身為公府世子，必須在前頭迎賓以示敬重。
但顯然謝容斐的交際更廣，許多與他交好的公子哥紛紛跟他打招呼，還故意抱團忽略了謝容钰。
“懷瑾當了官，真是越來越精神了！
”
“可不是，臉都瘦了不少，看來是能者多勞，這麼快就得為國為民殚精竭慮了。
”
“懷瑾可是兩榜進士，可不是連試都沒考過的人能比的，當然身負重任了！
”
“一會兒我們可得跟他多喝幾杯，别以後升了官我們想約都約不着喽！
”
幾人舉着扇子大肆談論了一番，謝容斐笑着，剛要請他們進去，一條堅硬有力的臂膀橫在了幾個公子哥兒面前。
“世子爺，你這是什麼意思？
”
謝容钰不再是一身勁裝，而是換上了世家公子穿的寬袖長袍，纖長的魚紋從衣擺延伸到肩頭，襯得整個人氣度如仙。
他本身就面如冠玉，比謝容斐不知俊美幾何，可再俊雅的長相、再飄逸的衣袍，都掩蓋不了他身上那股勃勃的武人霸氣。
謝容钰負着手，一步步走上前，幾個公子哥都蔫了，擠在一起越退越遠。
“你要做什麼？
你想幹什麼？
”