喬雨荷死了，死因中毒，來源是孫家給的吃食。

　　因為反應及時，人證物證俱全。

　　府衙再次開審，這次審的，是喬雨荷這條命。

　　孫玉同兩位子女跪在堂下，目露憤恨，“這個賤人，死都不得安甯，死都不放不過我。
”

　　“閉嘴！
”郡守大人驚堂木一拍，“孫玉，你可認同下毒謀害喬雨荷性命一事？
”

　　這怎麼可能認同。

　　孫玉立馬喊冤，“大人冤枉，下屬并沒有毒害這婦人，下屬冤枉。
”

　　“可這吃食确實是你孫府送來的，就連這兩個孩子，都是你孫家的孩子。
”郡守大人面容陰冷，“更何況，我在孫府打聽到，你出了地牢以後就叫上孫府的府醫，應該是在密謀毒殺喬雨荷一事吧。
”

　　孫玉一個咯噔。

　　他的确是叫了府醫想要給喬雨荷一個教訓，但沒想過要她的命，他還不至于那麼蠢，在這個關頭殺了喬雨荷。

　　要殺，也得事情過去了才行。

　　至于這兩個孩子，更不是他差來給喬雨荷送飯的。

　　難道孫家還有人想要喬雨荷的性命？

　　孫玉苦思冥想，不得其解。

　　郡守大人見狀，把目光落在喬雨荷長女孫芹的身上，“到底是誰，讓你們送吃食去府衙地牢的？
”

　　孫芹九歲多，生的清秀明朗，雖然被驚堂木吓到了，但還是結結巴巴道，“是爹爹，是爹爹讓我們給姨娘送飯。
”

　　孫玉豁然回頭，死死盯着自己這位庶女。

　　到了這會，他再不明白其中彎繞，就是傻子了。

　　誰能想到，當初那個看到夫婿被炸死，吓到嚎啕大哭的小姑娘，居然狠心到了這種地步，甯肯舍棄一條性命，也要拖着孫玉下地獄。

　　堂下，稚嫩的九歲女童還在結結巴巴地叙述，阿娘臨終前交代的話。

　　堂上，郡守大人已經鄭重宣判。

　　竹制的令簽跌落在地，發出清脆的響聲，郡守大人的聲音忽遠忽近，明滅不清。

　　隻聽得簡短兩句，“……茲事體大，按大渝王朝律法，謀殺良妾視為重罪，勒令快馬加鞭送交豐京吏部複核，無誤後于午時菜市場斬首……”

　　孫玉滿臉不甘。

　　大堂外有人惋惜，有人感慨，有人激動拍掌，有人拭淚哽咽。

　　許默雙唇緊抿，神情沉重。

　　沒有人知道，喬雨荷從敲打冤鼓的那一刻，就沒打算活着。

　　十年太久了，所有的物證早就湮滅在時光裡，以孫玉的心狠手辣，也不可能留下人證。

　　想要扳倒他，隻能親手制造出罪證，用最快的速度解決掉孫玉。

　　所以喬雨荷從容赴死，在大堂上磕頭時就沒有留情。

　　可許默不想讓她死，耐着性子拖到姜一姜二回來，隻要有一丁點證據，哪怕是一絲一毫的物證，他都能保下喬雨荷。

　　然而什麼都沒有。

　　喬雨荷終究還是死了，死在自己精心準備的毒藥下，死在親生兒女跟前。

　　許默曾問她，“讓孫芹指證孫玉，就不怕孫家報複孫芹嗎？
”

　　喬雨荷笑了，“你當孫芹為什麼叫孫芹？
”

　　這是她的宿命。

　　孫家人若是願意好好待孫芹，就好好對待。

　　若是不願，就送她們娘倆在地下團圓，正好她的爹，她的祖父母外祖父母，她的舅舅舅母，都在等着她。

　　可惜大渝王朝律法并沒有斬立決，為了防止奸官害人，天家還頒布政策：普通死刑需吏部複核三次，中間可由大理寺提出異議，駁回死刑判決。

　　即使是情節惡劣的死刑，也要吏部進行一次複核，無誤後方可落刀。

　　而安水郡到豐京即使快馬加鞭也要七八日，來回更是十餘日，這麼長的時間，許默怕生變，怕喬雨荷白白犧牲。

　　幸得安水郡守保證，“放心吧許小子，吏部一定快速通過的。
”

　　果不其然。

　　十二日後，孫家送去給方家求救的信息還沒有回應，吏部複核無誤的消息率先傳來。

　　判決當天執行，孫玉被斬首，幹淨利落，一刀下去，誰都阻攔不了。

　　孫家人近乎瘋狂，給孫玉收屍的同時，要将喬雨荷挫骨揚灰。

　　郡守大人沒有給。

　　應許默之托，袁衙役老早就把喬雨荷的屍身運到城外，兄弟妹六個齊心合力，将她葬在一座野山身後。

　　喬雨荷生的皮膚白淨，曾笑言自己一生最怕曬，如今有野山庇護着，她再也不用躲避太陽了。

　　姜笙在墳前小心翼翼地放了兩盤桂花糕，輕聲道，“姨姨請我吃桂花糕，姜笙也請姨姨吃桂花糕。
”

　　隻是那蜜茶，卻是怎麼都買不到。

　　她紅着眼眶，輕聲啜泣。

　　長宴和溫知允一左一右地安慰她。

　　許默神情陰郁，雖然目的達成了，孫玉再也沒法競争安水郡守之位，連帶着孫家都敗落不少，但他并不高興。

　　如果這世間扳倒所有壞人，都需要獻祭一條鮮活的生命，那還是一件有意義的事嗎？

　　假如他沒有找到喬雨荷，她是不是能平靜地生活，直到老去？

　　許默找不到答案。

　　好在不多時，郡守大人也來了。

　　他身着素服，手裡拿着三炷香，神色鄭重地在喬雨荷墳前點燃。

　　等回過頭，拍了拍許默的肩膀。

　　“莫要内疚，喬氏的死雖然惋惜，卻成功将孫玉拉下馬。
”

　　“本官是安水郡現任郡守不錯，但無法插手下任郡守人選，以孫玉的資曆，再加上江家的幹涉，競争下任安水郡守的幾率很大。
”

　　“如今喬氏用生命挽救了整個安水郡百姓的生命，避免了安水郡内再發生秦家和喬家的慘劇。
”

　　“阿默，你的所作所為，是有意義的。
”

　　郡守大人的話，點燃了許默低迷的焰火。

　　他想起斜陽縣兩任縣令帶給縣城的影響，又想起安水郡守為了拉下孫玉，幾次三番地配合他那些膽大妄為的提議。

　　說到底，都是為了芸芸衆生，為了無辜百姓。

　　父母官是百姓的天，父母官善良，百姓平穩，父母官狠辣，百姓流離。

　　許默也許無法救治天下所有，但他要像父親一樣，像龐縣令一樣，像安水郡守一樣，至少護得住一方百姓。

　　“好小子，來年舉人試，你正好十四歲，要不要去參加？
”郡守大人笑着詢問。

　　許默沒有任何遲疑，點了點頭。

　　“那好，本官到時候就在豐京等你。
”郡守大人捋了捋胡須，“盼你撥雲見日，望你披荊斬棘。
”

　　兩人相視一笑，不是父子，勝似父子。

　　從城外野山歸來。

　　安水郡守不忘叮囑許默，“孫家人如今方寸大亂，顧不上這些，你們趕緊回斜陽縣，有邊文軒那個混賬東西護着，總歸安全點。
”

　　這是怕孫家反應過來，循着線摸到許默身上，對他們兄妹報複。

　　許默輕輕颔首。

　　他們在府城耽誤了太久，也的确該回去了。

　　斜陽縣的百姓還在等着他這位師爺。

　　簪花小院裡。

　　兄妹六個正在收拾東西，姜笙把這段時間買的所有東西全都打包放在馬車裡頭，還不忘抱上兩捆臘肉回去慢慢吃。

　　鄭如謙抓着從安陽縣批回來的幹豆角，眼裡閃爍着奸商的光芒。

　　冷不丁，張啟全急匆匆從外頭沖進來，一看見鄭如謙就拍大腿，“東家，出事了。
”