李氏應道:“定了，兩個孩子看對眼了。
”

　　 就是陳四樹一貫厚臉皮，這會兒也不好意思了。

　　 旁邊幾個樹暧昧地瞅着四樹，二樹還推了四樹一把。

　　 陳老漢聽着不對勁，就問李氏:“怎麼的，你不滿意?”

　　 陳四樹瞅着他娘，心裡直打鼓。

　　 “對那丫頭，我倒是挺滿意，就是她那個家，不太好。
”

　　 “怎麼個不好法？
”陳老漢追問。

　　 李氏瞥了緊張的四樹一眼，道:“她自個兒親娘沒了，她爹娶了個寡婦給她當後娘，後娘嘛，總沒親娘貼心。
”

　　 有些話她不好當着兒子兒媳的面說。

　　 新說的這家姓趙，趙丫頭從小沒娘，帶着兩個弟弟。

　　 她爹娶了個同村的寡婦，寡婦又帶過來兩個兒子，跟她爹還生了三個孩子。

　　 那寡婦是個潑辣的，又顧着自己兒子，往後怕是少不了麻煩。

　　 結親不好，就會變成結仇。

　　 李氏就怕往後家裡弄得不安甯。

　　 陳老漢就道:“明兒先去看看。
”

　　 陳四樹聽得忐忑，去找了書房裡的小桑念叨。

　　 陳小桑瞅瞅自己還沒寫完的作業，又看看四哥，果斷放下了筆。

　　 怎麼說都是四哥更重要嘛。

　　 陳四樹苦着臉，把小桑抱到懷裡:“我真打光棍了。
”

　　 陳小桑安慰他:“看你有屋子了，又長得不錯，肯定不能打光棍呀。
”

　　 按理說，陳四樹說媳婦不該這麼難。

　　 雖說曬黑了又很瘦，可人精神啊，又踏實肯幹，家境也不錯。

　　 但他這一年說親，實在不順。

　　 一開始是沒青磚大瓦房，人家不樂意。

　　 到後來是他爹被抓了，人家又怕。

　　 左耽擱右耽擱的，這都年底了，還沒定下來。

　　 李氏眼光也高，不好的姑娘看不上。

　　 這不，都入冬了，離他成老光棍還有三個月。

　　 陳四樹很憂郁。

　　 “我知道我長得好，身形好，人又聰明，幹活利索，穿衣服好看，嘴巴甜，讨人喜歡。
”

　　 陳四樹搖搖頭:“可我馬上就二十一歲了。
”

　　 陳小桑:“......”

　　 她覺得她四哥不用她安慰。

　　 陳四樹問她:“你怎麼不說話了？
”

　　 陳小桑指着桌子:“我還有好多作業沒寫呢。
”

　　 自從三柱被鄭先生收徒後，鄭先生給三柱布置的作業多了好多。

　　 連帶着給她布置的作業多了很多，她忙得都沒空閑出去掙錢了。

　　 陳四樹覺得不能打攪妹妹讀書，回了自己屋睡大覺。

　　 等陳小桑再見到她四哥，已經是第二天吃晚飯了。

　　 四樹蔫頭巴腦地扒拉糧食。

　　 陳小桑坐到旁邊，低聲問他:“四哥你怎麼了？
”

　　 陳四樹都快哭出來了:“他們家要十兩銀子的彩禮。
”

　　 陳小桑驚了。

　　 他們這兒不都是二三兩麼？
多的也就四五兩，十兩銀子是開了大口了！

　　 陳老漢吹了口煙，對他們道:“趙家說了，拿十兩銀子去，不用辦酒席，閨女讓咱們領回來。

　　 你們都說說，是個什麼想法。
”

　　 “這不是賣女兒嗎？
”大樹媳婦不滿道。

　　 陳大樹扯了下她的衣服，大樹媳婦不吭聲了。

　　 李氏問二樹媳婦:“你覺着呢？
”

　　 二樹媳婦抱着四柱，溫聲道:“我聽爹娘的。
”

　　 “三樹媳婦呢？
”

　　 三樹媳婦還得生個孩子給自己娘家呢，哪兒好意思多說話，直接應道:“我也聽娘的。
”

　　 李氏推了把陳老漢。

　　 陳老漢沉默好一會兒，才道:“我跟老婆子的意思，是幫四樹娶回來。

　　 四樹過了年更不好說媳婦，難得他有看對眼的，還是把事辦了。
”

　　 見老頭子半天說不到點上，李氏急了:“那丫頭我看着不錯，勤快麻利，長得也标志，性子好，來咱家能和和睦睦。

　　 雖說家裡複雜，可他家說了，給十兩銀子，以後就當沒這個女兒，咱不牽扯。

　　 我和老頭子也不能讓你們吃虧，當年娶你們三個進門，給的彩禮少的，都補到十兩，給你們自己拿着。
”

　　 這要四十兩了，她娘手裡沒這麼多錢呀。

　　 陳小桑表示很憂慮，琢磨着要不再進山找找天麻。

　　 大樹媳婦急了:“娘，我不是這個意思。
”

　　 她哪能争這個彩禮呀，她是為那丫頭抱不平呐。

　　 畢竟是進門十來年，李氏知道自己大兒媳是個什麼性子。

　　 她道:“你們不計較是你們大度，我和你們爹不能一碗水端不平。
”

　　 大樹媳婦感動，可還是勸婆婆:“咱家也沒這麼多錢呐。
”

　　 陳老漢應道:“這些日子掙的不少，花的更多，攢下來還有五兩銀子，我琢磨着再攢個把月就夠了，你們的錢先記在賬上，等公中有了錢再給你們。
”

　　 陳四樹巴巴地瞅着大樹媳婦:“大嫂～”

　　 大樹媳婦哪受得了他這樣，連連擺手:“我聽爹娘的。
”

　　 大家松了口氣，各自端了碗吃飯。

　　 願意拿錢，那邊自是沒意見了。

　　 趙家那邊傳出話來，家裡勞動力不夠，過完春播再讓趙丫頭過來。

　　 陳小桑聽得很不舒服，這個未來四嫂也太可憐了。

　　 陳四樹倒是高興，越幹活越有力氣，陳家灣的人見到他就調侃。

　　 轉眼到冬至，老陳家吃着飯，沈興義高興地提了一刀肉過來加餐。

　　 “咱們縣令被抓了！
”

　　 陳老漢趕忙阻攔:“别胡說。
”

　　 沈興義“嗨”一聲，眉飛色舞道:“京城來的人抓的，今兒都離開咱們縣了。
”

　　 這下老陳家的人都信了。

　　 陳大樹問他:“犯什麼事了？
”

　　 沈興義高興了，面上也一點不隐藏:“犯的事多了去了，要不能驚動京城麼？
”

　　 陳小桑湊近沈大郎耳邊問他:“是不是咱們寫的那些卷宗被京城人知道啦？
”

　　 沈大郎微不可察地點了下頭。

　　 陳小桑的小心髒“砰砰”直跳，這要是被曹縣令家人知道，怕是要報複她家。

　　 她低聲提醒沈大郎:“你别說出去呀，不然我們要被抓去坐牢的！
”

　　 沈大郎覺得她在哄小孩，忍不住提醒她:“你自己别說出去就好。
”

　　 陳小桑拍着胸脯保證:“我嘴巴最嚴了，絕對不會說出去的！
”

　　 才怪。

　　 轉眼她就把猜想跟她爹說了，驚得陳老漢瞪大了眼。

　　 “興義的朋友這麼能耐？
”竟然能把東西交到京城去。

　　 陳小桑毫不意外:“當然啦，他可是範大人的朋友！
”

　　 要不是這回曹縣令的事，她還沒想到。