姜一的怨氣好平，剩下的羊群卻讓鄭如謙犯了難。

　　起初隻是些小羊崽，個個四五六斤，抱着扔進馬車裡也就作罷。

　　半年的時光不至于讓他們長成，但也逐漸伸展開，有了四五十斤的體重，挪運難度增加。

　　即使勉強塞進馬車裡，也得防止他們撞出來，防止馬車側翻，防止車毀羊亡。

　　可把鄭如謙和方恒難為死了。

　　後來，還是位北疆養羊的老把式站出來，拿布條将羊腳兩兩捆住，又留了個活結，交代好每天喂水喂草，時間太久還得翻個面，避免羊皮漚爛。

　　這才辛辛苦苦将羊群運到隴西郡。

　　之後的喂養談不上困難，雇的長工也挺負責，鄭如謙在裡頭挑了兩隻最大最肥的，想要運回豐京時又犯了難。

　　從北疆到隴西也就三五天的路程，裹住羊蹄子勉強能運。

　　從隴西到豐京卻足足一個月，羊就算不憋死也得偏癱，到地方還能吃嗎？

　　瘦也瘦成羊骨頭了。

　　在長工的提議下，鄭如謙一狠心一跺腳，請木匠打了個木籠車，也就是馬車上架着木籠，有點像運犯人的車，木頭與木頭之間專門留出砸雞蛋和菜葉的空隙。

　　隻不過木籠車的空隙，是給羊伸着腦袋呼吸的。

　　原本的馬車裡則裝上滿滿的幹草，這才從上郡把兩隻羊給運回來。

　　因為喂羊走走停停太耽誤時間，眼看着馬上就到了，鄭如謙偷了頓懶沒有喂，沖進小院裡又隻顧着跟兄妹談笑風生，以至于兩隻饑腸辘辘的羊竟哀嚎起來。

　　“咩……咩……”

　　半大的羊咧着嘴嚎叫，露出潔白細密的牙齒，還真有點吓人。

　　除了許默以外的兄妹四個奔出來，鄭如謙負責取草喂水，其他三個擠在一起，細細地打量這難得一見的北疆羊。

　　豐京的羊肉貴，根本原因是難以大量畜牧羊群，隻有少數百姓用村口野草養着寥寥幾隻羊，長成以後賣錢換取生計。

　　五兩一斤的剔骨價，更是将其他肉類遠甩身後，成為當仁不讓的高等貨。

　　即便如此，真正嘗過北疆羊肉的人都會感慨，本地羊肉不及北疆羊半分。

　　姜笙壓着好奇，端詳半天蹦出句，“這個羊看起來比咱們這的羊要醜。
”

　　屋裡屋外的人都笑起來。

　　影響肉質口感的可能是品種，可能是飼養習慣，也可能是草水有差異，但絕不可能根據美醜決定。

　　“可惜二哥不是專門養羊的，不然非跟你掰扯清楚不行。
”鄭如謙撒掉最後一把草，“這幾天就割些草供它們吃好喝好，過年的時候咱們殺了吃。
”

　　雖然買不了新衣裳放不了鞭炮，但他們有羊吃，還是北疆的羊。

　　姜笙笑眯眯地應下，聲音又脆又甜，“好。
”

　　這個新年，終于得到期盼。

　　豐京沒有草原，但割點草供兩隻羊吃還是綽綽有餘的，二進小院的人手也夠，不是姜笙就是長宴，帶上姜三姜四，兩個時辰就割夠三天的飯了。

　　有時候會遇到些熟人，看見滿車的草有些驚訝，“你們這是打算編草席子？
”

　　姜笙也不反駁，笑着擺手，“拜個早年，新年好呀。
”

　　對方也隻能拱拱手，回句同喜。

　　距離年關還有兩天，姜笙這次多割了些，自己都沒地方坐，隻能在車轅上盤着腿，身後是紮成垛的草，從車簾裡露出來，頗有幾分寒酸。

　　她性格大咧不在意，把缰繩交給姜三，托着腮看路邊的紅燈籠，看紅彤彤的糖葫蘆，看道路上穿金戴銀的每個人。

　　路過四道街金飾店門口，她看見一對母女挑選了心儀的金簪，正在試戴。

　　那是對纏絲手藝的簪，上頭用擰成麻花紋的細金絲纏繞出花鳥的形狀，鳥兒嘴裡銜着晶瑩剔透的紅寶石，整個造型精美中帶着靈氣，好看極了。

　　那個母親仔細地簪進少女發髻，又為她整理平鬓角，才含着笑意道，“隻有這般美麗的簪，才配得上我們承歡。
”

　　少女嬌羞地垂下頭，似是歡喜，又似擔憂，“母親，祖母已經斷了您的中饋，單靠您的嫁妝根本入不敷出，這樣珍貴的簪，還是算了。
”

　　“不。
”她按住少女的手，“你既喜歡，買便買了。
”

　　紫衣大丫鬟機靈地上前付銀，留兩人母慈女孝。

　　也就是這個時候，穿着簡單的舊衣裳，身後是紮成捆的雜草，頭上還頂着半片落葉的姜笙呼嘯而過。

　　豐京城内不允許馬車速度過快，兩撥人有足夠多的時間看清楚對方在做什麼，看清對方是誰，看清對方身後。

　　琳琅滿玉與雜草橫生。

　　絲綢錦袍與舊棉衣裳。

　　慈祥的母女與呆愣愣的姑娘。

　　相似的大眼睛，不相似的溫度。

　　廖氏握着金簪的手猛地一緊，原本平入的簪直接傾斜，刺痛了江承歡的頭皮。

　　“母親。
”她驚叫。

　　廖氏才松開手，驚惶未定，“可有傷到？
可有流血？
”

　　江承歡咬着嘴唇，一言不發。

　　廖氏也沒有追問，隻是望着載滿雜草的馬車背影，似乎在想到那個猶如雜草一樣頑強活着的小姑娘。

　　“母親。
”江承歡用口型呼喚，卻沒有發出聲，隻是不安地依偎過去，似乎想近一點，再近一點。

　　“母親。
”同樣的口型，同樣沒有聲音，這次變成了姜笙。

　　她疑惑地張嘴，嘗試呼喚陌生又晦澀的詞彙，卻又在脫口而出的瞬間啞然。

　　明明跟祖母也就差了一個字，怎麼區别就那麼大呢。

　　她叫不出來，也想象不到，更無法将廖氏跟閃着金光的模樣聯系起來。

　　她唯一能做的是告訴自己，有母親又怎麼樣，不還是吃不到北疆的羊肉。

　　馬車疾馳，風吹耳後。

　　她咧着嘴角，濕漉漉地笑。