越往西去，人煙越少，路越難走。
這裡山嶺起伏溝壑縱橫，岔口極多，岔口裡的岔口也極多，根本不知道下一個峰回路轉是什麼樣，又或者說，可以想象到下個峰回路轉還是重巒疊嶂。

　　至此已經完全進入許澄甯徹底沒有踏足過的西境了，地貌比她想象的複雜得多，繞了幾天繞出去多遠，連她這樣熟于掌握地形的人也不知道。

　　如今已經入了春，但西北依舊冰寒，許澄甯來之前已經備下了充足的藥，但還是怕有人生病，這頭顧顧，那頭顧顧，結果連彤星和黑将軍都沒病，她倒是病倒了。

　　高熱痛疼四肢無力，每一寸骨頭都泛着疼。

　　平常她都會給弟妹和李茹講講自己所知道的見聞，現在她穿着白狐裘縮成一團，枕在李茹腿上哼哼唧唧。

　　彤星把小手放在她臉上，唔呀唔呀地嘟嘴對她吹吹：“哥哥起，哥哥快起。
”

　　連狗都對她嘿嘿地喘氣。

　　許澄甯被吹得更覺冷了，攏了攏裘衣道：“彤星收住，有妖氣……”

　　許燦星把彤星抱一邊去，李茹擔憂地捂着許澄甯的額頭，朝車外問道：“雲叔，還沒有人家嗎？
”

　　按照以往，許澄甯該下車換步行親自踏查地形了，可病成這個樣子，實在不适合舟車勞頓。

　　雲九道：“還沒有。
”

　　這樣的地方，轉到哪兒隻能看運氣，他們就算是回頭也已經找不到路了。

　　屋漏偏逢連夜雨，晚上這崇山峻嶺裡又刮起了大風大雨，車頂哐哐地，就要被掀開了。

　　許澄甯昏昏沉沉，隻記得車裡她和許燦星、李茹三人抱在一起，彤星和黑将軍在中間，然後她就什麼都不知道了。

　　熾白的陽光暖融融地照在臉上，依稀有鳥兒在輕輕啼叫，許澄甯眉心微凝，用手擋住臉，慢慢睜開了眼，緩了好久才适應了光線。

　　入目的是一間低矮的房屋，屋頂和一面牆壁是天然的山岩石壁，頭頂的橫梁挂着幾個簸箕，屋裡有股辛辣的氣味。

　　“南哥哥，你終于醒了！
”

　　李茹激動地撲到她的床邊，手摸了摸她的額頭。

　　“太好了，退燒了。
”

　　“哥哥！
”

　　彤星從屋外跑進來撲進她懷裡，拿頭鑽來鑽去，許燦星也跟着走了進來。

　　許澄甯喝了一點水，感覺喉嚨不再幹疼，這才問道：“這裡是哪裡？
”

　　李茹道：“是一個小村莊，叫什麼……鬧鬧？
”

　　“嗯？
”

　　許澄甯怪異的眼神讓李茹不好意思起來：“我聽不懂這裡的方言。
”

　　正說着，一個黝黑而瘦的婦人頭上頂着簸箕走了進來。
婦人瞧着四五十歲，頭發有點灰白，看到她醒了，便露出一口整齊泛白的牙，口音怪異地說了什麼，笑起來很是爽朗。

　　許澄甯也聽不懂她說什麼，但帶笑對她點點頭：“對的，醒了呢。
”

　　然後她輕輕把彤星推開，起身對老婦拱手作揖：“謝謝嬸嬸救我。
”

　　老婦大笑着擺手，嘴裡又不知在說什麼，手上動作很多，一會兒摸摸她的額頭，一會兒指指她後面，一會兒又扶額叉腰，揮、甩、撫、拍，各種各樣，嘴裡不停歇地說了很長很長，表情時而笑時而皺眉，看上去開朗又潑辣。

　　許澄甯一直含笑點着頭，不吝開口：“呀，您的孩子也發過高熱，鬧騰得很厲害，讓您特别操心，三天都沒睡好覺？
”

　　婦人又不知說了些什麼，拿了幹淨的碗，拿長杆把梁上的簸箕撐下來，抓了把裡面的幹草放碗裡，然後用滾燙的開水澆上，把碗遞給了她，又雙手并用地說起話來。

　　許澄甯點頭：“這個對身體好啊？
好，等涼了我就喝了。
”

　　婦人笑着點點頭，把拿進來的簸箕收拾好，又出去了。

　　屋裡除了許澄甯，其他人都是懵的。
李茹問道：“南哥哥，你聽得懂她說的話啊？
”

　　許澄甯搖頭：“一個字都沒聽懂。
”

　　她也是根據這個婦人講話的抑揚頓挫、表情以及動作大概猜了猜而已，猜得對不對她也不知道。
得虧遇到的是個爽朗愛說笑的人，這樣換了個語調平得讓人想睡覺、沒有表情也沒有動作的，給她一百年她也猜不出來。

　　“我們是昨晚到這的？
”

　　李茹搖頭：“不是，南哥哥，你都昏迷兩天了。
那晚我們遇到了暴風雨，馬車翻了，你就暈過去了。
雲叔帶着我們避雨，正巧就遇到了這戶人家。
”

　　許澄甯一驚：“我們的行李有沒有不妥？
”

　　行李裡最重要的是許大山的骨灰，她所有寫下的文字和畫下的圖都可以從頭來，購置的東西也可以重新買，但骨灰撒了，就再也回不來了。

　　“行李沒事，隻是淋濕了，曬幹就好了，裡面的包得好，東西都沒有壞。
就是……”李茹為難道，“我們的馬車壞了，修不好了。
”

　　許澄甯松了口氣。

　　說話間，碗裡的水變溫了，擱山壁下的東西，不可避免地浮起灰塵。
許澄甯吹了吹，略撇了一點，便仰頭飲盡了。

　　她隻是退了燒，身體并沒有好透，仍是病恹恹的，但不想再躺着，看着窗外炊煙袅袅，她便想出去看一眼。

　　李茹扶着她出去，她一眼便看見屋門前的地不過兩丈便深深凹了下去，放眼望去，隻看見底下還沒發出春苗的田地。

　　許澄甯往右邊看，就見一排高大的石頭山體連綿，插入湛藍的天際，她所在的人家住在山坡上，借着一處山岩内凹形成的空間，修建了房屋，與他們為鄰的，還有十幾戶。

　　農忙時節，田地裡忙活的人很多，田埂穿梭，上山下山，落在許澄甯眼裡，都成了一個又一個的移動的小點。
還有很多活潑好動的孩童在追鬧着玩，嗚啦啦地大喊大叫，口裡說着和老婦一樣的語言。

　　許澄甯順着山坡走了走，這裡的人家竈台都設在屋子外面，這個時候婦人們正在忙活做飯，看到她走過，眼裡都露出訝色與好奇，但無一不是對她友好地笑。

　　許澄甯一一笑着點頭回應。

　　好久沒有遇到這麼多淳樸的人了，真有朝氣。

　　她注意到這裡的人流行的穿着打扮都跟外面的不大一樣，許澄甯回憶了一下看過的書，好似大魏早年也流行這樣的衣服款式，但随着時間流逝，早已日新月異，迥然不同了。

　　看來這是一個相對封閉的地區，沒有跟上外界的潮流，人們像生活在世外桃源一樣地自給自足，不問世事。