姜笙都要懷疑古人是在胡說八道了。

　　沒想到張香蓮是個倔性子，袖子一撸，铿锵道，“既如此，那我便試試！
”

　　天氣漸熱，簪花小院的臘味産量逐漸減少，等到七八月份基本都要賣冬天的存貨了，她也沒太多事情做。

　　給孩子們做飯，就成了張香蓮最熱衷的事情。

　　既然姜笙好奇，她就撸起袖子嘗試，甚至拿自己的私房錢買了十隻小雞仔。

　　殺雞簡單，清理雞簡單，但腌雞的時候張香蓮遇到了困難，姜笙隻說了句小雞仔腌制一天，卻沒說用什麼腌。

　　幸好姜笙昨晚又把雜集看了遍，這會自信滿滿道，“書裡說，要把香料放在鹽裡炒香。
”

　　隻可惜雜集隻是簡單描述，并不是菜譜，沒有提及用了哪些香料。

　　張香蓮便把腌臘肉的香料全都放了進去，把鹽炒香，再均勻地塗抹在十隻小雞仔身上。

　　腌制一天後，把鹽拍幹淨，晾曬在臘肉臘腸的旁邊。

　　約莫十天左右，雞仔的表皮就幹燥了，但離磨成粉還有點距離。

　　偏偏天氣問題，再晾下去就腐爛了。

　　張香蓮無奈，隻能采取烘烤的模式，在烤糊兩隻雞以後，終于把八隻雞仔烘烤到酥脆，用碾子磨成細膩的粉末，再和到面裡。

　　煮面的時候确實隻用了清水，但加了雞肉粉末的面怎麼可能不香。

　　一碗雜集裡的白水煮面，被姜笙看到提出後，又被張姑姑努力做出來，如今端放在桌中央，等待五個孩子品嘗。

　　“這，這就是傳說中白水煮，也能讓人欲罷不能的面？
”姜笙好奇地繞着面碗來回看。

　　鄭如謙這幾天奔波雇人正勞累，無精打采道，“好奇就嘗嘗嘛。
”

　　他話音剛落，面碗就被推到了許默跟前。

　　姜笙乖巧又可愛，“大哥最辛苦，大哥先嘗。
”

　　“妹妹先提出來的，妹妹嘗吧。
”許默失笑，察覺到她嘴裡的口水，把碗又推了回去。

　　眼見着一碗面免不了被推來推去的命運。

　　張香蓮端着四碗面拯救了他們，“别謙讓了，每個人都有。
”

　　五個孩子，一人一碗面，不偏不倚，誰都有。

　　姜笙終于放心地拿起筷子，挑出一根面，細細地放進嘴裡品嘗。

　　剛入口隻覺得是普通的面條，仔細咀嚼就出現濃郁的雞香，面的勁道與雞肉濃香混合出現，偶爾還能吃到一點點雞肉的存在，讓整碗面的口感得到了升華。

　　“怎麼樣，好吃嗎？
”辛苦勞碌十數天的張香蓮緊張地詢問。

　　姜笙認真點頭。

　　好吃是其次，最重要的是雜集古文裡的東西真正呈現在眼前，雖說是張姑姑做的，但也是她提出的點子，發現了白水面的存在。

　　第一次，姜笙感受到了學習的魅力。

　　與此同時，鄭如謙放下空空如也的面碗，“姑姑，這面還有多餘的嗎，能給我點嗎？
”

　　張香蓮笑眯眯地回應，“還有許多，我都切好放在案闆上了。
”

　　鄭如謙去廚房的時候，張啟全和劉翠也在品嘗這白水面，都贊不絕口，看見他抱起餘下的面，張啟全反應最快，“二公子是打算把這面賣到悠然居？
”

　　“送給郝掌櫃嘗嘗。
”鄭如謙嘿嘿笑，絕口不提賣的事兒。

　　張啟全就知道，這小子肯定還想擡價格。

　　白水面制作不易，必然不能便宜賣，至于能擡成什麼價，就看鄭如謙的舌燦蓮花了。

　　隔天。

　　鄭如謙又去了趟悠然居，拿到了五十斤白水面的單子，光定金便有十兩銀，交完貨還有四十兩尾銀。

　　也就是說，白水面被賣出了一兩銀子一斤的天價。

　　張香蓮驚了，姜笙也驚了。

　　前路迷茫，大道滿霧，每個人走來都是深一腳淺一腳，不是在試探，就是在吃虧。

　　但一碗誤打誤撞的白水面，讓姜笙和張香蓮逐漸看清楚前方，也摸索上了屬于自己的道路。

　　這其中以張香蓮的道路更為清晰。

　　她知道自己沒什麼本事，又是個和離過的婦人，此生都不再想着二嫁，更不能再孕育後代。

　　她把簪花小院的孩子都當成自己的孩子來疼，但随着孩子們的長成，單單一個母親的身份太過單薄，尤其是從臘肉嘗試到臘腸再到臘魚，如今再到白水面以後，張香蓮已經不滿足于照顧好孩子們。

　　她還想自己活出個人樣，她想做一個除了“母親”、“夫人”以外的角色。

　　白水面隻是個開始，張香蓮暗下決定，要做出更多美味，要擴大作坊的生意，若是有生之年，開個自己的店，簡直不要太美妙。

　　姜笙的想法就簡單多了，體會到學習帶來的好處，她比從前用功許多。

　　不僅閱讀完大哥發下來的雜集，還又要了兩本書。

　　許默考慮到她不需要科考，拿給她更多的是能夠擴充眼界，提高見識的書籍，而非四書五經女戒類。

　　也許是學習起來時間過地太快。

　　轉眼，到了放榜日。

　　姜三姜四已經帶着新的烤鴨回來了，兩個練武之人晝夜不停地奔波，也瘦了一圈。

　　鄭如謙交代他們好好休息，另安排了新雇的人手，由汪小松伴着去了安水郡，繼續運送烤鴨。

　　他則陪着大家夥在簪花小院裡等待。

　　按照安水郡的老規矩，前三名不出現在牌匾上，由專人送喜報到家中。

　　可今日，外頭已經響過好幾撥鬼哭狼嚎，有過于激動的，也有不敢置信的，就是沒有敲鑼打鼓的聲音。

　　姜笙納悶，“難道大哥不是前三名？
”

　　那就隻能去牌匾上親自看了。

　　眼看着日上梢頭，兄妹們再坐不住，收拾好東西便直奔貢院門口的牌匾上。

　　先從後頭看，一個一個往前數，卻始終沒有許默的名字。

　　眼看着就要數到開頭，隻剩下有限兩三個人名，姜笙的後背都要被汗水濕透。

　　說時遲那時快，身後響起嘈雜的鑼鼓聲。