在姜笙的心裡，大哥許默是全家最聰明最厲害的人。

　　剛才雖然一直在跟大肘子奮鬥，但小姜笙的耳朵可沒漏掉哥哥們的話，她知道大哥遇到了困難，知道二哥有點迷茫。

　　可到了五哥嘴裡，一切就變得輕輕松松，甚至标明方向。

　　這讓姜笙訝異不已，難道五哥比大哥更聰明？

　　平時可一點都看不出來。

　　随着姜笙話落，男孩們的目光又落回長宴身上。

　　許默見過小五的能力，知道這孩子異于常人的機敏與心機，也私下裡揣測過他的來曆，卻從來沒張嘴問過。

　　溫知允相對迷糊點，也知道五弟絕對比自己聰明厲害，平時沒人提也就罷了，今天難得被問到，他不免好奇上頭。

　　隻有鄭如謙是真的意外，“五弟，你咋有那麼多腦子的？
”

　　長宴抿嘴說不出來話。

　　他不願意對摯愛的親人撒謊，但也不能直接道出所有。

　　那些勾心鬥角的經曆，那些血淋淋的過往，那些不堪回首的往事。

　　如果可以，他希望這一切都被埋葬在過去，就當做八歲的長宴，真的被燒死在那個森冷冰涼的山洞裡。

　　守着哥哥妹妹們生活，才是他的渴望，他的畢生所求。

　　小院裡一陣寂靜。

　　許默歎了口氣，正準備為長宴解圍的時候。

　　姜笙忽然端起臉前的大肘子，鄭重夾給長宴，“五哥說不定是天生聰穎，又或者博覽群書，就跟小姜笙一樣，生下來就是個聰明胚子，長大了自然差不到哪裡去。
”

　　她一本正經，又兼帶自誇，聽地人忍俊不禁。

　　鄭如謙反應過來，誇張地大叫，“小姜笙你偏心，那麼多大肘子全都給小五了，我也要。
”

　　“我也要，不可以漏掉小四。
”溫知允跟着撒嬌。

　　長宴翹起嘴角，眼眶同時微潤。

　　真好，這個家裡，沒有一個人逼迫他。

　　妹妹能把大肘子貢獻出來，也是真心緻歉。

　　長宴拿起筷子，均勻分給二哥與四哥，最後夾起一塊炖到酥爛的肘子皮，剛要入口，冷不丁一張空碗推到跟前。

　　就聽得許默清淡的嗓音，“怎麼，沒有大哥的？
”

　　……

　　當有了方向以後，在豐京的生活就變得簡單起來。

　　許默不再絞盡腦汁接近朱志，轉而與同窗郎朗交談，落落大方。

　　清風霁月的少年誰能不欣賞，文采斐然的解元郎更讓人敬仰，許默本身就有獨特魅力，能夠吸引同樣清隽高潔的學子。

　　不過半月時光，他就在國子監認識了三位朋友。

　　其一乃中書舍人的嫡子，剛過十七歲生辰，去年考了秀才，今年初嘗舉人試落榜，無意間見到十四歲的解元許默簡直驚為天人，死乞白賴要做朋友。

　　其二是禮部尚書的嫡子，已滿十六歲整，吊車尾中了舉人，準備鞏固兩年再參加來年的會試，冷不丁看到許默在準備會試，頓生結交之意。

　　其三竟是朱家的少年郎，隻不過是朱家的旁支，拐着彎能叫朱志一聲表叔，但在提起朱志時不屑嗤聲，讓許默留意到，遂刻意結交。

　　剛開始衆人隻是吟詩作對，海闊天空。

　　時間長了免不了好奇各自身份家世，連背後的故事都想挖挖，誰說文人不八卦。

　　“我爹做個中書舍人，勉勉強強算三品。
”趙元大大咧咧擺手，“我爹與我娘恩愛異常，連個小妾都沒納過，所以我叫趙元，就是元配的意思。
”

　　這名起的可真粗糙。

　　齊淮搖頭，“我父雖是禮部尚書，這點卻是不如趙大人了，他納妾不多但也有兩三位，以至于家中不僅有庶子還有庶女，連帶着勾心鬥角叢生。
”

　　朱思桓攤攤手，“我父隻是個中侍大夫，我娘早逝，隻能跟着繼母長大。
”

　　輪到許默了，他沉靜了片刻道，“我父母雙亡，沒有家世，隻有幾個弟弟妹妹相伴，從村口一路走到現在。
”

　　所謂物以類聚，人以群分，在哪裡都不例外。

　　國子監更是個按照家世抱團分圈的地方，一品大員的子女通常不屑理會二品官員的子女，三品大員的子女更是擠破頭都擠不進去。

　　但許默如此落落大方地說出家世，又有着十四歲解元的履曆，讓趙元齊淮朱思桓三人都不願輕視，反而愈發欣賞。

　　“單以家世論身份未免太過枯燥，會試的卷子可不看你家在什麼官位。
”齊淮似是想起吊車尾的經曆，心有餘悸。

　　衆人大笑，免不了引經據典調侃幾句。

　　許默聽着，目光落在不遠的朱志身上，心思微動，看向朱思桓，“國子監内叔侄同窗的可不多，聽說你也有叔叔在國子監學習？
”

　　朱思桓先是一怔，很快想起什麼，皺着眉頭道，“也算不得多麼近的關系，都快出三服了。
”

　　許默聰敏地沒有講話。

　　倒是趙元大大咧咧道，“你是說朱曉的三叔吧？
叫什麼朱志的，我聽說過他，考了九次才中舉，我娘沒事就拎着我耳朵教育我，生怕我跟他一樣。
”

　　朱思桓的臉色頓時就紅了，“提他幹什麼，晦氣。
”

　　這次許默搭話了，他假裝驚訝道，“這是怎麼了？
可有什麼隐情？
”

　　趙元和齊淮也都齊刷刷看過來。

　　朱思桓嘴唇蠕動了片刻，終于還是壓着聲音道，“我與這表叔曆來不合，聽說他在地方做官犯了事被家族保下，之後就死活不肯離開豐京。
之前他幾次說親都不成功，好不容易中了舉人就要娶個豐京閨秀，聽說已經相看好兩三家了。
”

　　這也算不得什麼大八卦。

　　朱志雖然年過三旬，也娶過正室，但畢竟斯人已逝，男人再娶很正常。

　　然而就在此時，朱思桓左右環視，又爆了個猛料，“我告訴你們，你們可别講出去，我這表叔看着正氣淩然，實際上在外頭養着姬妾，還生下了長子，全靠朱家幫忙壓着，才沒影響這樁婚事。
”

　　可要是沒人壓着，又或者壓不住了，朱志的婚事是否受到影響？

　　朱思桓幸災樂禍地笑了起來。

　　許默卻眸色深深，探查着他的心思。