兩人在廚房搗鼓大半天，出來時秦弗抱着許澄甯，沿着小廊道走回屋裡，直到消失在屋門口，沿路才冒出了一溜兒的腦袋。

　　鐘白仞翻白眼，揮掉謝允伯按着他腦袋的手，氣呼呼道：“你們自己鬼鬼祟祟，拉上我幹嘛！
”

　　謝允伯左手按着鐘白仞，右手按着謝容钰，謝容钰還按了個韓清悅，四人跟做賊似的藏在花叢後。

　　謝允伯撣掉頭發上的一片葉子，心裡暗暗咬牙。

　　秦弗這小子，居然比他當年還會！

　　怎麼辦啦，寶貝女兒要被拐了！

　　謝允伯像隻大狗耷拉下來耳朵，喪氣得很，鐘白仞毫不留情地挖苦：“看自己女兒還要偷偷摸摸，你還是當爹的呢。
這丫頭遲早要嫁給殿下，你再不認回去，連一天爹也當不成。
”

　　謝允伯瞪眼，但又無可奈何。

　　韓清悅看出他的為難，便道：“表叔，表妹既肯認我和五叔，想來也不是真的鐵了心了。
不如我先去探探她的心意。
”而且之前表叔表哥的死訊傳來，許澄甯雖然比她和韓清元冷靜，但也不是不難過的意思。

　　謝允伯搖頭：“表叔這麼大個人了，該擔的事就該自己擔，萬沒有讓你一個小姑娘去替我說話的道理。
何況那是我女兒，我要是連話都不敢親自跟她說，這麼窩囊還配當爹嗎？
”

　　他出征前過來看她，本是可以跟她先說明白的。
但他畢竟是将軍，再百戰百勝也怕有個萬一。
他那時沒有跟許澄甯說透，就是想這個萬一真的發生了，許澄甯也不用再經曆一遍喪父的痛苦。

　　現在他回來了，相認之事他是一定要做的。

　　秦弗把許澄甯抱回房，放在榻上，幫她除去了鞋履。

　　許澄甯枕在他腿上，下巴被他輕輕擡起，男子低頭下來，親在唇上。

　　她亦閉眼，回摟他的脖子，感受到他溫柔而細膩的舔舐，從頭皮到脖子再到手指尖，都泛起密密的癢意與麻意。

　　像甘冽清純的桃花釀，微甜入口，回味的時候卻是淡淡的花香與酒味，小酌怡情，久飲微醺，滿腦子都是紛紛揚揚的桃花開落。
舉足搖擺，晃晃悠悠，最後一頭栽進充滿桃花香氣的懷抱裡，擁花而醉。

　　許澄甯有些迷醉，恍惚間感覺到秦弗的手在她腰間摸了一把，又收回了。

　　“快吃胖起來，病了一場，你現在比以前還要輕。
”

　　許澄甯微微笑：“你知道的，論吃我是很能的。
”

　　“你什麼都很能。
”

　　秦弗說道，偶然瞥見許澄甯绫襪系帶松了，露出一截細伶伶的腳腕子，白皙的腳面上竟有一圈淡紅色的痕迹。

　　“這是怎麼弄的？
”

　　秦弗是習武之人，一眼便看出腳上是被利器所傷，連忙把她的腳捧起來，細細察看。

　　“這個啊，早就不疼了，是去救廢太子的時候弄傷的，看着可怕，其實好得很快。
”

　　一提到廢太子，許澄甯突然想起自己還有東西沒給秦弗，連忙指着放在百寶架放在放在最頂上的書堆道：“有個東西要給你，你把那堆書搬開，裡面有個小匣子拿出來。
”

　　秦弗還在皺眉看她的腳丫：“真的不疼？
”

　　“真的不疼，你快去拿。
”

　　秦弗按了一下她的腳，許澄甯痛呼一聲。

　　“你看，還說不疼！
”

　　許澄甯哭巴巴的：“傷口沒痛，是被你按痛的。
”

　　“你就逞強吧。
”秦弗摸着她的腳，像在摸易碎的琉璃，“我一會兒讓鐘白仞開消痕祛疤的藥。
”

　　“好。
”

　　秦弗看她還算聽話，這才想到什麼：“剛剛你說什麼？
”

　　許澄甯指着百寶架又說了一遍。

　　秦弗取出一個藏得嚴實的小匣子，走回來遞給她。

　　“你打開看看吧。
”

　　秦弗看她一眼，然後打開，隻見另外半面紫金狼牙令躺在其中。

　　這枚東西，上到嘉康帝，下到各黨派官員，找了十多年都沒找到，秦弗對它也并不抱期望，誰知道竟在這裡出現了。

　　“這是周宇一直戴在身上的，找到廢太子之後，他養母就把這個給了我。
”許澄甯把令牌拿出來，拍在秦弗手上，“現在，你有一整面令牌啦，快去召喚你的天兵天将吧。
”

　　手心裡放着鉻手的東西，秦弗沉默了片刻，最後把她擁進懷裡。

　　“你幫了我很大忙，但以後不許這樣了，你是文人，可以做文職運籌帷幄決勝千裡，絕不能以身涉險。
你好好的，才能讓更多人好好的，尤其是我。
”

　　許澄甯埋進他懷裡，久久應了一聲：“嗯。
”

　　兩人又膩歪了一會兒，軍中有事相報，秦弗出去了，許澄甯靠着枕頭卧躺看書。

　　過了一會兒，感覺門口身影一晃，許澄甯以為是他回來了，轉頭去看，話還沒喊出聲，就看見謝允伯站在門口。

　　謝允伯正擡起一隻手，還沒敲門便不期然與她眼神對上，頓時略有點尴尬地撓了撓臉。

　　“咳咳。
”他清了清嗓子，問道，“甯兒，我能進來嗎？
”

　　許澄甯一頓，表情凝固了一瞬間。

　　她對謝家其實觀感很複雜，她曾因為謝容钰向她攤開的一把果仁而對謝家頗有好感，甚至曾經剛得知自己是謝家親女的時候，心底裡還生出那麼一絲期盼和向往。
可終究在一日又一日無望的牢籠困頓、還有二姐的死、以及謝瓊絮的風光無限中消散得一幹二淨。

　　說是不屑，有點太清高了，更多的其實是不甘、嫉妒還有芥蒂。

　　她不甘原本屬于她的生活與身份被另一個人以無辜之态剝奪，而她卻要自小吃苦嚼辛，不但自己活得沒有一天安穩日子，還因她一條命連累本就已風霜搖曳的許家堕入深淵。

　　她也嫉妒謝瓊絮衣食無憂，安坐世家府邸便可坐穩才女之名，而她發奮苦讀十年書，拿過功名辦過案，才能被千千萬萬人目睹，竟還能被人雲亦雲地歪曲成舞弊攀附，潑了滿身污名倉皇離京。

　　她更對謝家心存芥蒂，爹爹因她死了，二姐因謝家閨閣之争走上歪路也死了，母親和大姐被流放，爹爹生前她許下的所有承諾她一樣都做不到。
而她身敗名裂，全拜謝瓊韫所賜。

　　世人都說，一家人沒有過不去的疙瘩，可這件事情最令人寒心的地方恰是在于，他們是她的血親。

　　叫她不怨，可能嗎？