“天下，孤自然要。
”

　　秦弗道，兩眼深邃清冷，仿佛盛滿了百川千嶽，天下之局竟在他眼中，長風破雲，亂石激湍，鐵馬冰河，都是那勃勃野心綻開的碎光。

　　“季連城，令尊是忠骨将才，一生保衛邊關不與官場名利權鬥，終因邦交陰謀無辜而死，你心中定然不忿，定然對朝廷不滿。
但國亂之時，你依然恪盡職守，極力穩固邊關，可見你與令尊一脈相承，都是忠國之士。
”

　　季連城沒有說話，神色也沒有松動。

　　秦弗繼續道：“忠一國，衛一國，攘外且安内，缺一不可。
國土受辱，山河破碎，單靠守邊，守不住整個天下，孤會派文國公謝允伯與你一起，以三月為期，驅逐西戎，永平西部。
”

　　季連城冷笑：“殿下這是要分我兵權的意思，我沒理解錯吧？
”

　　秦弗同樣冷笑，然後道：“季連城，你可知孤是怎麼回來的？
”

　　季連城被問住了。
之前秦弗去了西陵後便起戰事，雖然許澄甯極力說秦弗不會出事，但他還是認定秦弗一定死在了西陵，這次來見到活的壽王世子時，他其實意外極了。

　　他去西域尋藥後徑直來了寶平縣，還沒回邊關，故并不知他是怎麼回來的。

　　“孤滅了西陵。
”

　　季連城眼睛微微睜大。

　　“孤不但覆滅了西陵，占領了西陵的疆土，下一步，孤還要驅逐西戎與北厥，為死去的将士、為受辱的百姓，為被踐踏過的國土，讨還血債，報仇雪恨。
往後，大魏的疆域會大大擴張，周邊将無大敵可争雄稱霸，國力足夠雄健，你以為孤會在意你手上區區十萬兵馬？
”

　　兩個人在營帳中說了許久的話，從日中之時，一直到金烏西墜，才相繼從營帳裡出來。

　　出來後兩人都不說話了，季連城翻身上馬，略一點頭，算是招呼，便揚鞭而去。

　　秦弗便又回了書院。

　　許澄甯正在院子裡，陪彤星和黑将軍一起玩，看到他時，舉手揚了揚。

　　“你回來啦。
”

　　“嗯。
”

　　“去幹嘛啦？
”

　　秦弗在她身邊蹲下，輕輕晃她的搖椅。

　　“跟季連城說了些話。
”

　　“你想讓他繼續追擊西戎，守邊進攻兩手抓？
”

　　“不錯，我還打算把國公也派往西部戰場。
”

　　“漢人治理草原，最好的辦法是設藩國或者挪一些部族在那裡生活，設都護府，化整為零，以合統分。
”

　　“不錯，所以我來找你了。
”秦弗道，“該你那些異族朋友出場了。
”

　　“行啊。
”許澄甯坐起來，“我這就去給烏珊蒙麗寫信。
”

　　“不急，你身體還有些虛弱，緩兩天再寫，然後我再派人去烏丹草原。
”

　　許澄甯剛要說好，忽然聽見一片嘈亂的聲音，不多時一匹馬停在書園門口長嘶。

　　馬上跳下一人，額上帶血，神情慌亂，更重要的是，他是個高鼻深目的異族人。

　　許澄甯剛認出那是烏丹族那個傾慕烏珊蒙麗的塔朗，便見塔朗跑到她跟前，用不很流利的大魏官話道：

　　“許姑娘救命！
王有難！
烏丹族有難！
”

　　許澄甯錯愕了一下，驚問：“怎麼了？
發生了何事？
”

　　“西戎人攻占我族領地，燒殺搶掠，惡行滔天，他們人多勢衆，我們打不過，被一路追殺過來。
王帶着我們一族逃亡至此，想向大魏請求暫時庇護，但被守城将領攔于關外，遭到了前後夾擊。
王命我随商旅進來尋你，這是王的手書，請許姑娘助我部族一臂之力！
”

　　許澄甯接過手書，見上面言簡意赅地書寫了幾個大字：

　　“許澄甯，再助我一回！
”

　　許澄甯略一思索，便想明白了其中的原委。

　　西戎人被季連城趕跑後，有一部分往北去了，靠占領小部族的領地來補充自己的實力，而曾經在大魏對西戎一戰中插了一手的烏丹族便首當其沖。

　　也是巧了，他們剛說要與烏丹合作，烏丹就來了。

　　“我知道了。
”

　　許澄甯看向秦弗，秦弗道：“你安心在此養病，我去鐵馬關接人。
”

　　“好。
”

　　秦弗行動很快，點上一隊兵便跟塔朗出發了。

　　許澄甯看他離開，轉身回屋，又翻看起自己的輿圖來。

　　這個局，越來越大了。

　　西陵已敗，敵人隻剩西戎與北厥，偏偏這兩者都是馬背上的民族，機動性強，遷移迅速，不是說滅就能滅的，隻能把他們趕遠。

　　“甯兒在看什麼？
”

　　謝允伯從門外進來，看到她手上的輿圖，很是驚喜。

　　“你畫的？
這比兵部給的輿圖還好！
果然是我女兒！
”

　　許澄甯道：“爹爹，殿下說要派您去打西戎呢。
”

　　謝允伯先是有點不開心，這狡猾的小子肯定是故意把他支開，他好死皮賴臉地扒着甯兒不放。

　　但這個念頭稍縱即逝，他明白自己的确是最合适的人選，西戎人不但侵犯國土，還差點害死了甯兒，此仇不報，他謝允伯的謝字倒過來寫！

　　“放心，兵馬夠，兩個月内爹爹一定凱旋；兵馬稍欠，那就四個月！
”

　　他真是自信極了，隻是許澄甯看多了他平常的樣子，實在覺得與傳聞中戰績非凡的常勝将軍出入太大了。

　　許澄甯笑道：“爹爹的帶兵之道師從何人？
”

　　謝允伯很高興許澄甯願跟他聊閑話，遂道：“沒正經拜過師，爹爹我從小好動，學堂坐不住，就喜歡舞槍弄棍，後來去從軍，從小兵做起，帶我的将領人不錯，會教我一些，打得多了，道理通了，兵書裡的字也就活起來了。
”

　　“京城裡的公子都尚讀書顯達，族裡的長輩都勸我再去考個功名，文武雙管齊下，名聲好聽。
但我不喜歡，做人有一兩樣精通也就夠了，會那麼多多累啊。
”

　　許澄甯又問：“那爹爹喜歡打仗嗎？
”

　　謝允伯搖頭：“哪有喜歡打仗的，我巴不得沒仗可打，家國安甯，什麼時候把這些惡賊打跑了，我安安生生當個富家翁多好。
家族興衰榮辱的，都是過眼煙雲，把握不住也就算了。
”

　　許澄甯瞪眼。

　　她一直覺得自己這喜懶好逸的性子是随了燕先生，可如今看來，很難說不是像了謝允伯。

　　幾天後，秦弗回來，一同來的，還有許久不見的烏珊蒙麗，烏丹女王。