張鶴遙抱着小滿，走到那匹溫順的棗紅馬旁。

　　他一手穩穩托住小滿，另一手抓住馬鞍，長腿一邁，身姿利落地翻身上馬，動作流暢而矯健。

　　坐穩後，他調整了一下姿勢，讓小滿側坐在他身前，用自己寬大的朝服袍袖和堅實的胸膛，将小小的兒子嚴嚴實實地護在懷裡，擋住了寒風。

　　他一手緊握缰繩，一手牢牢圈住小滿的腰身，低頭溫聲道：“抱緊爹爹，坐穩了。”

　　侍衛牽動缰繩，棗紅馬邁開四蹄，踏着宮門前平整的青石闆路，緩緩前行。

　　雲庭站在原地，一動不動，目送着他們緩緩離去。

　　他心疼蕭晏和棄娘，但是不得不承認，張鶴遙對小滿，是用心了的。

　　在馬上，張鶴遙還在問小滿的功課。

　　誰家孩子三歲半開始讀書了啊。

　　可是聽着小滿流暢的回答，雲庭知道，張鶴遙可能從襁褓中就開始帶他了。

　　這樣文武雙全的名師，不好找。

　　隻可惜……這厮的用心，終究是為了強占他人之子。

　　這大概也是雲庭第一次，模糊地理解了世人對“親生骨肉”的那份執着。

　　親自參與養育，看着一個小生命在自己手中成長、回應，這份牽絆，的确能予人難以言喻的滿足。

　　身後尚未散盡的大臣們議論聲隐約飄來：

　　“這個，不是張尚書的骨肉吧。”

　　“聽說不是。張尚書也是可憐，官場得意，奈何家裡有隻母老虎壓着。”

　　“就是，她生不了，還不許别人生，戕害子嗣。若不是鎮北王府，估計張尚書早就不忍了。”

　　“依我看，肯定還是張尚書的骨肉。誰給别人養孩子這麼投入？”

　　雲庭坐上自己的馬車。

　　别看這些大臣混得人模狗樣的，但是八卦起來，和長舌婦也沒什麼區别。

　　同時，他也敏銳地意識到，張鶴遙任由甚至可能暗中推動這些家宅流言，或許正是他自保的一種手段——示人以“後院失火”的弱點，總比讓人看到一個無懈可擊、權勢熏天的張尚書要好。

　　車夫小心翼翼地問：“世子，是回府還是去炭兒胡同？”

　　胡同裡，是雲庭的私宅，住着那個懷孕的女子。

　　雲庭收回心思，捏了捏眉心，“先回府。”

　　雖然回去後會被祖母唠叨，但是也不能一直不回家。

　　結果馬車還沒走，宮裡面就氣喘籲籲地跑出來一個小太監。

　　“世子留步，世子留步。”

　　原來，是太皇太後想要見雲庭。

　　雲庭沒耽誤，直接跟着小太監去了慈甯宮。

　　踏入慈甯宮，一股沉沉的暮氣與藥味撲面而來。

　　昔日雍容華貴的太皇太後，此刻斜倚在臨窗的軟榻上，仿佛一夜之間被抽走了精氣神。

　　她花白的頭發不再精心梳理，随意挽着，露出大片刺目的銀絲，散亂地垂在鬓邊。

　　老年喪子，這錐心之痛，已幾乎将她徹底擊垮。

　　“雲庭，坐。”太皇太後聲音沙啞，拍了拍自己邊上的位置，同時擺擺手，屏退左右。

　　宮人魚貫而出。

　　雲庭在腳踏上跪下，握住了她的手，聲音哽咽：“外祖母要好好保重身體。”

　　太皇太後是個剛強的女人，歎了口氣道：“我早有準備，隻是還是無法接受。讓我活這麼久做什麼？搶了兒女的壽命。”

　　“皇祖母，您千萬不要這麼想。各人壽命，都有定數。無論是皇舅舅還是我娘，若是知道您這麼想，會多難過。”

　　太皇太後自己消化了片刻情緒。

　　“庭兒，把人帶進宮來給我看看。”她說，“我大概，還能看着孩子出生，了卻一樁心事。”

　　等她下去見到女兒的時候，可以和女兒說，你的兒子，我替你看顧着長大，如今也已經是做了父親的人了。

　　雲庭心知肚明“人”指的是誰，面上卻恭敬垂首：“外祖母宜靜養。那等微末之人，不值當您挂心。”

　　太後渾濁的眼神多了一絲銳利。

　　她已經抓到了雲庭的言外之意。

　　但是她不确定。

　　所以她追問一句：“不值當？”

　　“是，不值當。本就是意外，日後我還會娶妻生子，到時候把真正的曾外孫帶來給您看。”

　　真正的曾外孫……

　　太後一生曆經風雨，什麼沒見識過。

　　聽到這裡，她心裡的那點微末的希望終于熄滅，喃喃地道：“其實我也知道，可能另有隐情。你是你娘的兒子，怎麼會和她不像呢？”

　　當年女兒為了愛一意孤行，置自己身體于不顧，飛蛾撲火，紅顔早逝。

　　雲庭當年那般欣喜地來告訴自己，他有了喜歡的女子，眼神都在發亮。

　　可是這樁婚事，卻被先皇攪散了。

　　“庭兒，你心裡，是不是還有蕭晏的二女兒？”

　　“是。”雲庭坦率承認。

　　這裡沒有外人，他相信外祖母。

　　“果然。”太後歎了口氣，“我早就該想到，你沒有那麼容易妥協。”

　　“外祖母，我雖然混賬，但是一直知道自己想要什麼。”

　　“那，你怪你舅父嗎？”

　　“不怪。”雲庭笑了笑，“真的不怪。有些事情，也是這兩年，我才想明白的。”

　　他和二丫都還太小了。

　　朝夕相對，難免生出情愫。

　　但是他其實就是憑着一股沖動，就想和二丫成親，甚至都沒有問過她，就覺得這門親事對她也很好。

　　因為他肯定會對她好啊。

　　她以後不會遇到比自己更好的男人。

　　多麼——一廂情願的自以為是。

　　人不輕狂枉少年。

　　但是年少的沖動，在現實面前，又能堅持多久？

　　如果他一直沒有長進，那憑什麼認為自己可以給二丫幸福？

　　現在的雲庭，如果見到幾年前的自己，大概會擡手一記耳光扇過去。

　　——給老子清醒點，去做該做的事情。

　　現在不一樣了。

　　一樣無法割舍，但是他已經學會了如何去愛。

　　愛是長久的理解和支持。

　　愛，隻有讓彼此都變得更好，才能讓結合變得有意義。

　　他在努力，灼灼也在努力。

　　褪去了最初的狂熱，他的愛經得起時間考驗。

　　“如果當初草草成親，未必會有一個好結果。”雲庭道。

　　所以現在，也挺好的。