翌日，許澄甯如約來到皇宮，領路的還是最開始那個小太監，圓白臉，豆豆眼，肉鼻頭，年紀跟她差不多，一來二去，許澄甯已經跟他混熟了。

　　“小狗兒公公，你吃早膳沒？
”

　　“沒哩，餓着呢。
”

　　“我早上嘴饞多買了個餅，一個人吃不完，我們一人一半分了吧。
”

　　“那敢情好！
”

　　兩人躲到牆角裡吃完，許澄甯剛擦完嘴，就被人叫住了。

　　“許小郎君？
！
來來來。
”

　　童閣老在前邊笑眯眯地朝她招手。

　　“你怎麼不來我家裡了？
我家裡書還有很多啊！
”

　　放榜後許澄甯曾應邀去童閣老家拜訪過，童閣老炫耀似的帶她看了自己的書庫，許澄甯看得入迷，他如花似玉的孫女被放出來晃了幾個來回，許澄甯愣是沒有注意到。

　　不過不要緊，越是不動心不動色，說明這年輕人越正經！
越可靠！
值得托付！

　　“是晚生失禮了。
”

　　許澄甯斂袖一禮。

　　童閣老擺擺手：“哎！
不妨不妨，你也有你的差事，什麼時候得閑了來看看老頭子就行，我有個孫女，讀書讀不通，正缺你這樣的來教她。
”

　　“多謝閣老大人擡愛，近來雨多，您身子可好？
”

　　“好好好，你送的藥貼很好，風濕沒怎麼發作。
我有個孫女，知道你送了藥給我，說要當面謝謝你。
”

　　“閣老大人客氣了，小小敬意，不足挂齒，您覺得好，晚生不勝榮幸。
”

　　“哈哈，老夫把你當親孫子看，許小郎君不必如此小心禮數。
我有個孫女，活潑可愛……”

　　童閣老費了半天口舌把孫女誇得天花亂墜，又說：“你爹娘來沒來？
得空請他們到府裡作客。
”順便商量一下婚事。

　　許澄甯解釋道：“小子爹娘不在，現在在京城的，隻有我娘子。
”

　　“娘子啊，娘子好……娘子？
！
”

　　童閣老驚叫。

　　“什麼娘子？
”

　　“啊，與小子成親的娘子。
”

　　“你成親了？
！
你成什麼親！
什麼時候成的親？
”

　　“咦？
”

　　許澄甯呆愣地眨了眨眼。

　　“小子回鄉的時候娶的。
”

　　童閣老簡直就要咆哮了。

　　老子三番四請招你做女婿，你喝了茶，嫖了書，卻看都不看他孫女一眼，轉個身就成親了？
！

　　渣男！

　　他瞪着這白白淨淨的小白眼狼，心裡委屈憤恨咕噜噜地往上冒。

　　他發誓，以後死都不理這個負心郎一眼！

　　童閣老罵罵咧咧走了，許澄甯糊塗地搔了搔頭。

　　她很有老人緣的啊，奇怪了。

　　順王看到她異常興奮，沖出殿門把她拉了進去。

　　“我發現一個驚天大秘密！
”

　　順王示意小良子小李子把殿門關上，扯下簾子，寝殿昏暗下來，獨順王那雙炯炯的眼在發亮。

　　“我發現，冷宮……”

　　“——有鬼！
”

　　許澄甯面不改色：“哇。
”

　　順王不滿意了：“你為什麼不驚訝？
為什麼不害怕？
是鬼耶！
”

　　許澄甯提醒他：“王爺，上次您說，荷池裡有深水大妖怪，結果是隻鴨子。
”禦膳房裡逃出來的。

　　順王臉一紅。

　　“這次不一樣！
我真的看到了！
白影子，在冷宮門口飄來飄去的白影子，嘴角挂着血，還吃人！
”

　　許澄甯問：“大理寺來查案了嗎？
”

　　“沒有。
”

　　“宮裡少人了嗎？
”

　　“沒有。
”

　　“還有别人見過嗎？
”

　　“也沒有。
”

　　順王看許澄甯眯着眼，滿臉不信任，頓時炸毛了。

　　“是真的！
我這次看得很清楚！
你不信，今晚跟我去冷宮看！
”

　　順王抱住了許澄甯一條胳膊，眼睛亮晶晶地看着她。

　　許澄甯勸不動這個二世祖，隻能迂回地說：“我不能在宮裡留宿的……”

　　“我已經跟父皇說好啦！
今晚你就留下來陪我！
”

　　“上官辰他們呢？
”

　　順王撓撓頭：“他們都挨了闆子，在家趴着呢。
”

　　所以隻剩她一個人能禍害了呗。

　　許澄甯捂住心口作驚吓狀：“可那是鬼耶！
還會吃人，王爺您千金之軀，萬一被鬼盯上了，在下萬死難辭啊！
而且，我也好害怕啊！
”

　　順王鼻孔噴氣，頓覺自己神威無比，洋洋自得地拿出兩個符紙疊成的頭圈，一人一個套在頭上。

　　“有本王在，别怕！
把這個戴上，鬼就看不見咱們了！
”

　　許澄甯沒辦法，她挂這個伴讀的名，就是負責陪順王鬧的，順王想做什麼，她都得跟着。

　　夜半時分，宮裡靜悄悄的，偶爾鳥撲棱樹葉，還有巡邏的禁軍沙沙的腳步聲。

　　廣臨宮大門開了一條縫，溜出一高一矮兩個小太監，腳步無聲，卻溜得賊快，遠遠一看，隻有一盞發黃的燈籠在夜色裡飄來飄去。

　　廣臨宮是王爺寝宮，與後宮相隔甚遠，冷宮又是在最偏遠的地方。
許澄甯與順王一路鬼鬼祟祟躲躲藏藏，走了大半個時辰才走到冷宮。

　　冷宮荒僻，年久失修，風一吹，裡面門窗咿咿呀呀地響動，紅色的牆皮剝落大半，露出灰白的牆體。

　　旁邊原來是個池子，幹涸了數十年，現在是個長滿了雜草雜樹的坑。

　　他們矮着身子捂住口鼻，擋住彌漫的煙塵，卧倒在坑裡，正對着冷宮的門。

　　許澄甯把燈籠吹滅，從身後掏出一條毯子，蓋在兩人身上，露出兩顆腦袋。

　　“咦，你怎麼還帶了毯子？
”

　　許澄甯想的是，以順王的脾性，大概會守上一夜，蓋着毯子睡覺不容易着涼。

　　但這話說出來就太不信任順王了，所以她道：“因為王爺乃真龍之後，祥雲護體，鬼神見之也要避讓三舍，我指着您庇護我。
”

　　順王聽得嘿嘿笑，露出一排潔白的牙齒。

　　雖然他最讨厭讀書人，但許澄甯自從跟了他後，在他的引導下顯然變好了，跟那幫滿口噴糞的酸儒截然不同，那麼，他也可以摒棄前嫌，勉為其難接納她當自己的朋友。

　　冷宮裡沒什麼人氣，像座活死人墓，陰氣森森，連風經過都要冰冷三分。

　　許澄甯小小打了個哈欠，順王卻精神抖擻，在耳邊叽叽喳喳。

　　“再過一會兒，就會有白影子在上面飄，你可别吓哭了噢。
”

　　許澄甯問道：“裡面有住人嗎？
”

　　“沒有，父皇都多大年紀了，宮裡的妃嫔老的老死的死，誰還會在冷宮待着。
”

　　那可不一定哦。

　　許澄甯剛剛留心觀察過，冷宮外雜草叢生，連着門口的地方分明踩出了一條淺淺的小徑，可見近期還時不時有人走動，持續、穩定，而且，小心翼翼。

　　那裡究竟，藏着什麼秘密呢？