明明是溫柔至極的話，落在姜笙耳朵裡，卻讓她的眼淚更洶湧。

　　小姑娘緊緊抓住三哥的衣裳領子，一邊抽噎一邊講話，“三鍋，我還以為你不理我了，你不跟我嗦話，你壞蛋……”

　　“是是是，三哥是壞蛋，吓到小姜笙了。
”方恒極盡耐心，笨手笨腳地用袖子擦淚。

　　好不容易哭聲停下，方恒長松一口氣，擡起頭，又對上三雙責備的眼。

　　他吞了口唾沫，努力解釋，“我剛剛沒事，就是想了點事情。
”

　　“三哥想事情動也不動，跟石雕一樣。
”溫知允不忿，“莫不是個石頭精轉世。
”

　　“我看是不把我們當自己人，有事情就知道自己琢磨。
”比陰陽怪氣，長宴怕過誰。

　　方恒額上沁出汗水。

　　看到許默時，他在心底祈求，大哥是個體面人，可不要跟弟弟們似的。

　　卻沒想到許大哥微微一笑，說出的竟是，“我在這苦口婆心半晌，竟不及姜笙的兩滴眼淚重要，看來三弟的心裡，我們這些兄弟們排地很靠後啊。
”

　　還不如不說。

　　方恒内心悔極，早知道就再吓唬這群家夥們一會了，甯肯裝石雕也不想面對三雙白森森的牙。

　　“好了好了。
”

　　最後還是柔軟善良的溫小四打圓場，“臨近晌午，姑姑肯定做好飯了，我們得回去吃午飯。
”

　　方恒緊跟着點頭，“對對對，回去吃飯。
”

　　一群人這才坐進馬車裡。

　　從安水郡西郊趕回簪花小院，路上竟與風塵仆仆的鄭如謙主仆遇上。

　　算一算，他們離開了得有足足二十七八日，也不知去了哪裡，原本幹淨的衣裳全都破了，紮好的發髻也都淩亂，鞋底都多了倆洞，說是逃荒過來都有人信。

　　瞧見姜一，鄭如謙的雙眼亮了，驅趕馬車直奔過來，“你們去哪裡了？
老三呢？
其他人呢？
”

　　汪小松在後頭解釋，“我們回到簪花小院，姑姑說你們被一個王家的姑娘叫走了，公子擔心，連衣裳都沒換就出來找了。
”

　　這就是兄弟。

　　這就是親人。

　　風塵仆仆剛回到家，連口水都沒喝就出來找人的二哥，明明擔心卻還要用責備來分散他注意力的大哥四弟五弟，性子最堅強被打被罵都不肯掉淚，卻為他嚎啕大哭的小姜笙。

　　有這樣的家人在，他憑什麼潰不成軍，他該渾身盔甲，無比堅強才對。

　　方恒強忍着泛紅的眼圈，自馬車内探出頭，故作輕松道，“二哥，我沒事，什麼事都沒有。
”

　　鄭如謙這才長松一口氣。

　　扭頭姜笙也探出腦袋，告狀道，“可不是呢，剛才三哥吓死人了。
”

　　鄭如謙的表情又恢複嚴肅，斜睨了一眼方恒，滿臉都是：等會跟你算賬。

　　一行人緊趕慢趕回了簪花小院。

　　張姑姑已經準備妥當熱水和新衣裳，好不容易看見鄭如謙，她心疼地往屋子裡轟，“快去洗澡，換身衣服再來，鞋子也給你備好了，都是姜笙新買的。
”

　　汪小竹也闆着臉催哥哥，“快去洗幹淨。
”

　　她在醫館做醫女賺了些錢，細細數起來比汪小松還多，所以過年時難得大方，也給汪小松買了衣裳鞋子與荷包。

　　漿洗過的新衣裳帶着陽光的溫度與皂莢的香氣，因為質量上乘柔軟，讓汪小松愛不釋手地摸來摸去，最後深吸一口氣，捂在胸口，“娘，妹妹也會給我買衣裳了。
”

　　相依為命從來都不是一方依附于另一方身上，而是互相扶持，是攜手并進，是共同努力。

　　好不容易兩個逃難的人恢複潔淨與整潔。

　　張姑姑也端出了熱氣騰騰的飯菜，放在簪花小院最大的桌子上，招呼所有人，“吃飯了吃飯了。
”

　　沒有什麼比得上寒冷的冬天裡，一碗熱乎飯。

　　原本還有些傲嬌的兄妹們在聽到這聲吆喝，全都蜂擁過去，也不吵架了，也不冷戰了，也不翻白眼了。

　　他們各自找準位置坐下，人手抱着熱湯碗，像嗷嗷待哺的豬仔，“姑姑我要一勺，我也要一勺，給我也來一勺。
”

　　張姑姑抱着大鍋笑眯了眼睛，逐漸找到當年在十裡鋪村喂豬的感覺。

　　飯過三巡。

　　鄭如謙終于緩了過來，長出一口氣，“外頭的日子可真不是人過的，又冷又餓，還得趕路，還得在三十之前回來，我怕我回不來，小姜笙哭鼻子。
”

　　姜笙撅起嘴，“我才不會哭。
”

　　明明剛才就哭過。

　　“不過跑這麼遠也是有好處的，我終于離開安水郡了，這個世界真的很大，安水郡之外還有很多的郡城，他們的氣候跟我們不一樣，種植的菜也不一樣，就連吃飯的口味都不一樣。
”鄭如謙手舞足蹈，唾沫橫飛，“從安水郡一路往南走就是安陽縣，再往南就是丹陽郡的地界，那邊的人竟然吃甜的，他們那個菜啊齁甜，差點沒吃死我……”

　　“不過他們的鴨子很好吃。
”汪小松補了句。

　　鄭如謙回頭瞪他，“你搶我詞。
”

　　汪小松縮回去，不敢吱聲，誰讓人家才是東家。

　　“丹陽郡有個特産鴨，是放在爐火裡用果木烤制到皮脆肉嫩，再沾上甜味的鹵汁，味道那叫一個美。
”鄭如謙獻寶似的從包袱裡掏出兩個油紙包，“我來時特意讓人包了兩隻，雖然不如剛出爐時美味，但是熱熱應該還能吃。
”

　　畢竟是千裡外的食物，一時間大家都好奇地看來看去。

　　“二哥隻到了丹陽郡就回來了嗎？
”姜笙問。

　　鄭如謙大手一揮，“怎麼肯能，從咱們這到丹陽郡也就七八天，我這趟可是走了足足十五天。
”

　　“對，東家去了餘杭郡。
”汪小松又張嘴了。

　　這下鄭如謙的眼神真的跟刀子一樣了。

　　連汪小竹都瞪了過來。

　　汪小松像個鹌鹑似的低下頭，決定要把嘴巴封上。

　　“餘杭郡是哪裡？
”最遠隻來過安水郡的小姜笙好奇詢問。

　　“餘杭在丹陽南方，聽說再往南可能會看見海，遺憾時間不夠，否則定然要帶些鮮物來。
”鄭如謙還在洋洋灑灑。

　　外面的世界真的很大，南有丹陽餘杭，北有琅琊膠東，東有新安北樵，西有漢中豐京。

　　總有數不盡的風土民情，總有見不盡的陌生面孔，又何必蝸居在這安水郡，給哥哥弟弟妹妹們帶來無盡風雨。

　　方恒神情緊張，張了幾次嘴，才終于鼓起勇氣，“我打算離開這裡。
”