華麗的車駕轱辘辘駛過官道，遠遠揚起一陣塵霧，許澄甯越過竹門，認出是壽王府的馬車，看這陣仗，大約是秦弗那個矜貴的庶妹端陽郡主。

　　許澄甯隻見過端陽郡主一回，印象中是個冷若冰霜、目無下塵的女子，似乎比她生母還要讨壽王喜歡，與壽王之間，更像是壽王在讨好着她。

　　能做到誰也不用讨好卻人人都喜歡，也是一種本事吧。

　　“所以，你現在在給壽王世子做事？
”燕竹生問道。

　　許澄甯剛回京沒兩天就被秦弗帶進王府，之後又随他下了一次江南，一直沒來看望燕竹生。

　　現在終于得了空，便趕忙來他跟前孝敬了，順道把跟随秦弗的事，說了說。

　　“嗯。
”

　　許澄甯斟滿一杯茶，奉給燕竹生。

　　“當時事态緊急，學生怕再被害，是以哪怕知道奪嫡之事不可沾惹，也顧不得那麼多了。
幸好，壽王世子乃賢哲，自有真知灼見，對我，也很是寬容。
”

　　燕竹生吹了吹茶沫子，很淺地一笑。

　　“若無真才實幹，又豈能扶得起壽王這個空心蘿蔔？
”

　　“先生也覺得壽王不堪大任麼？
”

　　“聖上這幾個兒子，都不怎麼樣。
”

　　燕竹生說起大逆不道的話來那麼雲淡風輕，許澄甯都替他感到脖子涼飕飕的，總覺得他還有下半句沒說出來：

　　聖上也不怎麼樣。

　　“壽王看起來尚可，隻是因為他有個好兒子，再加上，他比甯王端王能裝。
”

　　野居之地，不怕忌諱。

　　許澄甯好奇地問：“先生，怎麼看一個人裝不裝？
您不妨教教我。
”

　　燕竹生露出一臉看透一切的得色，許澄甯立刻明白他這是有很多話要說了，麻利地挪了挪氈墊，跪坐得更近。

　　“四個字，言行無二。
評判一人的品性，不是看他說了什麼，而是看他做了什麼；評判一人的能力，不是看他做了什麼，而是看他做成了什麼。

　　“說的比做的多，是最低劣的僞裝，輕易能讓人看出來；真正厲害的，應該是由言到行，都讓人無可指摘，無可挑剔。

　　“遇到這種人，你可要當心了。
”

　　“比如？
”

　　燕竹生擺了四個空杯子，拿茶壺往裡面每個倒一點。

　　“比方說，有個富人，向全天下人表明向善之心，要給所有窮苦孩童更好的生活，于是這些孩子，每天都能得到一顆糖。
”

　　許澄甯明白了：“孩子們得到了甜頭，可其實什麼都沒有改變。
”

　　燕竹生點頭：“他沒有做出任何實質的事，靠一點看似誘人實則隻是小恩小惠便得了善名，本質上，還是一場求名得利的陰謀。
”

　　許澄甯道：“可百姓自己是不是得了好處，他們心知肚明呀。
”

　　“他不需要騙過百姓，隻需要騙過與他同一層位裡的人，便夠了。
”燕竹生笑了笑，“畢竟，上面的人，從來都能控制下面的人怎麼想。
”

　　“你知道，最通此道的人是誰嗎？
”

　　許澄甯沒有說話，伸出一個手指，朝上面指了指，然後師徒倆心照不宣地挑了挑眉。

　　“先生是因為這樣，才不願入仕為官嗎？
”

　　燕竹生一個指節敲在她額頭上，許澄甯輕輕痛呼，又被他捏了捏臉。

　　“木秀于林，風必折之，懂了嗎？
”

　　燕竹生收回手，倒是很坦然地說了：“為師若為官，眼裡可容不得沙子，顯貴還願不願意對我和顔悅色就是兩說了。
”

　　燕竹生是士族之後，現在之所以遊離于朝野之外還能保持尊榮，便是因為儒林的推崇與仰慕。

　　有這樣一重身份，将來無論如何更朝疊代，上位者為了安撫天下讀書人都會照舊優待他。

　　可一旦燕竹生沾染了權勢，稍微觸動了哪一方的利益，即刻會被打成異黨，誰也救不了他。

　　何況燕竹生不入仕則已，一旦入仕，隻怕要把整個他看不入眼的朝野颠覆個遍，怎可能不得罪人呢？

　　“窮則獨善其身，達則兼濟天下，不屬于我的時代，便當了出頭鳥，又能起什麼作用？
”

　　燕竹生用兩個手指夾住許澄甯的鼻子，輕輕扭了扭。

　　“你以後，可萬别學了那些迂腐的酸儒，動不動就觸柱死谏。
為國為民不計個人死生固然值得尊敬，但命誠可貴，用，要用在刀刃上，不能白死。
”

　　許澄甯受教，點點頭。

　　燕竹生輕輕歎了口氣，道：“你既已擇主，便好好輔佐壽王世子。
秦氏王朝氣數見微，外族合圍，朝野紛争，子孫不肖，獨壽王世子秦弗身上，還有王朝的希望。

　　“他若能立起來，或能再給秦氏江山續上百年榮光。
”

　　許澄甯伏地叩拜：“學生明白了。
”

　　六月二十八，吉，宜嫁娶。

　　高家小姐十裡紅妝，繞城三圈，最前面已經走完進了端王府，後面的還沒出高家大門，據說嫁妝隊前面跟後面撞了三次，磕磕絆絆才走完了全程。

　　端王世子接完親後，留下了滿街滿城的大地紅，厚得足可以鋪成京城地皮那麼大的毯子。

　　如此盛況，别說李茹，就是許澄甯也是頭一回見識到。

　　“真氣派啊，高家小姐真有錢！
”

　　李茹感慨了一句，心裡泛起了苦澀的酸意。

　　許澄甯跟她是假成親，但李家拿不出一針一線當嫁妝是實打實的。

　　以前心大沒覺得如何，現在對比一看，才知自己如蝼蟻一般，人與人之間的差距，怎麼那麼大呢？

　　許澄甯摸了摸她的頭，緩緩道：“凡事皆有代價，欲得其好，必承其重。
名門貴女擁有這一切，并非坐享其成，先祖的功德庇蔭了後輩，她們乃名臣功臣之後，理應享有榮華富貴。
”

　　李茹悶悶道：“南哥哥，我知道，我隻是好羨慕。
”

　　許澄甯安慰她：“等将來阿茹有了心上人要嫁，我給你備一份厚厚的嫁妝好不好？
高家小姐那樣的我給不了，但給你準備一間宅子和鋪子還是可以的。
”

　　李茹破顔而笑：“才不呢！
南哥哥，你長得美，又聰明，又能幹，以後肯定比我嫁得好，你給你自己攢着吧。
我自己能掙錢了，以後，我的嫁妝自己掙。
”

　　許澄甯哈哈笑，回眼望見貨郎挑着擔子經過門口，炒蠶豆的香味把肚子裡的饞蟲都勾出來了。

　　因為端王世子娶妻，那些擺攤竄巷的商販都被勒令停了幾天生意，許澄甯饞了幾天蠶豆終于等到了，當下就稱了兩包，讓李茹拿去跟賴家的孩子一起吃。

　　忽然想到秦弗自幼規矩甚嚴，應該也沒吃過這種小零嘴。

　　他對她那麼好，許澄甯覺得禮尚往來是應該的，于是叫貨郎又捆了幾個油紙包，自己拎着往壽王府去了。