下人拿掉李茹嘴裡的布，布團太大，李茹喉嚨難受，埋頭幹嘔起來。
韓清元嗯嗯地發出幾聲，焦急地看着她。
下人把韓清元嘴裡的布也拿走，韓清元顧不得自己也難受，急切地問道：“怎麼樣？
阿茹，你還好嗎？
”
李茹搖頭。
韓清元看她無事了，便擡頭看向謝瓊韫道：“你就是謝家二房的大小姐。
”
他說得十分笃定，李茹恍然。
她是南哥哥的堂姐！
李茹怔怔望過去，隻見謝瓊韫穿着雪青色的衣裙，梳着驚鹄髻，長眉美目，唇含朱丹。
明明是極婉約秀雅的樣貌，但李茹卻敏感地感覺到美麗皮囊下的冷酷。
不像，她跟愛笑的南哥哥一點都不像！
李茹膽小又不起眼，謝瓊韫看都不看她一眼，倒是側過臉看向韓清元：“你是韓家人？
”
“不錯。
”
韓清元哪怕被反綁住雙手，依然挺直了腰背。
謝瓊韫一手放在腹前，一手放在幾案上，聲音清婉：“我那個妹妹，驅使你們二人為她做事，就是為了讨好順王？
”
韓清元皺眉：“這話從何說起？
”
謝瓊韫當他裝傻，心下輕蔑，又道：“不必遮掩了，她跟在邊關守将季連城身後，從副帥龐毅手中奪走了兵權，此事我們都知曉了。
若季連城不是順王的人，又何來的聖旨？
”
韓清元隻覺得荒唐無比：“你好歹也是姑蘇謝氏之女，可你瞧你這說的是什麼話？
邊關被侵擾，甯表妹設法将大軍留在邊境驅敵殺賊，怎麼落到你嘴裡成了讨好順王？
帝王之座固然重要，君舟民水，水可載舟，亦可覆舟，難道比皇位更重要的不是大魏的國、大魏的民嗎？
你的眼裡隻瞧得見争權奪利嗎？
”
謝瓊韫眉心一緊，當下雨露就沖過來，對韓清元重重一扇。
“放肆！
你敢對世子妃不敬！
”
韓清元頭一歪，扭過來繼續道：“數代乃至數十代先人累積起來的功業才成了世家，我們為萬民所托舉供奉，更該敢為天下先。
甯表妹有世家之血脈，世家的榮華卻不曾惠及她身上半點，可她依然不曾推脫責任，憂天下之憂。
而你，出閣前便是享譽京華的貴女，出閣後是王世子妃，步步登高，卻将身上的職責抛卻得一幹二淨，你的風骨呢？
你的廉恥呢？
山河殘破，将士白骨，民生多艱，你通通都看不到嗎？
！
”
“你大膽！
”
謝瓊韫怒極站起來，因為站得太急，腹中小有颠動，帶起一陣抽痛。
她倒吸一口冷氣，被侍女重新扶回了位子上。
“世子妃，為了這等隻知空談的酸儒動氣不值得，”雲霜軟言勸道，“他招惹了您，殺掉便是。
”
李茹臉色一白，着急地去看韓清元。
韓清元雖然額角有汗，但依然繃着臉，眼睛也不眨一下。
謝瓊韫臉色冰冷，冷笑道：“你們韓家數代無能輩，這個時候，倒還扯起為天下憂的大旗了，嘴皮子這麼會指點江山，幹脆也别要了。
”
韓清元和李茹還沒明白過來什麼意思，雲霜已經喊道：“來人，把他拉出去，割了他的舌頭！
”
李茹大驚：“不要！
”
她撲過去，擋在韓清元面前。
“要割就割我的！
糧食是我要搶的，他隻是陪我，有什麼事都沖我來！
”
謝瓊韫看着李茹那平平無奇、無比小家子氣的樣貌和氣度，偏偏一副為韓清元要生要死的樣子，心中輕蔑到了極點。
“果然人以群分，野貨隻能配山雞，本世子妃雖還沒跟那妹妹打過交道，但隻看你，便也知她是什麼貨色了。
肉眼凡夫，沽名釣譽，還敢妄議天下，當心舉鼎絕膑，不自量力！
”
李茹抿嘴，雙肩微顫，鼻子吸了兩下，然後才開口道：“你可以這麼說我，但我不許你這麼說南哥哥。
我讀書不多，不懂什麼大道理，我隻知道，能保家衛國的将士是好将士，能為民謀福祉的官是好官，能治國安邦的皇帝是好皇帝，所有能為大我犧牲小我的，都是好人。
“南哥哥就是這麼一個人，她心地好，為人赤誠，小到身邊人，大到天下百姓，她都報以善念，想讓所有人都好。
你雖然是她姐姐，雖然地位比她高，權力比她大，但是她比你好一千倍，一萬倍！
”
謝瓊韫氣得胸口起伏，呼吸濃重，雲霜雨露趕緊勸撫她，雲霜更是直接走到李茹面前，重重地扇了她兩個耳光。
“李茹！
”韓清元着急叫道。
“拖出去！
也割了舌頭！
”
門外走進四個護衛，把兩人架起就走，摁跪在院子裡，另一人很快就拔出了小刀，朝他們走來。
“在幹什麼！
”
院子外牆被一陣燈火照耀，很快甯王和甯王世子帶人走了進來。
謝瓊韫在侍女攙扶下出屋見禮。
“父王和世子怎麼來了？
”
甯王掃了一眼韓清元和李茹，問道：“這兩人是怎麼回事？
”
“他們，”謝瓊韫回答道，“啟禀父王，之前兒媳因心中有所猜疑，便派了人去蹲守，發現這兩人正是劫糧草的主謀，所以把他們抓了來。
”
甯王世子滿臉不悅：“這是我們男人的事，你一個婦道人家摻和什麼？
敢越過父王和孤擅自做主，孤看你越來越不把我們放在眼裡了！
私自用刑，把人弄死了萬一丢了重要線索怎麼辦？
無知！
愚昧！
蠢婦！
”
這不是甯王世子頭一回當衆罵謝瓊韫，但當着這麼多下人，還有李茹和韓清元的面，謝瓊韫的臉還是挂不住。
她忍着火氣道：“世子喝醉了，越發口不擇言。
他們劫糧之事，證據确鑿，難道還怕冤枉他們嗎？
”
甯王世子把一封已經拆開的信扔到謝瓊韫臉上：“你自己看！
”
謝瓊韫把紙拿下，仔細讀起來。
是許澄甯寫給甯王的信，信裡極盡嘲諷、威脅、挑釁、羞辱之言，把甯王罵了個狗血淋頭。
“糧草是我讓他們劫的，那又如何？
給你三天之期，放我李茹妹妹和韓表哥全須全尾地回來，當初我能把龐毅的兵馬搶走，如今也能讓邊關的十萬大軍直搗你徐州老巢。
季少将軍連戰連勝，也不像端王與薄元道需要瞻前顧後，把徐州拿下自然不成問題。
不想功敗垂成，就即刻放了他們，老東西！
”