還沒走到秦弗的聽雪堂，就看見陳雨江捶着手在那來來回回地走。

　　許澄甯走過去問候了一聲，順便把一個油紙包塞給了他。

　　“陳老在這幹什麼？
”

　　“小澄甯！
你來啦！
”

　　陳雨江見到她，高興得兩眼放綠光。

　　“太好啦！
你來得正好！
我這正巧有個事，你幫我轉達給殿下吧！
”

　　許澄甯後退一步。

　　陳老話這麼多的人，有事要禀報給殿下，他自己就上了，還需要人轉達？

　　肯定沒好事！

　　許澄甯捂住耳朵就跑：“我不聽我不聽，要說您自己去說！
”

　　“欸！
喂！
”

　　陳雨江氣得叉腰，暗恨自己沒有許澄甯機靈。

　　适才外面有人來報事，正好世子不在，他又閑得慌，就說可以代為轉達。

　　那人聽了熱淚盈眶，立馬告訴他：世子放在别院的姬妾死了。

　　并且，死相凄慘。

　　屍體在野林子裡發現的，被野獸啃得白骨森森，臉都沒了半邊。

　　聽說世子殿下很寵愛這個姬妾，昨兒剛去赴了端王世子的婚宴，正是抓心撓肺飽嘗相思之苦的時候，今兒就聽說愛妾死了。

　　那心裡能不膈應？

　　可他剛意識到這差事棘手，傳話的人就麻溜跑了，追都追不上，燙手山芋就這麼落在他這個老頭子手裡。

　　可恨許澄甯這個小滑頭，竟然不上當！

　　到頭來還是得自己去說。

　　于是他眼睜睜看許澄甯保持離自己一丈遠，幽幽怨怨地進去了。

　　“死了？
”

　　他不說，秦弗都快忘了自己還有個假侍妾在别莊，好端端地怎麼就死了？

　　“下人說，那姑娘半夜起來亂跑，被野獸叼走了，找了兩天，才在野林子裡找到屍首。
”

　　“别院的看守要加強。
”秦弗很平靜地說道，“安葬了吧。
”

　　“哦——咦？
”

　　陳雨江眨了眨眼，仔細地瞅秦弗的臉，像是要從他臉上找出些什麼，被秦弗冷淡地看了一眼，又縮了縮脖子，最後還是好奇戰勝了恐懼，大着膽子問：“殿下，您不心疼啊？
”

　　秦弗不耐地看他一眼：“滾。
”

　　“欸，欸，我、我出去喝酒去。
”

　　陳雨江走了，秦弗才轉頭看許澄甯。

　　“你找孤有何事？
”

　　許澄甯一直在旁邊聽，實在沒料到，那個當初還鮮活得處處與她作對的漂亮姑娘，逃過了惡霸的魔爪，卻死在了秦弗的别院裡，那裡本應該是個很安全的地方才是。

　　聽到秦弗問話，她回神，搖了搖頭。

　　“沒事，買了點零嘴，您許是沒吃過，所以送來給您嘗嘗。
”

　　秦弗微微一愣，看許澄甯把油紙包拆開，挑了一顆最飽滿的豆子遞過來。

　　“您試試看。
”

　　秦弗看了一會兒，用二指從她指尖接過放進了嘴裡。

　　“好吃嗎？
”

　　秦弗點點頭：“當下酒菜不錯。
”

　　許澄甯道：“酒就别喝了，太誤事，上回喝那麼多很不舒服吧。
”

　　說到上回的事，秦弗到現在都記不起後面斷掉的那一段記憶，隻記得醒來時異常空虛，好似懷裡本應該被什麼填滿，卻變得空空如也。

　　“上回，你可記得我們酒後發生過什麼？
”

　　許澄甯擡頭疑惑：“我睡着了吧，能發生什麼？
”

　　她低頭，邊吃邊說：“我酒品很好的，喝醉了隻會睡覺，不會做别的事。
”

　　秦弗想起那天她領口微開，還有她被呂賈逼迫的情景，心頭莫名一堵。

　　“除了孤，你還跟誰喝醉過酒？
”

　　許澄甯眨了眨眼，讷讷道：“還有燕先生。
”

　　她一般不會在人前露這種破綻，跟燕先生那回她是第一次喝酒，一杯就倒，跟秦弗則是正好情緒上頭，不小心沒設防。

　　幸而他們兩人都是不愛親近人的，沒有在她酒後與她有什麼接觸，也就一路瞞過來了。

　　“下次不許在别人面前喝醉。
”

　　“知道了。
”

　　許澄甯應承得有點敷衍，擡頭問：“殿下最近如何？
”

　　她倒真像個來探望他的朋友，随性又真誠，秦弗本想教訓她兩句，又把話咽了回去。

　　“尚可。
”

　　就是在外習慣了她在身邊，可以随時跟她說說話，現在恢複到從前沉悶無聊的日子，能适應，但心裡總是空落落的。

　　“不然，你住進府裡來？
”

　　許澄甯錯愕，随即搖頭：“多謝殿下照拂我，可我想跟我娘子住一起。
”

　　秦弗繼續道：“你娘子也可以一起住進來。
”

　　許澄甯還是拒絕：“她每天都要出攤做生意的。
”

　　秦弗皺眉看着她：“為何要做生意？
孤給你的，難道不夠你養家？
”

　　許澄甯解釋道：“夠的夠的，隻是人貴自立，尤其是女子，生來倚仗便比男子少，我不能把她養成金絲雀，隻能乖乖等着人喂養，萬一哪天我早死，或者成了負心郎，抛妻棄子，她要怎麼活下去？
”

　　“早死？
負心郎？
”秦弗不由失笑，“你想得夠多的。
”

　　“世間苦命女子不都是這樣嗎？
沒有誰能永遠依靠誰，自強自立才是正道，現在我們倆不缺我娘子賺的幾錢銀子，以後卻說不定，總不能坐吃山空。

　　“而且，待在家無所事事，她也不喜歡，索性讓她去做想做的事。
”

　　秦弗忽記起京中過去的傳聞，說是有兩家人聯姻，剛開始好好的，後來女方家裡父兄都被革職，家道中落，她在婆家日子就變得難過，處處被克扣吃穿，隻能靠嫁妝打點日子。

　　嫁妝用完後，官家子女又拉不下臉去掙錢，最後生生在富庶豪門之中，餓成一把骨頭，死了。

　　想到這，秦弗也覺得許澄甯說的有理了，便不再提讓她進府住的事。

　　皇家新婦要入宮拜謝天恩，許澄甯正巧入宮，有幸看到了傳說中的京門第一貴女，新晉的端王世子妃，高婵。

　　她一身正紅金線牡丹團花拖地宮裙，烏黑的發堆起高高的雲髻，再戴上繁複的九簪九钗流蘇珍珠花冠，華麗得像九天下凡的神仙妃子。

　　高婵本身長得也極不錯，鳳眼，柳葉吊梢眉，細長鼻，櫻桃小嘴，骨肉勻停，纖秾合度，修長而豐潤，正是一眼便能看出的世家貴女體貌，氣度雍容華貴。

　　端王世子是個文雅的長相，比秦弗要矮一些，幹瘦一些，若是着淡色，必定是風度翩然的濁世佳公子，大紅的豔色衣裳，他的氣勢卻隐隐撐不起來。

　　夫妻二人孰強孰弱，一目了然。

　　順王遠遠指着他們，興奮說道：“你看，我皇侄和侄媳婦！
”

　　順王說完，高高揚手：“睦皇侄！
侄媳婦！
快來！
”

　　端王世子夫婦聞聲，對望一眼，然後款步而來。

　　“皇侄正要去給皇祖父請安，皇叔可要同去？
”

　　順王擺擺手，看着端王世子妃咧嘴一笑。

　　“侄媳婦，你這頭冠真大，真好看！
”

　　端王世子看向妻子目光寵溺：“婵兒用的，自然要最好的。
”

　　高婵微微垂眸，用帕子掩了下唇，然後輕聲啊了一聲。

　　“我的鞋子髒了。
”

　　端王世子低頭一看，墜着珍珠的雲頭鞋不知何時沾了點土，嵌進了銀絲繡線裡，很不好看。

　　他剛要叫奴婢，高婵擡起手，長長的指甲指向許澄甯。

　　“你，給本世子妃擦幹淨。
”