許澄甯第一次進他的寝房，亮亮堂堂，布置幹淨雅緻，又十分硬朗，窗棂、隔扇、床榻、香幾、屏風，俱是黑色木料，好容易有窗紗、帳幔、褥子、簾子一類的軟物，又多是遠山、黛藍、蒼色、黎色這樣的冷調。

　　屋中擺一對仙鶴銅熏爐，和一個高大的銅枝燈架。

　　臨窗的錦榻處擺放着香幾，挂着字畫，然後是數個多寶閣，上面擺滿了玉雕。

　　臨窗處放了幾個很大的白瓷缸子，或是幾株綠植，或疏疏幾杆枯枝。

　　這屋子很有他的特點。

　　秦弗把許澄甯留在案邊吃東西，自去屏風後換衣服。

　　許澄甯邊吸湯包，邊打量多寶閣上的玉雕，視線突然被香幾上一隻墩墩的小老虎玉雕吸引。

　　與其他寫實的玉雕不同，這隻玉雕雕的老虎卻圓頭圓腦的，四肢短小，作奔跑狀，完全弱化了老虎的威猛，反而變得憨态可掬，十分可愛。

　　秦弗走出來，她捧着小老虎笑問：“殿下也會雕這種風格的玉嗎？
”

　　秦弗頓了頓，道：“玉料的紋理正好合适罷了。
”

　　他撩袍坐在許澄甯跟前，從她手裡接過了玉雕，十分娴熟地把玩起來。

　　“今天怎麼有空出去玩？
”

　　“昨天遇到了王樸王公子，他請我和少威兄去他家看畫兒，遇上您那會兒，我們準備回家呢。
”

　　回家不能坐馬車？
非得有說有笑慢步回去？

　　肯定又是那個人使的心機，偏偏許澄甯見斷袖見得少，又太相信對方是正人君子，半點沒有懷疑李少威心思不純。

　　“不是還有傷麼？
最近除了去禦史台，便住府裡吧，孤有事要你做。
”

　　“殿下是不是不太願意我跟少威兄往來？
”

　　她終于有所察覺，略帶疑惑地看着秦弗。

　　秦弗放在案下的手不自覺揉撚起來，表面上仍淡淡的。

　　“畢竟是你有點在意之人，容易成為軟肋，對我們當下會很不利。
”

　　許澄甯歎息。
她何嘗不是這麼想的，可李少威已經在甯王黨前露面了。

　　“殿下說得對，是我考慮不周了，我以後會少與舊友往來。
”

　　秦弗聽她聲音低落，似乎有點難過，忽道：“也不是讓你誰都不要往來，隻是要多加小心；再有如果有信，可交給單左單右，由府裡送便不會被截。
”

　　話落，他才意識到自己說了什麼，心中微歎。

　　他這輩子的心軟，算是在許澄甯身上用盡了。

　　看許澄甯低下頭吃東西，頭發上沾了點什麼，他伸手想去幫她揭下，不料她正好擡頭，猝不及防地摸上了她的臉。

　　許澄甯一愣，随即心口不受控制地狂跳起來。

　　秦弗也微怔，剛要開口，門外砰砰叩響，似乎十分着急。

　　“進。
”

　　單左推門而入。

　　“啟禀殿下，卓老将軍戰死，邊關被連占三城！
”

　　滿室寂然，隻聽見吧嗒一聲，許澄甯手裡的筷子掉到了桌案上。

　　秦弗臉上浮現出又驚又怒的表情。

　　“消息屬實？
”

　　“屬實，靈柩已經在回京的路上。
”

　　北厥是比西戎還要難纏骁勇的存在，一旦沒了卓老将軍，邊境生死攸關。

　　“更衣入宮！
”

　　立下一等軍功的骠騎大将軍戰死沙場，驚世駭目，不到兩刻鐘，滿朝文武就在金銮殿齊聚了。

　　龍椅之上的帝王滿面哀戚，恸然掩面。

　　“不群戎馬一生，為朝廷鞠躬盡瘁，盡忠職守數十年，朕本想待他告老還鄉，再賜他恩典頤養天年，沒想到，他還是折在了沙場上！
”

　　朝上官員莫不盡顯哀色。

　　終有人站出來道：“陛下，骠騎大将軍殉國固然悲痛，但當務之急，是擢一良将收複失地，拒敵寇于關外。
”

　　大魏重文輕武由來已久，朝中雖有武将，但真正優秀的将領并不多，幾乎所有人第一時間都想到了謝允伯。

　　嘉康帝痛哭過後，收斂情緒。

　　“文國公。
”

　　“臣在。
”

　　“朕命你為北征大将軍，率兩萬兵馬前赴伏虎關，收複三城，力抗厥軍，即刻收整啟程！
”

　　“臣遵旨！
”

　　秦弗站在殿中，望着高位之上滿面痛色的帝王，此刻已經想通了所有。

　　他失策了。

　　他想過因為被明霜縣主撞破秘密，嘉康帝會殺光卓家一家，可萬萬沒想到，他竟喪心病狂到連卓老将軍都殺！

　　而現在他也終于明白謝容钰為什麼會被封為中郎将。

　　他早就派人去了邊關，早就知道卓不群即将身死，想将他手裡的卓家軍收為己用，謝容钰便是他掌管卓家軍一把好用的刀。

　　謝容钰有軍才武力在身，有能力收服主将已沒的卓家軍，而中郎将名義上是内廷護衛統領，他随時可以把謝容钰召到自己身邊，換其他人統領這支軍隊。

　　卓不群一生征戰，苦訓出來的卓家軍落入他手，他終于成為這支彪悍軍隊的實際掌權人。

　　明霜縣主死了，卓老夫人死了，卓不群死了，接下來，便是其子卓勉和他的妻兒了。

　　伏虎關雖遠在千裡之外，但大魏倒了一位戰功赫赫的名将，一時滿城壓抑，人人自危。
老天也似人心，愁雲密布，快要沉下來。

　　謝允伯剛班師不久又要出征，上回意在招安，這回可是實打實的硬仗了。

　　王氏沒見過北厥人，卻聽過北厥殘暴悍勇之名，他們不怕痛不怕死，更不怕别人痛别人死，哪怕這個别人是自己的親友，他們嗜血嗜殺，燒殺搶掠起來就跟玩兒似的。

　　自己的丈夫即将面對這樣可怕的敵人，王氏心揪得厲害，人還沒走就開始淚如雨下。

　　謝允伯安慰她：“别哭，殺得了我的人還沒出生呢。
”

　　王氏哽咽道：“公爺此去，多久能回？
”

　　“伏虎關路遠，加上戰局緊張，不好說啊。
”謝允伯稍稍蹙眉，“你放心，我一定帶着軍功回來。
”

　　“軍功不重要，我隻要看到公爺平安歸來就夠了，你千萬小心則個。
”

　　“我會的。
”

　　王氏慢慢收了淚，去替他收拾行李，謝允伯則去書房拿自己的兵書和寶刀。

　　“公爺。
”

　　韓望走進來，遞上一疊紙。

　　“五少爺的文章做好了。
”

　　謝允伯皺眉，接過來，很是遺憾地搖頭。

　　“來晚了。
”

　　大概因為他頭一回要兒子的文章，謝容銘誤解了他的意思，寫得小心又小心，磨蹭了這麼些天才送來。

　　可來不及了，他要出征了。

　　謝允伯歎氣，把文章收進匣子裡。

　　“隻有等下回回來，再去見甯兒了。
”

　　不知道要多久，半年？
一年？
兩年？
都說不準。

　　“老韓，我不在，隻能勞你照看甯兒了。
有什麼事，立馬去豐州找世子。
”

　　“诶，诶！
”韓望流淚，“老奴曉得！
公爺一定平安凱旋！
”

　　謝允伯穿好盔甲，拔刀出鞘，銀白的刀身映出他堅毅的眉目，又锵的一聲，收回鞘中，面無表情。

　　這次也是一個機會。

　　他可以力退北厥百裡千裡，把他們打得娘都不認識，用一份不世之功向帝王請罪，他不要賞賜也不要加官晉爵，他隻要換甯兒無罪，換她回家。