齊家。

　　齊淮從姜三手中取來試卷，心底幾番猶疑，到底還是走向了父親的書房。

　　身為禮部尚書，齊共振不上朝的日子也已習慣早起，在書房裡處理事務。

　　“父親。
”齊淮叩門，“我有事求見。
”

　　“進。
”裡頭人出聲。

　　推開門，是盈盈燭火，映襯着成摞的紙張，上面寫滿半年内皇家禮事的安排，最新的一張墨迹尚未幹涸，足見齊共振的辛勤。

　　齊家并非世家，能有當前的地位，全靠禮部尚書這個職位。

　　齊淮心底有些不是滋味，輕聲開口，“父親，我想拜托你一件事情，能不能去貢院試卷閣找一份卷子。
”

　　齊共振猛地回頭，盯着這個讓自己又驕傲又頭疼的兒子，“你想做什麼？
貢院的試卷豈是随便就能碰的？
你老子是禮部尚書，又不是皇帝。
”

　　“父親！
”齊淮有些着急，“不是随便碰，而是……而是遇到換卷的情況。
”

　　他話音剛落，齊共振就站了起來，雙目圓睜，似是不敢置信。

　　不過想起什麼，又很快眯起眼睛，長長地歎了口氣。

　　科舉舞弊啊。

　　從來都有，從未斷絕。

　　反倒是能讓齊淮來幫忙的人，更讓齊共振好奇。

　　“是不是那個許默？
”他沉聲道，“他的試卷被換了？
”

　　“是……”齊淮點頭，“許兄比我優秀得多，卻落榜了，我們心底都有些疑惑，查看批注時才發現，那根本就不是他的試卷。
”

　　齊共振一點都不意外。

　　優秀學子才容易被盯上，吊車尾的反而沒人理會。

　　“父親，這是他連夜默寫出的會試卷子，我沒有資格進入貢院的試卷閣，隻能拜托父親，為我們探查清楚，到底是誰拿走了許兄的試卷。
”齊淮懇切出聲。

　　齊共振沒有說話。

　　上次捉刀人他們也是雄心壯志，到最後不還是被現實教育了，有些大腿根本不是胳膊能扭動的，有些世家也不是普通人能夠撼動的，這群孩子還是幼稚了。

　　可偏偏，他又為有這樣的兒子感到驕傲。

　　筆挺優秀的兒郎，生的霁月清風又正直明朗，雖然力量微薄，但敢想敢做，沖勁十足。

　　如果不是每次都攪進那麼大的事情裡就好了。

　　禮部尚書歎氣，“齊淮，這次的事情，可比上次捉刀人嚴重多了，一旦卷進去，連我的職位都可能不保。
”

　　齊淮呆了呆。

　　“這樣，你依然要下定決心幫他嗎？
”齊共振問。

　　齊淮沉默片刻，他當然不想失去尚書公子的身份，但也不願意眼睜睜看着許默吃虧認栽，身為友人，于情于理都應該伸伸手。

　　“父親。
”少年雙膝下跪，“兒不孝。
”

　　這是要堅持幫許默了。

　　齊共振捋着胡須，還沒來得及說什麼，書房門突然被破開。

　　一襲黑色長裙的少女沖了進來，同樣跪在他跟前，“父親，求求你幫幫他，求求你了。
”

　　看來在外頭聽了有段時間。

　　齊共振負手搖頭，像是在笑自己生了一對好兒女，又像無可奈何，“你們啊你們，許默是老窦看中的人，要求也應該是他求到老窦那，老窦再來求我，我還能搭個窦家的人情，結果你們倒好，直接先求過來了，真是……笨啊。
”

　　說完，他吹熄油燈，搖搖擺擺地出了書房。

　　“就算沒能等老窦來求我，這窦家的人情我也得要，不能跑，絕對不能跑。
”

　　齊淮和妹妹齊悅對視一眼，明亮又欣喜。

　　隻是當視線挪回到書桌上，看到那成摞的禮儀安排單，他又怔愣在原地。

　　當天。

　　禮部尚書去了趟貢院，借用職權翻找當朝貢生試卷，盞茶時間後，匆匆離去。

　　貢院的人疑惑，齊家兄妹也不解。

　　科舉文章普遍長篇大論，盞茶時間最多看個開頭，不可能翻找到許默的試卷。

　　除非，他拿的第一本就是。

　　抱着複雜的心情，齊淮再次抵達書房，不出意外看到了正在發呆的禮部尚書。

　　“父親……”他抿了抿嘴，“是找到了嗎？
”

　　齊共振緩緩點頭。

　　“那是誰，卷子上的名字是誰的。
”齊淮轉驚為喜，“沒想到那麼快就找到了，父親可是對過，跟許兄默寫的文章是否相同。
”

　　“一模一樣。
”齊共振皺眉，“可那本，是會元的卷子呐。
”

　　今朝會元，方家方遠。

　　真的是他。

　　齊家父子全都怔立原地，滿臉不解。

　　怎麼會有人舞弊，舞到會元身上去呢。

　　但想想方家的地位，好像又不意外了。

　　“阿淮，你心有正直我不阻攔，但方家我們招惹不起，身為豐京的老牌世家，又有無數軍功墊底，方家的枝繁葉茂超出你的想象。
”

　　“如果你也為你的友人好，務必要勸他放棄，三年後還可以再考，還有機會。
”

　　“但如果得罪方家，就沒有以後了。
”

　　齊共振的苦口婆心猶在耳，齊淮握緊宣紙，立在二進小院門口，内心天人交戰。

　　直到姜笙過來開門，瞧見他驚喜道，“大哥，齊淮哥哥來了，一定是有好消息。
”

　　小胖姑娘颠颠地進屋，步伐中透出快樂。

　　齊淮吐出一口氣，艱難地走進小院，立在許默跟前。

　　“許兄……”他語氣艱難，“這次，可能會比較難。
”

　　有多難呢。

　　難到他這個雄心壯志的人都退卻，想着息事甯人算了。

　　難到他不敢拉着家人下水。

　　難到他覺得愧對許默。

　　“許兄，是齊淮不好，齊淮膽子小。
”他胡亂将卷子塞過去，匆匆轉身，“是齊淮對你不住。
”