鄭如謙的洋洋灑灑突然頓住。

　　所有孩子的眼神頃刻注視過來。

　　小姜笙連手裡的烤鴨腿掉了都渾然不覺，隻呆呆地盯着方恒，不敢置信道，“三哥？
你在說些什麼？
”

　　方恒有點壓力，但想想将來要面對的，他又筆直了身形，誠懇道，“雖然王玉瑤是為了保住婚約才對我出言中傷，但她說的話有一定道理，隻要我還活着，隻要我還在安水郡，方家就一定不會善罷甘休。
”

　　“與其忍着他們不停的侵擾與傷害，警惕着不知何時會出現的污蔑與栽贓，倒不如遠遠地離開，讓方家徹底放心。
”

　　少年認認真真，逐字分析。

　　讓想要發怒的鄭如謙，想要扁嘴的姜笙，全都滞住。

　　“可是你能去哪裡？
”許默輕聲詢問。

　　全家人的目光再次聚焦過來。

　　方恒抿抿嘴，看向北方，“三年前，我父便是在北部駐守邊疆，立誓驅逐鞑虜，守衛王朝。
”

　　隻可惜，直到合眼，大渝王朝的邊疆依舊處在水深火熱之中，每每到了寒冷季節，遊牧民族缺吃少喝便會持着利刃沖進村莊，肆無忌憚地屠戮搶劫。

　　這種苦，不身處其中，誰也感受不到。

　　十裡鋪村的百姓生活貧困吃不飽飯，卻不知道邊疆的百姓随時可能丢掉性命。

　　就像流浪的姜笙不會明白，除了饑餓與寒冷，還會有一群騎着快馬的人沖過來，将無辜的孩子釘死在牆壁上。

　　生活有很多種苦難，幸福卻隻有平平淡淡。

　　這三年，方恒苦練武藝，除了懷揣着對方家的恨，也惦念着方将軍的願望。

　　守衛邊疆，天下太平。

　　說起來輕飄飄的八個字，做起來何其困難。

　　“以前總想着做個大将軍，帶領千軍萬馬踏平鞑虜，守衛邊疆。
”方恒苦笑，“可我現在隻是個普通人，我不是方小公子，沒有方家做後盾，我也許一輩子都沒有機會做将軍。
”

　　“但我不能放棄，我要去北寒苦地，我要上戰場殺敵，哪怕隻救下一人，也好過在這爾虞我詐裡艱難求生，好過被人盯着像靶子一樣肆無忌憚，好過帶給大家苦難與傷害。
”

　　如果人活着，一定要實現自我與價值。

　　那方恒的價值就是上陣，就是殺敵，就是救下一條條小生命。

　　而不是在安水郡枯燥地練武，等待方家一次又一次的算計。

　　随着他話音落下，整個簪花小院一片沉寂。

　　聰明人都知道，三哥的選擇是對的，不應該阻攔他。

　　但情感上，誰又能接受自己的親人去面對危險，去朝不保夕呢。

　　良久。

　　許默站起身，打破這簪花小院的寂靜。

　　雖然他也舍不得方恒，不放心方恒，但他是大哥，是所有弟弟妹妹的榜樣，他應該最做出表率，“老三，大哥支持你，我們生于這片土地，長于這片土地，我們熱愛這裡，本該為了這片土地去奉獻。
”

　　沒有先烈的奉獻，何來安甯的生活。

　　如今時光流轉到他們這一代，也該貢獻出微薄的力量，才能保證後代的安甯與祥和。

　　“隻是……”許默語氣一轉，“你是我們的親人，無論身在何方，都請保護好自己，都請愛惜生命，都請等待團聚。
”

　　有了這個開頭，鄭如謙吞下了滿腹髒話，走到方恒跟前，給了他一拳頭。

　　“臭老三，以後每年過年你都得回來，家裡少了你我可不願意。
”

　　方恒咧嘴笑。

　　溫知允和長宴走上前。

　　一個嗫嚅着交代，“三哥我給你準備藥，好多好多的藥，你一定不要受傷。
”

　　一個咬緊牙關，“三哥，天下會太平，你也會回來的。
”

　　方恒一隻手摸一隻小腦袋，“你們倆什麼時候長地跟我一樣高，我就回來了。
”

　　溫知允一滞。

　　長宴氣呼呼地扭過頭。

　　最後把目光落在小姜笙身上，全家唯一的小妞妞，本應該千嬌萬寵，實際卻是個又脆又甜的性子，有時候還跟鄭老二有點像，虎頭虎腦的。

　　此刻她坐在原地，似乎是想笑，但眼眶通紅，晶瑩剔透的淚水縮在眼眶裡，很想滾下來，但又強行被禁锢在原地。

　　終于，姜笙抿了抿嘴，小聲道，“三哥會回來的對吧。
”

　　不會像那個九歲的哥哥一樣，消失在姜笙的生命裡，對吧。

　　她太孤單了，她流浪了七年，才撿到五個哥哥。

　　他們相依為命，他們嬉笑打鬧，他們賺錢謀生，他們反抗強權，他們智破計謀。

　　整整三年的時光啊，姜笙一度以為，哥哥們就這樣嵌入她的生命裡，永遠不會被剝離。

　　就像那天約定的一樣，他們永遠不分開。

　　結果在她十歲的春節，三哥竟然決定離開。

　　巨大的恐慌襲來，讓姜笙的身子忍不住戰栗，她太畏懼分開，畏懼失去，倘若所有的情分注定要消失，那還不如一開始就讓她做個流浪兒，餓死冷死在街頭。

　　“姜笙。
”方恒用嚴肅的聲音，打破她的恐懼，“不是所有分開都是失去，我們還會見面的，我們還是親人。
”

　　“三哥永遠是你三哥，永遠都會沖在前面，保護我們小姜笙。
”

　　紮着丸子頭的小姑娘穿着鮮紅的新衣，小圓臉上鼻尖凍地通紅，大大的眼睛裡包滿了淚水，卻又倔強不肯下落。

　　少年彎下腰，輕輕地揉了揉她的臉蛋，又為她擦拭掉眼角滑下的淚滴。

　　姜笙的心終于盛不住情緒，她小嘴一扁，眼淚像瀑布一樣滾落，“嗚嗚，三哥壞蛋，三哥大壞蛋，不守承諾要離開，三哥是騙子。
”

　　小姑娘稚嫩地控訴回蕩在簪花小院。

　　堅強如許默鄭如謙都紅了雙眼，更别提張姑姑和翠兒嬸這類感性的人，早就拿着帕子在角落抽泣。

　　可不管她們怎麼樣難過，離别總歸還是要到來。

　　在方恒的記憶裡，因為遊牧民族也想過個肥年，所以年節前後行動最為兇猛，他原定在簪花小院裡過完初一就趕往北疆。

　　這樣一來，時間就非常緊迫。

　　溫知允馬不停蹄地回了醫館，不僅翻出往年制作的金瘡藥，還重新研磨了一堆又一堆，汪小竹和汪小松兄妹過來幫忙，手指頭起了水泡也沒有抱怨。

　　也許是時間短暫地超乎想象，姜笙反而不鬧騰了，拽着方恒的袖子哽咽，“三哥走之前，要好好陪我們。
”