二柱學着哥哥的樣子摟着弟弟，聽到小姑的話後立刻安慰她：“不舒服了家裡就會弄好吃的給你吃呀，小姑晚上可以吃肉了。
”

　　 想到肉香，他吸溜了口水。

　　 三柱哭得都累了，隻能嗚咽應道：“小姑……嗚嗚嗚……小姑想吃就能吃肉肉……嗚嗚嗚……不用不舒服……”

　　 二柱一想，好像是這樣，他就向哥哥投去求助的目光。

　　 大柱也為難呀，他最不會說話，更别說安慰人的話了。

　　 這邊的動靜把屋子裡做針線活的二樹媳婦給引出來了。

　　 二樹媳婦見到哭得委屈的小桑和三柱，疑惑問道：“怎麼了？
”

　　 一聽到娘溫柔的聲音，三柱更委屈了，掙開二哥的懷抱，撲到他娘懷裡，委屈地把小胳膊露出來給他娘看。

　　 “娘你看，我好癢呀。
”

　　 二樹媳婦吓了一跳，撩開他的衣服前前後後看，身上全是紅痕和紅疙瘩。

　　 她又去看正難受扭來扭去的小桑，見她身上比三柱還眼中，她心疼地摟着兩個孩子，問道：“這是怎麼了？
”

　　 陳小桑貼着二嫂蹭：“娘說是麥稈毒的。
”

　　 三柱也緊緊扒拉着二樹媳婦：“娘，你幫我撓撓。
”

　　 二樹媳婦隻得幫着兩人輕輕摸來摸去，安撫着兩人。

　　 被她摸着，兩小孩舒服多了。

　　 等李氏燒好水，放到兩個大木盆裡，把兩個孩子脫光放進水裡搓洗。

　　 陳小桑用小手抱着小腿搓，搓得兩條腿都紅紅的，卻很舒服。

　　 李氏給她前前後後都洗幹淨了，用幹淨的衣服給她換上，把她放在院子裡。

　　 沒吹一會兒風呢，就聽到三柱的哭聲從屋子裡傳來。

　　 陳小桑趕忙穿上小鞋子跑進去，就見三柱坐在盆裡，抓着二樹媳婦的手“哇哇”哭。

　　 “怎麼啦？
”陳小桑走過去。

　　 三柱可憐巴巴地瞅着她：“小姑，我把毒傳給娘了，哇！
”

　　 陳小桑跑過去，扯開二嫂的袖子看，她二嫂的胳膊上也都是紅疙瘩。

　　 想到剛剛自己在二嫂懷裡蹭，她心裡滿滿的愧疚：“二嫂對不起。
”

　　 二樹媳婦哭笑不得地摸摸小桑的小腦袋：“這有什麼，洗洗就好了呀。
”

　　 多不舒服陳小桑體會可深了，她也學着剛剛二嫂摸她的樣子輕輕給二嫂摸胳膊。

　　 “不能摳，二嫂要忍着，癢了跟我說。
”

　　 二樹媳婦任由她動作，笑着道：“傻丫頭，你才洗了澡就跑來蹭我，一會兒麥稈灰又蹭你身上了。
”

　　 “我不怕！
我不能讓二嫂難受。
”陳小桑念叨着，用小手一下下幫二樹媳婦搓着。

　　 二樹媳婦不忍打斷她，隻得一隻手幫三柱洗澡。

　　 三柱又不舒服，又擔心娘，哭得停不下來。

　　 二樹媳婦又得哄他，又得哄小桑，忙得不行。

　　 陳小桑還安慰她：“爹說三五天就好了。
”

　　 二樹媳婦被逗樂了：“那小桑去廚房讓娘多燒熱水給我洗澡好不好？
”

　　 陳小桑哪裡會拒絕，扭頭就跑去廚房。

　　 李氏正忙着煮早飯，被小閨女催着燒熱水。

　　 好不容易讓二樹媳婦去洗澡了，李氏把四個孩子拎到廚房讓他們吃了早飯，才叮囑大柱帶着幾個小的去上學。

　　 因着陳小桑身上癢，大柱抓了布包背到自己身上，故意跳得高高的，讓布包在身上來回甩着。

　　 陳小桑被他逗開心了，跟在大柱身後撒丫子跑，到學堂時，傅小胖子正氣呼呼地雙手抱胸盯着她。

　　 陳小桑高興地坐到他身邊跟他打招呼：“你這麼早就來了呀？
”

　　 傅小胖子可一點不跟她客氣：“我都等兩刻鐘了，你怎麼才來？
”

　　 他一個人坐在學堂裡太無聊了。

　　 陳小桑撩開自己的袖子把慘兮兮的胳膊給他看，“我早上去地裡幹活了，胳膊都被麥稈給毒了，可癢了。
”

　　 小孩子的脾氣來得快，去得也快，這會兒傅小胖子就光顧着看她的胳膊了。

　　 “好吓人呀，跟我爹把我打我屁股一樣。
”

　　 陳小桑搖頭：“不一樣，你是疼，我的胳膊是癢。
”

　　 傅小胖子沒得到贊同，一張小臉垮下來了：“就算你全身癢，我也不會讓着你的。
”

　　 陳小桑還疑惑他不讓她什麼呢，就見他攤開冊子給她看：“我昨晚寫了兩百個字，你寫了多少？
”

　　 陳小桑不知道呀，就讓大柱把冊子拿出來數。

　　 傅小胖子怕她作弊，小腦袋湊過去跟着她數。

　　 翻開一頁，還有；又翻開一頁，還有字。

　　 他越來越緊張，直到數完，他才大大松了口氣，”一百八十一個字，你輸了。
”

　　 陳小桑歎息：“我輸了，你可真厲害。
”

　　 傅小胖子高興了，也覺得自己該講禮貌，就回誇陳小桑：“你也很厲害，竟然寫了這麼多字。
”

　　 陳小桑點頭：“我可真厲害。
”

　　 好多字她還不會寫呢，都是一筆一劃湊出來的。

　　 傅小胖子：“你真不謙虛。
”

　　 陳小桑理直氣壯：“我就是很厲害呀，隻要我再多寫一會兒，我就能赢你了。
”

　　 “你要是多寫，我就寫更多。
”

　　 陳小桑就道：“那我們今晚再比。
”

　　 “比就比！
”

　　 兩人約定了，還拉鈎了。

　　 鄭先生進來上課時，大柱二柱兄弟兩拿着一本《千字文》，三柱和陳小桑手裡分别拿着一本冊子等他了。

　　 鄭先生連連搖頭，還有被啟蒙的學生自己抄書的，真是稀罕事，一會兒得好好看看字是不是寫錯了。

　　 陳小桑跟傅小胖子一比就是十來天，等兩人寫完四本《千字文》後，這場比試才停下來。

　　 而這段日子，傅老爺養了個新習慣。

　　 每每吃了晚飯，就喜歡在兒子書房外頭的院子散步。

　　 瞅着兒子總算能坐下來寫大字，他滿意地點頭，隻覺自己送他去村學讀書是明智之舉。

　　 就算沒從高人處學到什麼，學業也進步極大了。

　　 陳老漢可就沒傅老爺這麼好心情了，他帶着兒子們把地裡的麥子割回家，脫粒後發現一半的麥粒都是空殼，他犯愁啊。

　　 可村裡人更愁，麥子扛回家，空殼比陳老漢家更多。

　　 村裡人幹活都是搶着時間幹，得趕着春播完。
往年大家隻要不惜力幹活就成，今年不行呀。

　　 他們還在割麥子，陳老漢一家水稻下秧了；好不容易趕着水稻下秧了吧，陳老漢一家春油菜種完了、花生種完了、豆子也種完了。