翌日，牢獄裡傳來消息，慧乘師徒三人越獄了。

　　嘉康帝拖着病體上朝，恨自己識人不清，痛斥慧乘的滔天罪行，并勒令大理寺三天之内徹查案件。

　　大理寺快馬加鞭，皇城内外地跑，不僅從靜安寺搜出了大量的罪證，還從玉陀山的暗牢裡發現一間密室，打開又是一群十四五歲的少女，而且，還是從宮裡擄出去的宮女。

　　妖僧慧乘，舉國通緝，成為人人喊打的過街老鼠。

　　嘉康帝痛定思痛，決意忏悔，讓工部派了一支工匠的隊伍，在内侍公公的帶領下，将講經塔一磚一瓦地拆除下來，許澄甯進宮時但見煙塵彌漫，講經塔一寸寸矮了下去。

　　小狗兒捧着他姐姐陳小雀捎來的新鞋子，開心地轉起圈圈來，扶着許澄甯的手十分殷勤地要送她出去。

　　許澄甯看他樂滋滋的，便也笑，低聲問道：“最近陛下怎麼樣呀？
”

　　“陛下遇到了一個道行高深的道長，正調養身子呢，現在身體可好了。
”

　　許澄甯抿嘴笑。
嘉康帝那一身沉疴痼疾，乃積年累月而成，且又吃了那麼久的金丹自毀元氣，哪是能一下子治愈的？

　　家國不能一直被喪心病狂的君王捏在手裡，秦弗定不會放任鐘白仞一直待在嘉康帝身邊的。

　　等着瞧吧。

　　閑聊着，在宮門口遇見了正與太監說話的梁蕪。

　　小狗兒重重地哼了一聲，昂首與許澄甯越過她。

　　梁蕪愣了一下，随即盯着許澄甯，神情複雜。

　　許澄甯沒有回應，這都與她無關了。

　　事情告一段落後，也有女孩隐晦地表示想過來跟許澄甯當面緻謝，許澄甯都拒絕了。
暗牢裡的事遮一半露一半，那遮起來的一半，必須成為她們心底的秘密，不能透露半點。

　　不過她自己倒是親自買了點東西，上陸府探望陸欽鋒去了。

　　陸欽鋒被委以看守靜安寺、護送慧乘進宮的重任，都出了纰漏。
現在慧乘真面目被揭開，嘉康帝不好以此為理由責罰他，便另外尋了個錯處，打了他一百杖。

　　如今正告假在家養傷呢。

　　許澄甯表明了來意，陸府下人引她進去，左拐右拐，到了前院角落的一座小院子裡。

　　與一路所看到的明豔景象不同，陸欽鋒的院落仿佛蒙塵已久，花木像遲暮的女子，頹靡無神，連門轉開的時候都慢吞吞的，吱呀一聲響，許澄甯都擔心它随時會散架。

　　看來，陸府之中，陸欽鋒不是受重視的存在啊。

　　小厮禀報了一聲，得到許可，許澄甯就提着籃子進去了。

　　陸欽鋒穿着中衣趴在床上，聞聲轉過頭來，依舊是玩世不恭地笑。

　　“小許兒，還是你會做人，知道來看哥哥我。
”

　　許澄甯把籃子放在桌子上，一邊翻出東西，一邊道：“小弟日後還要仰仗陸大人照拂，陸大人挨了闆子這麼好的機會，當然要上趕來抱一抱大腿了。
”

　　“這是金香齋的糕點盒子，這是酒，這是搽傷口的藥膏。
小小敬意，望大人笑納哦。
”

　　陸欽鋒伸手，拿到那盒藥膏子，打開聞了聞。

　　“太醫院治外傷最好的玉華生肌膏，壽王世子待你不錯嘛。
”

　　許澄甯大言不慚：“因為我人也不錯嘛。
”

　　陸欽鋒哈哈笑了，接過酒壺掂了掂。

　　“竹葉清啊……我現在負了傷，你拿酒誘惑我安的什麼心？
”

　　許澄甯啊了一聲：“你不要啊，那我拿走了。
”

　　她假意伸手來奪，陸欽鋒把酒護在胳肢窩處，把她推走。

　　“去去去，誰說我不要！
小許兒，送禮要誠心——不過，”他遺憾道，“我還是更喜歡喝桑落醪。
”

　　“真買不起了，陸大人，您将就将就吧。
”

　　陸欽鋒把酒放在床頭，然後支着下巴看過來，嘴裡啧啧了兩聲：“誰能想到啊，攪得大半個月滿城風雨的幕後主使，會是我們的小狀元。
”

　　許澄甯道：“那還要多謝陸大人配合了。
”

　　雲九帶人闖靜安寺的時候，陸欽鋒認出了是秦弗的人，就直接放行了。
不過話說回來，就算他是對立面，企圖阻止也是阻止不了的。

　　陸欽鋒心知肚明，低聲笑道：“如今咱們是一條船上的人了，你别像上回一樣，滿嘴鬼話就好。
”

　　許澄甯一噎，回嘴道：“陸大人不也明知故問嘛，特意當着殿下的耳朵問我那些話，我要是答不好，你就是挑撥離間。
”

　　陸欽鋒笑：“哪裡挑撥得了你們，世子殿下光記得吩咐我幫襯你，可沒讓你照應我吧？
我看他喜歡你得緊，将來你成了殿下身邊的第一寵臣，陸某還得仰仗你過活。
”

　　許澄甯還沒說什麼，忽聽門外喧嘩，小厮叫了一聲，似乎在阻止什麼，然後有童聲喊了一句“滾開”，旋即，嘭的一聲，一個飛球打在門闆上，門闆轟然倒塌，然後傳來一群頑童哈哈的大笑聲。

　　聽到陸欽鋒低頭啐了一口，許澄甯詫異地看了他一眼，起身去看，剛走到門邊，又一記飛球襲來，擦着她的鼻尖呼嘯而過，直接打碎了屋裡唯一的擺件——一盆插着花的清供。

　　頑童們又是哈哈笑。

　　許澄甯撿起蹴鞠，一腳踢到為首的頑童懷裡，道：“小屁孩，少玩這些幼稚把戲，我隔壁家的弟弟就比你聰明一百倍，才五歲，就曉得拿球砸他爺爺的屋子讓他哥受罰了，你現在玩的，都是别人玩剩下的。
”

　　為首的頑童兇兇地哼了一聲：“我怎麼不會？
我也會！
”

　　說完哒哒領着一群小夥伴跑了。

　　許澄甯轉身走回來，對上陸欽鋒憋笑的臉。

　　“你又坑人了。
”

　　許澄甯不以為然：“這種皮猴，不打一頓不老實。
”

　　陸欽鋒又笑了兩聲，譏嘲道：“那是我侄兒，長房嫡孫。
我呢，是庶房的庶子，所以小屁孩也敢來踩我一腳。
”

　　許澄甯懂了。
因為這樣，他才會想跟秦弗搏一把，給自己掙一份前程吧。

　　“這樣的日子過不了多久了。
”

　　陸欽鋒咧嘴一笑。

　　“借你吉言！
”

　　許澄甯扭頭看外面的天色，道：“晚些可能要下雨，陸大人，我該走了，您好生歇養。
”

　　雲團濃聚，紅日在天邊留下一痕奪目的金輝，天地黑紗覆面，許澄甯坐在馬車上搖搖晃晃。

　　行路至一半，馬車便停下了。

　　許澄甯掀開車簾問了一聲：“怎麼停了？
”

　　車夫指着前面獵獵的軍旗。

　　“平南軍班師回京了！
”