她這一生，始終都在為了孫家付出。

　　為了聯姻，她抛棄青梅竹馬嫁給王家嫡子。

　　為了保住大房權柄，她與方家達成合作，追殺孤兒方恒。

　　後來，孫玉死了，孫家元氣大傷。

　　為了重振孫家，她又要巴巴地把嫡女送去方家聯姻。

　　如今，還要再次抛棄青梅竹馬的情郎。

　　“是我對不住他，從前是，現在是，往後也是。
”孫氏捂住面容，“打發他點銀兩，叫他走吧。
”

　　走地遠遠地，再也不要留戀那點青梅竹馬的情份。

　　一旁的王玉瑤長松了口氣，沒注意到阿娘什麼時候癱軟了身軀。

　　“阿娘，現在形勢困難，方家找我們要方恒，王家又不在掌控之中，舅舅又沒了，我們實在是無處依靠啊。
”王玉瑤輕聲哽咽。

　　孫氏擡起頭，尚年輕的面容上閃過一絲狠戾，“别擔心，安水郡馬上就要變天了。
”

　　“阿娘你的意思是……”王玉瑤擡起頭。

　　孫氏閉上眼，不再說話。

　　從前王家是方家手中的一把刀，隻為索取方恒的命。

　　如今王家被奪，方恒滋潤地活着，方家也不可能坐視不管。

　　方恒說的沒錯，兄妹們的風雨，的确都是他帶來的。

　　但時光飛逝，七歲的姜笙長到九歲，個頭都竄起老高，他們六人，早就不再是最初坐以待斃的孩童。

　　王扶風的宅院裡。

　　錯綜複雜的棋盤旁，一左一右坐了兩個少年。

　　王扶風執白棋，瞧準機會一擊落下，斷了黑子的生機，“你覺得，方家可能還會針對表弟？
”

　　小長宴執黑棋，毫不怯懦，一子落下，扭轉劣質，“不是可能，是一定。
”

　　王扶風皺眉，再落一白子，卡住黑子的咽喉，“強龍不壓地頭蛇。
”

　　在安水郡，王家是響當當數一數二的世家。

　　從前大房掌權時，拼命拉攏方家。
王扶風卻沒把方家當成一回事，他雖年紀不大，卻也有幾分自負，在這安水郡的地界，王家想要護住一個人，方家也管不了。

　　“除非……”

　　除非這個人是頂頭父母官。

　　一子落下，滿盤皆驚。

　　說起來，安水郡守四月份便應該調任，怎麼都五月份了，還是沒走。

　　長宴心中不安，急匆匆趕回簪花小院。

　　等到府學放學，許默回來，第一句話便是，“郡守大人馬上要走了。
”

　　對于這個愛民如子的父母官，兄妹們都心懷敬意。

　　姜笙立即捧起五斤臘腸，“給大人帶點。
”

　　許默微微颔首，又看向弟弟們，“大人差人告訴我，明日便啟程，我已經跟府學裡告了假，要去送大人一程。
”

　　“我也去。
”

　　“我也去。
”

　　一個接一個，全都要去送這位慈祥的大人。

　　隻可惜鄭如謙不在，多少有點遺憾。

　　轉眼到了第二天。

　　姜笙帶上十斤臘腸，包好五斤臘肉，又帶了些斜陽縣的土特産，坐上馬車，同哥哥們一起去送安水郡守。

　　府城東邊最大的門口，依舊是巍峨的城門，壯闊的牌匾，規矩進出的百姓，以及檢查行囊的士兵。

　　安水郡城雖然距離豐京極遠，卻依然能夠有這等子繁華景象，做父母官的功不可沒。

　　安水郡守一邊捋胡須，一邊滿意地看着自己治理了數年的城池。

　　師爺拎着包裹陪伴左右，身後是幾輛馬車，坐着各自的家眷。

　　“大人，時候不早了，豐京路途遙遠，我們還是動身吧。
”師爺輕聲提醒。

　　安水郡守搖搖頭，依舊在捋胡須，“還有人沒來。
”

　　師爺納悶，這府城裡的大戶人家早就來送過了，還能有誰啊。

　　等一輛破舊的小馬車停在跟前，裡頭跳下來個淡青色的身影時候，師爺才明白。

　　原來是許秀才。

　　“大人，師爺。
”許默搖搖抱拳，“學生來晚了，還望大人一路順風。
”

　　其實不是來晚了，而是想單獨告别。

　　這正符合安水郡守的心意，他上前拍了拍少年單薄的身軀，“好孩子，來年過了鄉試，就是會試，不知幾年内我能在豐京見到你。
”

　　上豐京，那可就是考進士去了。

　　許默一怔，顯然是沒想那麼遠。

　　“我覺得，最遲三年，我就能在豐京見到你。
”安水郡守壓下語氣，神神秘秘，“隻盼到時候你功成名就，不要不認我這個老頭子才好。
”

　　“郡守大人說笑了。
”許默立即躬下腰身，“郡守大恩，學生沒齒難忘，但凡入豐京，必定先去郡守大人府邸拜訪。
”

　　安水郡守這才滿意地哈哈大笑。

　　等笑完之後，又恢複嚴肅，“我這次之所以遲了一個月才離任，是因為下任安水郡守有急事耽誤，大概幾日後他能抵達。
”

　　正常來說，上任這種事情提前半年就已經開始準備了，不存在有急事耽誤。

　　除非是，臨時有人動了手腳。

　　安水郡守這是在隐晦地告訴孩子們，他們最擔心的事情，還是發生了。

　　許默嘴唇微抿，心下微沉。

　　“不過也别太擔心，郡守不同于縣令，官越大，盯着的人越多，他不敢肆意妄為。
”安水郡守安慰，“我已經給袁衙役留了話，他會多照顧你們幾分的。
”

　　這已經是一位離任的大人唯一能做的事了。

　　許默心生感激，“多謝大人。
”

　　多餘的話不再講，安水郡守坐上車轅，朝着這群蓬勃生長的孩子們揮手。

　　雖然未來很多困難，但隻要度過，就是他們成長的時刻。

　　“等等等等。
”姜笙從馬車上跳下來，邁着小短腿沖過去，“大人，給您的臘肉臘腸，别忘啦。
”

　　沉甸甸的一大包塞過去，安水郡守差點掉下馬車。

　　等穩住身形，馬車也開始疾馳。

　　他隻能啼笑皆非地微笑，順便祝福這群孩子，一路順遂。

　　城門口。

　　安水郡守的馬車隊伍在視野裡消失不見，許默沉重地轉身，帶着弟弟妹妹往回走。

　　長宴幾次詢問，“大哥，怎麼了？
”

　　許默都搖頭，不想說出來讓弟弟妹妹們擔憂。

　　但長宴還是猜了個八九不離十，“是不是下一任郡守會對我們不利？
”

　　此話一出，整個馬車都寂靜了。

　　好不容易趕到簪花小院，剛跳下去，就看見張姑姑着急地站在門口，瞧見姜笙便急匆匆地過來，“不好了小姜笙，天氣太熱，臘腸壞掉了許多。
”

　　怎麼這倒黴的事，都是連着一起來啊。