梁兆琦一連幾日閉門家中，終于在這一天出門來了一家茶館。

　　“少爺，到了。
”

　　梁兆琦跳下馬車，擡頭看見招揚的幌子，“三味茶館”四個墨黑大字随風泛起波瀾。

　　他定了定神，擡步走了進去。

　　“客官，幾位？
”

　　“訂了雅室的。
”奴仆舉起玉牌。

　　“好嘞！
天字三号，這邊請。
”

　　小二領着梁兆琦進了雅間，擺上茶湯茶點，自退了出去。
梁兆琦打發仆從去買東西，雅間門合上，房間瞬間安靜了下來。

　　梁兆琦放下茶盞，起身對着一側行禮，朗聲道：“草民參見殿下。
”

　　雅室一側的擺着兩道屏風，一名身披玄色大氅的男子從屏風後轉了出來。

　　壽王世子，秦弗。

　　“免禮。
”

　　秦弗于席上坐下，翻開一隻茶盞自行斟了茶。

　　“梁四公子，坐吧。
”

　　梁兆琦謝過，坐到了秦弗對面。

　　“四公子約孤前來，所為何事？
”

　　梁兆琦正色：“關于鄭家賭局之事，草民略知一二。
鄭業承欲引全城百姓押許會元為狀元，然後對他下手以謀利，許會元如今處境堪憂。
”

　　出乎意料的，秦弗臉上沒有波瀾，絲毫不為所動。

　　梁兆琦看不出他心中所思，心裡琢磨了一下，繼續道：“許會元出了意外，鄭家必能從中獲取重利，想必世子您也不願意看到這樣的結果。
”

　　秦弗放下茶盞，氣定神閑：“那又如何？
”

　　“不過一個小小的地方舉人，年幼無知，便是鄭家不出手，他就一定能考得金榜？
”

　　梁兆琦一聽，暗暗焦急。

　　“鄭家此舉，不但事關諸王勢力，也關系蒼生百姓……”

　　秦弗淡笑：“孤若想毀掉鄭家的布局，有的是法子，一個許會元還沒那麼重要，孤從不做無用之事。
”

　　“梁公子若想勸我救一把許會元，這個理由還不夠分量，不妨再想想，拿什麼說服我？
”

　　他說話不輕不重，可這清朗的音調偏偏就是讓人品出一絲不可轉移的意思來。
梁兆琦有些束手無策，恍然記起那日臨别前，許澄甯對他道：

　　“梁大哥若想說動瑞壽二王插手此事，單是為了保住我這一個理由隻怕不行，一個許澄甯在天潢貴胄眼裡算什麼？
”

　　“與其請他們庇護我，倒不如讓他們對付鄭家。
鄭家在乎的不外乎是錢，生意做得大，手腳伸得長，胸膛便會露出來，趁這個時候他們緊盯着賭坊無暇他顧，給他們其他生意找找麻煩，必然一擊即中……”

　　梁兆琦攥了攥手，擡起頭來。

　　“草民有一計……”

　　半個時辰後，梁兆琦出了茶館，候在馬車旁的仆從趕緊迎過去，伺候他上了馬車，馬車轱辘辘走了。

　　秦弗負手站在窗前，隔着窗扇看馬車遠去。
單右在一旁道：“沒想到梁四公子還挺厲害的，想出這麼陰損的招兒。
”

　　秦弗呵一聲冷笑。

　　“厲害的可不是他。
”

　　單右一愣：“啊？
那是誰？
”

　　秦弗不答，垂眸看着茶盞裡的茶湯，手指點着盞沿，忽道：

　　“點兩個人，暗中跟着許澄甯，不要被鄭家的人察覺。
”

　　鄭家。

　　管事由奴仆領着，匆匆穿過回廊，身後跟兩個抱着賬冊的小厮，一行人輕車熟路來到花園，看到石桌上擺着瓜果點心酒水，旁邊躺椅上仰躺着一人，金褐色錦衣，腰間系着兩隻香囊兩塊玉佩，一把檀木柄的折扇打開蓋在臉上。

　　“七爺。
”

　　奴仆小小聲聲叫了一句，比貓步還輕，見他沒醒，又叫了一聲。

　　“七爺，何管事，送賬本來了。
”

　　折扇底下傳來一道慵慵懶懶的聲音：“放下吧。
”

　　“欸！
”

　　何管事從小厮手裡接過賬本，放在石桌上，又翻到主子該看的那一頁，然後便疊着手候在一旁。

　　鄭業承睡夠了，坐起來伸個懶腰。
他三十多歲模樣，面容十分白皙，細長臉，鷹鈎鼻，唇上兩撇小胡子，喝過茶後就拿過賬本，看似随意地翻了翻就丢回去。

　　“去年三月，揚州漕運我們承包了八成有餘，獲利萬金，今年，同樣的時節同樣的貨，卻不足七千。
怎麼？
起了一個寶利船行你們就鬥不過了？
嗯？
”

　　何管事額角冒汗：“七爺息怒，小的一會兒就去信叫他們機靈點。
”

　　鄭業承沒理會他，閉着眼道：“寶利的船是哪裡做的？
”

　　何管事一聽，恍然大喜：“小的明白！
一定給七爺辦得妥當！
”

　　“還有，”鄭業承拿扇子敲了敲另一本賬本，“春衫正賣得好，緊着裁衣的時候，怎麼蜀錦和那批西域來的七色琉璃緞還沒運到？
”

　　“快了快了，那頭路況不好，繞了路了，十日内一定到。
幾十萬金的單子，萬不敢有差池。
”

　　鄭業承又一針見血地問了幾處不對的地方，聽何管事滿頭大汗地一一答來，才丢開賬本，又躺下了。

　　“賭坊那頭，怎樣了？
”

　　何管事忙從懷裡掏出一張紙捧上：“七爺您看，已經這個數了。
”

　　鄭業承接過看了一眼，嘴角勾起淡淡的譏笑。

　　“那個許澄甯，什麼反應？
”

　　何管事彎下腰，低聲道：“七爺，許澄甯恐怕是猜到了。
”

　　“哦？
”

　　“底下人說，跟許澄甯住一起有一個姓李的書生，比許澄甯年長幾歲，平時對他也多有照拂，可一聽說賭局又開，吓得馬上離許澄甯遠遠的。
”

　　“許澄甯大概也怕我們暗中下手，一改往日低調的作風，成天在外頭亂逛，什麼食齋、書肆、書畫金石鋪子通通都去，便是咱們的鋪子也敢去，到處招搖。
連雲香齋的老闆都知道了他，還親手贈予了一方澄泥硯，說要保佑他殿試穩中狀元。
”

　　鄭業承一聽，嗤笑出聲：“愚不可及。
想在老百姓的眼皮子底下保平安，殊不知反而便利了我們行事，哪個地方沒幾個潑猴混帳，恰好沖撞了許會元，誰又能怪到鄭家的頭上？
”

　　何管事露出笑容，點頭附和：“七爺說的是，小的已安排了人，定不會讓他進得了集賢殿。
”

　　鄭業承眯眼看着紙張上的數額，轉念間便已算出了這個賭盤收益幾何。
真金白銀且不說，光是還不清賭債不得不賣身為奴的年輕男子便可達萬數，屆時這些人明面上會由鄭家貨船押往各處充當苦力，實則會被送到一處秘密的山谷，操兵練馬，成為甯王的私兵。

　　而半座京城的宅子鋪子京郊的大片地皮田地從此烙上鄭姓，将來皇子奪嫡，甯王與鄭家便能先一步占領京城，撲殺諸王。

　　古來諸王奪位，一要兵馬，二要形勢。
需知便是聲勢最盛的壽王，他也沒有兵權。
而甯王二者兼得，勝券在握。

　　因此，這場賭局，至關重要。

　　“别留下，任何，麻煩。
”

　　鄭業承面無表情叮囑道。