鬧事的書生在短短一日之内，從原本的兩三百，劇增至千人之衆，國子監超過七成的學子都加入其中，再是許許多多落第的舉子。

　　一開始還隻是為自己無緣仕途而不忿，到後來人數越來越多，但凡是個讀過書的便以加入為流行，跟着呼呼喝喝，高舉旗幟大喊科舉不公。

　　他們有的在宮門前舉幡靜立，有的在文國公府門前遊行示威，有的則守在去大理寺的必經之路上，一看見有人是為許澄甯而來，便會襲擊他們的馬車。

　　還有的分散到各處對百姓宣講許澄甯所犯之罪，告訴百姓們男子該幹的事和女子該幹的事是什麼，将許澄甯描述成一個不知廉恥苟且上位的假狀元。

　　“她啊，就是個不知感恩的白眼狼！
”

　　湧湧的人群裡，一老婦一漢子黝黑枯瘦。
縱使許澄甯在這裡，她也不一定能認出，這兩人就是久不見面的許家大伯娘焦氏和許大郎。

　　“我們許家救她一命，供她吃供她穿，辛辛苦苦拉扯她長大，讓她去讀書，你們也見到了，把她養得多好。
她非但沒有感謝，還小氣記恨做哥哥的小時候開她一點玩笑，考了狀元回來就把我們一整家人都搞垮了！

　　“我們屋沒了，錢沒了，人也是傷的傷，殘的殘，一家快二十口人，最小的還是個娃娃，全部都去讨飯吃。
以為這樣也就罷了，她還找了人，把她大伯折磨死了，把我們一家子全弄去了遠遠的地方修城牆！

　　“這還是對我們，對她爹呢？
那是救過她命的爹啊，她竟然把她爹從族譜裡除掉了，把還挖他的墳，拿走了骨灰。
你們說，這是不是不孝？
是不是白眼狼？
”

　　衆人義憤填膺。

　　“太惡毒了！
”

　　“那樣的樣貌底下竟長了這麼一副狠毒心腸！
”

　　“這種人就該死！
”

　　百姓們人雲亦雲，又以訛傳訛，越傳越誇張，到最後所有人都深信不疑許澄甯十惡不赦，乃女子之恥。

　　示威的人群猖獗，朝廷剛要鎮壓，京城附近幾座州縣陸續傳來文人暴動的消息，誓要讓朝廷在聖人廟前處死許澄甯。

　　“豈有此理！
”

　　郭匡懷怒道：“一群文人廢物，自己考不上，卻要遷怒一個小小女子，造這樣的謠言，污言穢語，不是要逼人去死嗎？
”

　　陶問清臉色沉沉：“可不就是想許澄甯去死嗎？
”

　　“老師，萬萬不可啊！
許澄甯再怎麼說也是抓獲完明教的功臣，怎能不顧她的作為，說殺就殺呢？
”

　　陶問清閉眼：“她得罪的人太多了，對方又是早有預謀，先煽動文人，再煽動百姓，幾乎是在一夜之間完成，來勢洶洶，憑我們根本不可能力挽狂瀾。
”

　　輿論這種事，先發制人者勝，因為大家都習慣先入為主，被一種言論影響之後就很難再被别的言論說服，尤其幕後之手将文人力量和錢财利誘雙管齊下，很快就把整件事鬧得沸沸揚揚。

　　所以無論禦史台、無論壽王黨、無論謝家撒了多少人去辟謠，根本無法在沸騰的湯鍋裡激起一星半點的水花。

　　鬧事的人這麼多，法不責衆，監牢裡也關不下那麼多人，他們這是在逼朝廷啊。

　　“早朝的時候，聖上已經下令，召開三司會審，提審許澄甯，消息已經放出去了，算是給讀書人們一個交代。
刑部的人使了點詭計，已經把許澄甯從大理寺要出來，關到刑部大牢裡了。
”

　　陶問清扶着頭，眼睛被手擋住，“隻怕，她要受苦了。
”

　　郭匡懷悲憤頓起。

　　“文國公人在邊關浴血奮戰，他保護的子民卻要殺了他的女兒，天理何在！
”

　　文國公府。

　　謝允安捂着受傷的額頭，對謝老國公道：“爹，還是算了吧。
”

　　他本依謝老國公所求，去看望一下許澄甯，卻被那些瘋了一樣的書生襲擊了馬車，馬驚了，他磕傷了頭和手臂，不得已又回來了。

　　謝老夫人心疼得不行，抱怨道：“死丫頭自己做錯了事就自己擔着，沒得讓叔叔替她受苦受難，允安可是謝家的頂梁柱，怎能被她牽累了？
”

　　“母親，别說了。
”

　　謝允安阻止了謝老夫人的出言不遜，對謝老國公道：“爹，我知您心疼孫女，可她畢竟犯了欺君之罪，有錯在身，該受的罰還是得受。
父親，敢做敢當是謝家家訓啊。
”

　　謝瓊絮亦含着淚，道：“是啊，祖父，今早王家表哥表姐他們也被襲擊了，外面真的很危險。
”

　　謝老國公眉心鎖成川字，道：“我自己去，不坐車，韓望，你來推我，我倒要看看，這幫書生敢不敢對我如何！
”

　　他轉着輪椅就要出去，被大家攔住了。

　　“不可！
”

　　“祖父不要啊！
”

　　謝允安道：“爹，聲望毀起來容易養起來難，您難道真的要為了她，觸怒儒林文士嗎？
”

　　謝老國公臉緊繃：“我就想問問她，為何要這麼做。
”欺世盜名，在文人之中，到哪兒都是要被唾棄的存在。

　　曹氏抿了抿嘴，道：“爹，我們家不要跟她扯上關系的好。
我娘家來人說，外面已經給許澄甯列了十宗罪，什麼欺君罔上、亵渎聖賢、攪弄科舉、恩将仇報、不貞、不孝、不義……”

　　“一派胡言！
”

　　呵斥她的是韓望，他悲憤道：“許家那家子根本就不是好東西！
小姐那麼做，隻是為了給她的養父報仇！
”

　　“什麼仇要砍手砍腳，把自己的大伯都弄死啦？
她就是狠毒！
”

　　“小姐沒做這些事！
二夫人，愚民也就罷了，你竟也笃信這些無稽之談！
”

　　“夠了！
”

　　謝老國公喝住他們，謝允安勸道：“父親，明日便是三司會審，有什麼事情到公堂上再問吧。
”

　　謝老國公疲憊地閉上了眼，點點頭。

　　是夜，江風寒涼，江面并不明朗的月色被風一次次地刮碎。

　　江邊亭子裡，秦弗身披披風，看着手裡圓頭圓腦的小老虎玉雕出神。

　　鐘白仞端着一碗藥，不情不願地走進來。

　　“殿下，喝藥。
”

　　秦弗看一眼藥湯，也不大想理他：“什麼藥？
”

　　“防風寒的，喝三碗，一整個冬天都不會風寒。
”鐘白仞說完，又抱怨道，“您不想喝我也不想熬，可您一連幾天繃着死人臉，冷了也不知道添衣，這不是給我添活兒幹嘛。
”

　　“我一把老骨頭，真是不想風裡來雨裡去，安安生生待在屋裡多好。
您帶我出來也就罷了，這旁也沒有别的侍候的人，還得我近身給您送衣送藥……您那小情人呢？
這次怎麼不帶她出來？
”

　　秦弗一凜：“胡說什麼？
孤隻把他當幼弟看待。
”

　　“嗯？
”鐘白仞疑惑道，“她還沒告訴您呐？
”

　　“告訴孤什麼？
”

　　“愣頭青！
”鐘白仞忍不住罵道，“那明明是個姑娘家！
她不說，難道您也看不出來？
”

　　吧嗒。

　　手裡的小老虎掉在石桌上，小屁股磕了一下。

　　秦弗不敢相信。

　　“你說什麼……”

　　“殿下！
”

　　秦弗轉頭，看見雲九縱馬而來，遠遠大喊。
他奔波數日，風塵仆仆，下巴處長出了一片密密的胡茬。

　　秦弗心裡蓦地一慌。

　　“何事？
”

　　“許澄甯被關進大牢了！
她是……”

　　沒等他說完，秦弗立即沖出去，斬斷拴馬的繩子，翻身而上，一個眨眼的工夫，人就跑遠了。

　　鐘白仞低頭看還冒着熱氣的湯藥。

　　“白煮。
”