許澄甯骨子裡也不是勤快的性子，這次本也打算歇一歇，東境的事留給會打仗的人去做，她在書院裡抓大放小就行了。
“行，我留下來。”
見許澄甯答應，韓清悅笑意更深，這才把季連城的信拿了出來。
許澄甯拆開細讀。
倒也沒說什麼特别的事，就是給她說戰況。
邊關的城池都收複了，但季連城深入了草原去驅趕西戎。西戎狡詐，又谙熟地形，所以戰況比較膠着。
雖然那愛顯擺的季少将軍輕描淡寫，仿佛是在聊家長裡短，但許澄甯還是看出了幾個字：
吃、敗、仗、了。
西戎本就不是那麼好打，他們也不似漢人搭房住屋，馬背上生活的民族，地被占了，卷鋪蓋上馬，随時就能撤遠一點繼續生活，否則漢人也不會受其數百年侵擾，除了将他們逐遠，無可奈何。
大魏如今自顧不暇，把西戎趕遠有些不切實際，不然還是去信一封，勸季連城回來，兵力分散守住各個關口才是正經。
許澄甯想定，便按自己的意思，回了一封信給季連城。
月上梢頭。
已經結束戰亂的西境一片沉寂，像沉入了一面靜谧的湖水，任何聲音都變得悠遠細微。
瓜農打着哈欠半眯着眼，嘴裡有一句沒一句地哼着小調，頭懶懶散散地微微晃悠，走在泥土路上的擦擦聲深夜裡很是清晰。
快到家門口時，一陣陰風吹來，他手裡的燈籠重重晃了一把，他連忙扶好，見裡面的燭火被晃成一點小小的星子，便蹲下身，從懷裡掏出一個不用的小罐，把要蓋沒火苗的蠟油倒進去，然後小心地給蠟燭擋風，片刻後，火苗重新變旺起來。
瓜農把小罐塞回懷裡，這蠟油還能再用，可不能丢。
拾掇好後，他把燈籠重新提起，亮堂堂的燈火照亮了一丈以内的一切，猝不及防的，瓜農看到眼前出現了一個人。
異族人的長相，凸出的眉弓令他眼窩陷進兩片黑影裡，隐約可見微凸而亮的眼瞳。
那人頭一歪，咧出一口白牙，嘴角挂着的，是極其不懷好意的笑。
瓜農還沒反應過來，就見異族人舉起一把彎刀，砍掉了他半個腦袋。
失去意識的前一刻，瓜農才知道，原來自己死了。
失去了半個腦袋的屍體咣的倒下，發出的聲音有點大，屋裡點起了燈，有婦人抱怨道：“不是回來了嗎？磨磨蹭蹭地不進來，讓不讓人睡好覺……”
她邊說邊打開門，睡眼惺忪，卻在看到自己家門口密密麻麻的一大群人影，還有他們腳下的屍首時，睡意消散得一幹二淨，而變成一種深深的恐懼，從心裡擴散到四肢百骸。
“啊！！！”
尖叫聲驚醒了大半個村裡的人，街坊四鄰打開門窗，還沒問出聲，就看到了一大群烏泱泱的人影，狠厲，陰森，每個人手裡都拿着刀。
“嘿嘿嘿！”
領頭人笑起來，不知喊了一句什麼，異族人歡呼起來，猛撲進村民的門戶，一刀便砍穿人的肚腸。
雞鳴狗吠聲，慘叫聲，哭求聲，還有嬰兒的哭聲，不絕于耳，過了小半個時辰後，一切歸于甯靜，好似什麼都沒發生過，唯有風裡濃濃的血腥味經久不散。
天下紛亂，東境除三南之地以外都在打仗，寶平縣卻是難得清靜的地方，許澄甯坐在小杌子上，看街坊的孩子們在追逐打鬧，無憂無慮，心中亦很安甯。
韓清悅在慢條斯理地繡帕子，有一搭沒一搭地和她聊天。
“這個地方雖然偏，也是個風水寶地啊，瞧，任外面再動蕩，這裡還是平平靜靜的。”
許澄甯笑道：“你是不知道，我剛來的時候，有錢都買不到米呢。”
“那不也好了嘛，甯兒能幹，讓窮山溝都大變樣了。”
“唉～”許澄甯仰頭望天，“窮山溝都有錢了，我怎麼還沒錢啊……”
說到底，她的本事夠讓自己衣食無憂，但賺大錢許澄甯自覺不在行。
相比許澄甯，韓清悅則顯得無欲無求許多：“你且等着吧，以後有的是人會給你送錢，用都用不完。”
“像你一樣嗎？”
“是呢。”
韓家貴女韓清悅，這些年光是各路親戚給的紅包加起來，隻怕比許澄甯這輩子過手的銀兩都多。
“唉。”
許澄甯哀歎，把頭磕在膝蓋上。
“怎麼啦？”
“嫉妒。”
韓清悅笑起來：“不嫉妒不嫉妒，以後表姐給你也包個紅包。”
“要大的。”
“好。”
正閑閑說着話，耳邊突然喧嚣起來，眼看街上好多人對着一個方向張望，随後全部跑過去。
許澄甯跟韓清悅對視一眼，剛要出去看，就有人來找她。
“許先生！許先生！不好了！有死人！好多死人！大柱子也死了！”
許澄甯連忙趕過去，聚集的人們分開一條道讓她進去，隻見地上用白布蓋着七八具屍首，李少威蹲在其間，皺眉一具具掀開查看。
“阿澄！”
看到許澄甯，他連忙站起攔住她。
“死相很是可怕，你不要看了。”
許澄甯胸口起伏，問道：“是怎麼回事？”
一同出去的有人幸存，仿佛還在後怕，把自己包得嚴嚴實實，哆嗦道：“是、是屠村……今早我們一起出城去收村貨，遠遠就聞到一股很濃的血腥味，我們以為是牲口，去到了才知整個村的人都死了。我們害怕，就趕緊跑，結果就遇到了一群不知道是哪裡的人。他們說着我們聽不懂的話，見到我們就殺……”
他僥幸脫逃，跑回來，這些屍首則是馬遊章等人找到的。
許澄甯汗毛直豎：“是什麼樣的人？”
“很、很高，眼窩很深，鼻梁很高，反正……不是漢人。”
不是漢人，該不會是……
許澄甯預感壞到了極點，急忙問李少威：“城門關上了嗎？”
“關上了。”李少威咽了咽唾沫，“不會是……”西戎人吧？
許澄甯不敢論斷，對所有人道：“近期不要出城了，就待在這裡，哪也别去，外面有危險！請大家奔走相告！”
所有人剛要答應，遠處有人大聲驚喊：“不好了！阿虎說要給他爹報仇，擅自打開城門了！”
許澄甯大急：“不可！馬上閉城……”
話音未落，一道驚顫的聲音傳來：
“西戎人進來了！”