州兵的鐵蹄很快踏破了百姓們安甯的生活。

　　“依律交稅服役，否則，以謀反罪論處！
”

　　百姓們擠在一起，瑟瑟發抖。

　　面前提刀朝向他們的，是他們的州尉，是本該保衛他們的長官！

　　百姓們手無寸鐵，面向戎裝齊備的州兵，隻能退縮到一起。

　　州尉見他們知道怕了，便擺擺手：“收稅！
”

　　衙役們狐假虎威，這次比上次威風多了，走過來就揪衣領。

　　“快！
交錢！
交糧！
”

　　“老實點！
乖乖交錢！
少吃苦頭！
”

　　他們甚至還搜身，上手就搶。

　　一個顫顫巍巍的老人被拖拽在地上，搶走了僅有的錢銀，埋頭痛哭流涕。

　　有血氣方剛的青年看不下去了，沖過去幾下撂倒幾個衙役，怒目大吼：“我們沒錢！
要錢沒有要命一條！
你們要我們的命我們就跟你們拼了！
大不了我們就跑！
反正不止東魏一個皇帝！
”

　　周圍的百姓被煽動起來：“對！
不止東魏一個皇帝！
他要苛捐雜稅，我們就不認他！
”

　　“對，我們還有其他皇帝，還有其他王爺，再怎麼樣也比朝老百姓剝削要錢的強得多！
”

　　州尉瞪眼：“大膽！
竟敢對聖上大不敬！
來人，将這些刁民就地正法！
以儆效尤！
”

　　州兵過來抓人，已經走投無路的百姓們奮起反抗，雙方大打出手。

　　拳腳與兵戈，來往碰撞，觸目驚心。

　　州尉看所有百姓都反抗起來了，便高聲大喊：“所有反賊就地誅殺，一個不留！
”

　　州兵依命，拔刀擁上去，恫吓與驚慌失措交雜的叫喊聲恍若一場摧殘人間、雷電交加的狂風暴雨，眼見血腥将至，一道清亮的聲音叫停了這場暴風雨：

　　“住手！
”

　　大抵語氣過于冷靜與沉着，好似來自世外的一道聲響，帶着幾分神聖與幾分威信，明明不是最大的，但就是奇迹般地摁住了所有人的手腳與咽喉。

　　衆人循聲望去，隻見路的另一邊，被一群衣着利落的冷眉女子堵住。

　　她們一個個都騎在馬上，腰佩武器。
女子本陰柔，無數陰柔的魂魄凝聚起來，同樣是一道鐵壁銅牆，同樣氣貫長虹，同樣銳不可當。

　　衆女之前，是一個身穿淺灰色寬袍的年輕“男子”。
說是男子，也僅是因為作男子裝扮，實則與身後那幫面容剛冷的女子比起來，她則顯得十分柔美，叫人輕易能看出，這是個妙齡少女，身邊還有一男一女兩個帶刀護衛。

　　州尉皺眉：“爾等何人？
無關人等速速離去，不得妨礙州務！
”

　　許澄甯嘴角微微一揚，揮手：“上！
”

　　嗖嗖嗖。

　　娘子軍紛紛拔出武器，縱馬朝州兵撲去。

　　“殺！
”

　　不光是百姓，這也是州尉第一次見到由女子組成的軍隊，驚愕極了。

　　起初他們還覺得這些女子虛張聲勢，不倫不類，可當她們沖過來的那一刻，鄙夷的心卻不由被驚悚與不祥占據，随之而來的厮殺、較量，更加是讓他們一點點被恐懼去走了理智。

　　州兵迎戰……

　　州兵被壓制……

　　州兵被圍剿……

　　州兵潰逃……

　　州兵跌跌撞撞四散奔逃，揚起塵煙滾滾。
塵土慢慢散去後，隻見掉了一地的卷刃的刀和與七扭八歪的靴子。

　　她們勝了！

　　許澄甯也是頭一回見她們正兒八經地作戰，十分驚訝且驚喜。

　　更驚訝的還是百姓們，突然就被一群彪悍的娘們救了，一時也不知道該用什麼表情。

　　許澄甯策馬而來，揚聲道：“父老鄉親們，州兵已走，可在他們眼中，你們已是反民。
進，你們要被抓入大牢等待制裁；退，你們得依苛政交稅。
我有一問，你們待如何？
”

　　她一問，直擊衆人的心口。

　　百姓們肩膀都蔫了下來。

　　進也不是，退也不是，他們就無路可逃了嗎？

　　這裡是他們的家鄉，也是刺史州尉管轄的地盤，他們還有兵，馬上就會卷土重來，他們好像除了背井離鄉，沒有别的辦法。

　　他們期期艾艾：“姑娘，我們沒出路了，該怎麼辦？
”

　　“亂世當下，哪裡的安甯都是暫時的。
”許澄甯道，“早一點，晚一點，禍患都會到來。
即便沒有征稅一事，如今的米糧被低價收、高價賣，你們當中有幾家幾戶能自給自足？
不能糊口，亦隻有參軍打仗一途。
可你們看看徐州的甯王、荊州的端王，不思家國民生，不思定國安邦，為了一己私利圉于内鬥，以将士、百姓之白骨為梯攀登大位。
這樣的人，如何值得我們為他出生入死、肝腦塗地？

　　“并不是玉玺在誰手中，誰就是我大魏的明主了。
真正的天下之主不會為了一己私利，不顧百姓死活。
誰能将西戎北厥驅逐出去、鎮壓叛軍、收複失地，讓百姓回歸家園、安居樂業，誰才是真正值得追随的人！
”

　　衆人聽得怔怔，有人問道：“可，甯王、端王都不值得為主，那誰能？
你說的……不會是金陵的小皇帝吧？
”

　　許澄甯搖頭：“順王年少無知，乃為奸宦所挾，他非無道之人，但亦不堪大任！
”

　　“那我們能信誰？
”

　　許澄甯舉起一方令牌，高聲道：“我奉壽王世子之命而來，解救百姓，穩固四方！
”

　　“壽王世子？
”百姓們驚道，“他沒死嗎？
”

　　壽王世子和親隊入西陵後不久，西陵的大軍就打上門來了，是以所有人都以為壽王世子死了。

　　“他沒死，非但沒死，他還聚攏起一支大軍，覆滅西陵了！
”

　　其實她還不知道秦弗王都之戰結果如何，但現在顧不得那麼多，為了穩住百姓，她自然是怎麼厲害怎麼吹。
有說得不對的地方，留給秦弗親自來解釋。

　　“諸位想想，近來還有沒有聽見西陵攻城之事，你們一打聽便知，西陵軍早就撤退了，趕回去解救他們的王都。
再過不久，弗殿下便會帶着千軍萬馬回來，屆時你們就會知道我說的是真是假！
”

　　“弗殿下人在外邦，卻依舊心系大魏百姓，等他回來，定會匡扶天下、重振大魏。
我等乃平亂之師，諸位若願在弗殿下旗下立下一二軍功，可随我們一起争奪糧草，保衛河山！
”

　　壽王世子還沒死，他還會帶着一支能覆滅一國的大軍回來，解救他們，平定天下！

　　“願意！
我們去！
我們願追随壽王世子殿下！
”

　　“弗殿下沒死可真是太好了！
”

　　壽王世子誰還沒聽說過，才幹突出，有勇有謀，他們當中有多少人曾經是可憐兮兮的佃農，是壽王世子為他們争取到了田地，讓他們能填飽肚子。
單是憑當年的恩情，他們就願意追随！

　　活着的希望令他們雀躍，但也有不和諧的聲音：

　　“可你們都是女子，怎能保家衛國？
”

　　許澄甯語重心長道：“戰争從不因為女子而停止，那麼女子為何不能參與戰鬥？
天下是男子的天下，亦是女子的天下，大魏是男子的國，亦是女子的國，為何女子不能救國？
”

　　“你們當中，有多少人的父親、丈夫、兒子、兄弟戰死沙場，等男兒都戰死，難道女兒要坐以待斃？
既然沒有人能逃脫這場劫難，為何不能一起承擔面對？
國之興亡面前，還需要分男女嗎？
将才她們的本事你們都目睹了，她們難道比男人差嗎？
”

　　不差，非但不差，甚至還把男人都打跑了。

　　在場好些婦人潸然淚下。

　　“我兒子才十五歲，身體又不好，哪能讓他去參軍？
與其這樣，不如我這個當娘的代勞了！
”

　　“可憐我相公，去了也不知道還不能不能回來……”

　　“我、我可以幫忙燒火做飯，哪怕出一份力，隻要能讓我一家早日團聚。
”

　　百姓們一個個都逐漸松了口，許澄甯承諾道：“諸位放心，願意加入我們的，絕少不了一口吃的。
用不了太久，弗殿下就會回來，屆時我替各位請功！
”

　　有人望着許澄甯，問道：“姑娘，你究竟是誰？
”

　　這個問題啊……

　　許澄甯環視周圍，聲音朗朗：

　　“我叫許澄甯。
”