陳小桑驕傲道：“等我長大了還能掙更多錢，讓爹娘都過上好日子。”

　　 陳老漢感動得連連點頭。

　　 他閨女真是又懂事又孝順啊，還聰明呢，别家十個兒子都比不上他閨女一個。

　　 陳小桑可不知道她爹心裡的想法，催着她爹把沈大郎的錢留出來，跟她一塊兒去沈大郎家買豬首排骨。

　　 兩人到沈家時，沈大郎正坐在院子裡看書，沈興義在水井旁磨殺豬刀。

　　 見到父女兩人來了，沈興義高興地招呼着，還特意給陳小桑化了一杯糖水。

　　 陳老漢把錢拿出來交給沈興義：“這是大郎掙的錢，昨兒小桑拿的豬首和骨頭的三十文也在裡頭了。”

　　 沈興義蒲扇般的大手一揮：“嗨，就一些賣不出去的肉，給老哥吃了就吃了，要什麼錢呐！”

　　 陳老漢跟沈興義客氣着，陳小桑閑得無聊，湊到沈大郎耳邊問道：”你今天找着天麻了麼？“

　　 沈大郎搖搖頭，今兒他在山裡轉了幾個時辰，除了一隻野雞，一無所獲。

　　 陳小桑失望了，天麻可是目前她發現的最掙錢的草藥了。

　　 轉念一想，短短幾天她就掙了好幾千文，也不錯了，人不能這麼貪心。

　　 再說啦，還有她娘和嫂子們采的金銀花和賣鹵肉掙錢呢。

　　 找藥本就是靠運氣嘛。

　　 陳小桑把自己安慰好了，就小大人地拍拍沈大郎的頭，安慰道：“不要難過啊，我們掙錢的日子很長的。”

　　 沈大郎把她亂動的手抓住，正色道：“我不難過。”

　　 陳小桑點點頭：“我懂的。”

　　 說完，還給他一個鼓勵的眼神。

　　 沈大郎：“……”

　　 她懂什麼了？

　　 他不想跟她胡扯，抓了旁邊凳子上的書就看起來。

　　 誰想陳小桑的小腦袋湊過來，他趕忙後退，就見她欣喜地盯着書本上密密麻麻的字，問道：“你識字嗎？”

　　 不等他回話，旁邊的沈興義就朗聲應道：“他哪兒是隻識字啊，還會做文章了。”

　　 陳小桑雙眼發亮：“在哪兒讀書的呀？”

　　 沈大郎給他爹使眼色，可沈興義完全沒察覺，大着嗓門喊道：“跟縣學裡的先生讀書呐。”

　　 “縣學可太貴了，束修加筆墨紙硯，光靠我賣肉可負擔不起。縣學裡的魏先生看我兒子聰明，就私下收了他，隻有下雨了他不能上山打獵我才送他去縣裡讀書。”

　　 沈興義說得抑揚頓挫：“要不怎麼說我兒子能耐，他呀，邊打獵邊讀書，還不比魏先生縣學裡正經讀書的學生差！”

　　 “咳咳！”沈大郎大聲咳嗽，讓他爹别說多了。

　　 可沈興義說得抑揚頓挫，陳小桑聽得又起勁兒，小手推了他一把，随口道：“嗓子不舒服就去喝水潤潤。”

　　 說完又巴巴盯着沈興義，“那他要參加科舉不？”

　　 沈興義粗犷的眉毛一豎：“我可負擔不起他考科舉。”

　　 “可他聰明呀，還會做文章，往後能當好大好大的官！”陳小桑兩隻胳膊在半空畫了個大圈。

　　 沈大郎神情一動，扭頭去看她。

　　 這丫頭還知道考科舉當官？

　　 “哎，丫頭你還小，可是不知道喲，讀書費老鼻子錢了！就他手裡這本叫《論語》還是什麼的書，花了我二兩銀子。”

　　 “二兩啊！夠我喝一年的酒了！”

　　 說起這事兒，沈興義就是滿肚子委屈。

　　 他一個嗜酒如命的人，為了讓他兒子讀書，愣是忍着滴酒不沾。

　　 哎喲，可苦了他了！

　　 陳老漢聽得倒抽一口涼氣，扭頭就看那本藍色封皮的書。

　　 二兩銀子，他家得攢半年。

　　 他不禁感歎：“還是興義你能耐，靠着賣肉還能供大郎讀個書，我們地裡刨食的可是想都不敢想。”

　　 沈興義可算找到倒苦水的人了，“哎”一聲，撇開頭，就道：“我賣肉也掙不了這多錢，我是把老家的田地房屋都賣了，身上才有點錢。”

　　 “要是他不打獵貼補，就光靠我，我們兩個得餓死。老哥喲，但凡我有錢，還不修個好屋子喲！”

　　 說着，無奈地掃過他這個自己用木頭搭起來的簡陋的茅草屋。

　　 見他爹當着外人的面一頓訴苦，沈大郎心裡不舒坦，隻得道：“咱家還沒到餓死的程度。”

　　 陳小桑連連點頭：“你家還能吃白米飯，還有好多肉吃呢。”

　　 她家都是吃紅薯，還得拌着糠吃呢。

　　 沈興義連連搖頭：“他要是不讀書，我敢說，我們家過的就是村裡頭一份的好日子！”

　　 陳老漢點點頭，“那是，咱們一個村也沒誰家給孩子讀書的。”

　　 陳小桑瞅瞅沈大郎，又瞅瞅她爹，心裡突然有了主意。

　　 她沖進陳老漢的懷裡，在她爹耳邊嘀嘀咕咕着，陳老漢聽得眼睛瞪成了銅鈴，連連搖頭：“把你爹我剮喽也供不起你們讀書喲！”

　　 人沈興義一個賣肉的都供不起沈大郎，這丫頭竟然要他供三個柱子和她讀書？

　　 拿什麼讀喲。

　　 陳小桑扯了她爹的胳膊：“不考科舉，就讓我們識字嘛。”

　　 陳老漢眼皮直跳，當着沈興義父子的面又不好多說，隻得應付閨女：“這事兒得回去跟家裡商量商量。”

　　 回去商量就回去商量，她提一次不行就提兩次，兩次不行就一直提，就要讓大家都識字會算數。

　　 沈興義可算聽出來了，連連給沈大郎使顔色。

　　 沈大郎才不會給自己惹這麼大的麻煩，直接當沒看見。

　　 沈興義急了，這個兒子喲，一點都不像他！

　　 大好的機會啊，不就教幾個字嘛，一來一往的跟陳家搞好關系，媳婦就跑不了了。

　　 陳老漢可不敢再待着了，趕忙把錢拿出來給了沈興義，把錢怎麼來的說了。

　　 等沈興義收了錢，他就又把自家去縣裡做生意的事兒說了，跟沈興義商量買剩肉的事。

　　 沈興義自是歡喜的，把自己胸脯拍得“啪啪”作響，“往後不用老哥跑這一趟，我從鎮上回來就直接去你家，肉都給你送去，錢不錢的好說。”

　　 陳老漢安心了，“該多少錢就多少錢，咱這也不是一回兩回的。”

　　 話說到這個份兒上，沈興義也不推辭。

　　 把今兒剩下的豬首豬尾，和沒賣完的肉、排骨、骨頭和豬下水一股腦都裝給了陳老漢。