“嗯。
”

　　秦弗語氣很平淡：“皇祖父賜飯，這隻給你。
”

　　許澄甯睜大了漂亮的眼睛，然後雙手捧過。

　　“謝謝殿下！
”

　　秦弗觀她神情，很驚訝，但似乎沒有那麼驚喜。

　　“吃過嗎？
”

　　許澄甯一愣，道：“吃過一回，不大會吃。
”

　　她是跟着燕先生吃的。
那時燕竹生受人邀請，赴了個螃蟹宴，她才十歲，小包子一個，燕先生要喝酒應酬，沒讓她上桌，主人家就在亭子底下支了張小幾，給她備了點飯菜，其中就有四隻橙紅的肥蟹。

　　她學大人掰開了蟹殼，卻不懂哪些能吃哪些不能吃，就把能掏的都吃了，蟹腿的肉剔不下來，就直接用牙齒咬，因此掉了一顆乳牙，螃蟹肉混了滿口血腥，也嘗不出味了。

　　體驗不甚好。

　　她一直把螃蟹當成酒一樣的存在，大人愛但小孩品不出滋味。

　　秦弗看她是真的不會，便從她手裡接過螃蟹，讓人取來蟹八件，自己親手掰開蟹殼，一點一點地把蟹肉挖出來，蟹腿也一根一根地，用簽子捅出完好的蟹肉。

　　碩大的螃蟹，最後拆下來的，隻有半小碗。

　　秦弗最後淋上一勺姜醋汁，就把碗挪到了許澄甯跟前。

　　“吃吧。
”

　　許澄甯看他開始淨手、擦手，從五官、下颌、肩頸，再到手臂、指尖，以及挺拔而不刻意的脊背，他身上每一寸的骨子裡，都流露出王孫公子的行雲流水，優雅、從容。

　　許澄甯腦子裡不由自主冒出一句話：秀色若可餐。

　　原意雖然是形容女子的，可她覺得放秦弗身上一點不為過。

　　“為何一直看着孤？
”

　　秦弗目光射過來，許澄甯回神，很老實地道：“殿下真好看。
”

　　秦弗猝不及防一噎，嘴角扯了扯：“出息，為了一隻蟹。
”

　　“殿下不給我帶螃蟹也好看呀。
”

　　“好看也不是你能看的。
”秦弗冷言冷語，“還不吃？
”

　　“哦。
”

　　許澄甯拿個勺子，低頭就吃。

　　秦弗看向窗外，一絲流雲慢慢散去，用手撐住了微熱的面龐。

　　蟹肉不多，許澄甯很快吃完，意猶未盡地抿了抿沾在唇上的蟹味。

　　“好吃，可惜少了些。
”

　　秦弗想了想道：“這幾個月蟹多，過些天王府也會有蟹，到時你來便是。
”

　　“謝謝殿下。
”

　　秦弗偏過頭，沉默了好一會兒，突然道：“下午在彩雲間，你做得很好，但你不該出頭，西陵人殺旁人還會有顧忌，但對你沒有。
”

　　許澄甯愣了愣，道：“可殿下當初收容我，不就是希望我起作用嗎？
當時情形，容不得我推脫。
”

　　禍亂起于蕭牆之内，凡著和倪娅之所以在彩雲間搞那一出，無非是想讓朝臣交惡，攪亂大魏政局。
若不能制止，隻怕會更糟。

　　“我那麼做，您應該最能明白的。
”

　　許澄甯自己并非愛冒頭之人，但當時她若不站出來，外邦人就會覺得大魏人都是一群怯懦的膽小鬼。
畏懼無罪，可自己人被外人迫害緻死，還沒一人敢為他說話，總是讓人瞧不起的。

　　所以哪怕會給自己帶來麻煩，她還是出頭了。

　　而秦弗也一樣。

　　站在奪嫡的角度上，自然是鹬蚌相争，韬光養晦的漁翁最有利，秦弗若一心隻為奪嫡，大可一直藏拙，到最後坐享其成，給出緻命一擊。

　　這個道理，難道秦弗不懂嗎？

　　他懂，但他依然出頭冒尖，是因為有些事，他若不做，就沒人做。

　　皇子龍孫人人都隻想着皇位最終落于誰手，拉幫結派，排除異己，争權奪利，那麼混亂的南地何時能恢複繁榮靜好？
百姓對秦姓王朝的信任與維護幾時會耗光？

　　而像今天的事，若不能為大魏力争一個強硬的結果，蛇不敢殺，人不敢關，在西陵人眼裡，他們秦姓豈非可以任意捏圓搓扁的軟柿子？

　　尊嚴不立，何以立國？

　　是以，這麼多事，哪怕知道後果會遭到忌憚與針對，秦弗還是頂着壓力做了。
他一向精明善謀，唯獨這一條路，選了更為艱難的走法。

　　秦弗沉默片刻，一直看着她：“孤與你不同，孤經營到今日，根基已然穩固，再怎麼樣皇祖父也不敢殺孤，起碼明面上不敢。
孤便是被貶被冷落，随時可以轉移陣地東山再起。
而你，平常更該以安全為重，剩下的孤都能應對。
你手無縛雞之力，萬一今天躺在那的人是你，怎麼辦？
”

　　許澄甯怔了一下，恍惚有種感覺，秦弗身為上位者，在這段主從關系中，投入的感情似乎比她還多了。

　　他平常總是冷漠、鐵面無私的，可她又總在某些不經意的瞬間，捕捉到一絲他向她微微敞開的赤誠。

　　許澄甯心中微暖，低下頭去，低低應了一聲：“多謝殿下救我。
”

　　也多謝你，珍重我性命。

　　秦弗拿起折子，道：“今晚留下來，助孤整理折子。
”

　　禮部的公務他丢開手不過一月，全被秦睦搞亂了。

　　許澄甯應下，從他的書案上抱走一摞高高的文書，坐在下首的位子上認真閱讀做起分類來。

　　文書繁多，許澄甯專心整理還是弄到了深夜。

　　本想跟秦弗說一聲，秦弗卻還在和幕僚說話。

　　許澄甯擱下筆，等了一會兒，不知不覺眼皮越來越沉。

　　幕僚退下後，秦弗才驚覺已晚，許澄甯已經趴在幾案上睡着了。

　　她睡覺沒有鼾聲，隻有甜睡的呼吸聲，輕輕細細。

　　秦弗負手走過去看了兩眼，熟睡的少年側着頭，也不知夢裡夢見了什麼好東西，竟彎着眉毛嘿嘿笑了兩聲。

　　傻。

　　秦弗莞爾，看她臉上的肉嘟出來，很滑嫩的樣子，便伸手輕輕揪了下，一松手又彈了回去。

　　真好捏。

　　許澄甯依然熟睡，一點要醒的迹象都沒有，不管如何，趴着睡總是不舒服的。

　　秦弗攬住她的肩，輕輕一提把人打橫抱了起來，放到了側間的錦榻上。

　　許澄甯自己調整了個舒服的姿勢繼續睡去。

　　她不是自苦之人，一向知道在什麼處境下怎麼讓自己過得更好。

　　左右無毯，秦弗随手取下搭在屏風上的外袍，蓋在了她身上，又把驅蚊的熏爐，也挪到了側間。