塞藥瓶子的紅布沒了，往下倒一倒，裡面空空如也。
甯王妃搶過去，手抖個不停。
“沒了，沒了？怎麼會沒了呢？不可能，不可能！”
下人小聲道：“娘娘，可能是掉地上了。”
“對，對！掉地上！”甯王妃有些神神叨叨，吼道，“還不快找！小心腳下，不許踩到！”
大家又開始低頭找起來，小心又仔細。
謝瓊韫扶着門口，癫狂地大笑：“根本就沒有解藥！許澄甯騙你們的！你們上當了！秦隗死定了，你死定了！”
“你閉嘴！”
甯王妃狠狠掴了她一嘴巴，讓人把她拖下去，自己繼續低頭找。
但一直到夜色沉沉，燈籠點了滿院子，都沒有找到。
甯王妃甚至讓人砍了樹，一枝一葉找得仔仔細細，終究什麼都沒有。
而甯王世子已經開始嘔血，嘴唇烏紫，嘔出來的也全是黑血，奇臭無比，好像有什麼東西腐爛了。
“母後……好疼……我不想死……”
甯王妃哭得肝腸寸斷，拉着甯王的衣擺苦苦哀求：“陛下，您快救救隗兒吧，他是咱們的孩兒啊！他不能死啊！”
這是花了多年心血培養的兒子，甯王何嘗舍得秦隗死，可大夫來了一批又一批，殺了一個又一個，就是不頂用，就算現在再去找許澄甯，隻怕秦隗也要死在路上。他能怎麼辦？
他心急火燎，不由指責起來：“都是你！隗兒卧病，你不想着好好照顧他，怎麼打起架了？像什麼樣子！這下好了！把解藥打沒了！”
甯王妃哭道：“這哪裡是我的事！是那個小賤人咒罵隗兒死，我實在氣不過，就……”
甯王妃在哭，秦隗也在哭痛，甯王被鬧得頭大，最後嚷嚷道：“好了！朕即刻去把許澄甯抓過來！再逼給出解藥！”
但他派出的人還沒走出徐州城，秦隗便在床上咽下了最後一口氣，死時渾身消瘦，肚子深深凹了進去，整間屋子都散發出腐臭。
甯王妃瘋了。
關在後院的謝瓊韫卻開懷大笑。
嫡長子死了，但甯王沒空傷心，因為前線傳來捷報連連。
壽王率領大軍連攻下三座城池，正在青州與薄元道殺得昏天暗地的時候，秦弗率領一支極其精銳的軍隊以摧枯拉朽之勢收複七座城池，長驅直入打下了京城。薄元道後方失守，隻得棄城北逃，被步步緊逼到邊陲。
甯王坐不住了。
精銳的軍隊……
一定是狼牙鐵騎！
“召集百官議朝！”
說是議朝，其實隻是在與他所住的府邸鄰近的一座府宅裡，那裡是他的官員處理公務的地方，也是議論政事的地方，雖然沒有皇宮那麼大，但鄭家置辦的府宅，已經足夠華麗，離官員們自己的府邸也很近。
但這麼近的路程，這一次百官卻遲遲不能到齊。
“怎麼回事？怎麼缺了這麼多人？”
甯王粗略一掃，起碼少了一半的人。
衆人低着頭，戰戰兢兢，不敢說話。有那谄媚的，尖着嗓子道：“陛下，您要重重處罰呀！他們全逃跑了！”
“逃了？為什麼逃？什麼時候？”
“這……下官也不知道，隻知道，七日之前下官還看見了張大人陳大人沈大人，第二天，他們人就不在了。”
七天前……
也就是謝允安被革職那一天！
甯王一個激靈騰身站起來。
他全明白了！
許澄甯要求讓謝允安父子革職下獄、謝瓊韫遊街受辱不單單是為了報複，還要離間君臣，讓追随他的人覺得他卸磨殺驢，徐州無望，所以放棄了他！
狠啊！太狠了！
甯王心裡滿是悔恨。
他當初就不應該瞻前顧後，哪怕被端王和薄元道糾纏也要殺死許澄甯。可他太笃定她一個小姑娘翻不出天，太笃定秦弗已經死在西陵，所以一再放任！
追根究底，他就是太小看了許澄甯！
秦弗靠她的計策布局多年，力挽狂瀾，建起能與他們一敵的力量，她怎麼可能會是簡單無害的小女孩！
許澄甯，許澄甯！
再不殺她，這次死的是隗兒，下次死的可能就是他了！
許澄甯非死不可！
許澄甯打了個噴嚏，掀開車簾，看見荊州城已經近在咫尺。
捷報她收到了，為了安全，便帶着其他人退回來荊州。
此行行動隐蔽，沒有被敵人察覺，所以一路也算有驚無險。
她正要放下車簾，忽然瞧見城下一棵大垂柳下，坐着個個帶着鬥笠的人影，細碎的陽光灑在他身上，随着飄拂的柳枝閑适地遊蕩着。
“停車。”
許澄甯顧不上别人詢問，跳下了車，腳步輕巧地走過去。
漸走漸近，人影輪廓也越來越清晰。
許澄甯一把揭開了他的鬥笠。
“先生！”她驚喜叫道。
燕竹生捂着心口，一臉驚吓的樣子。
“莽莽撞撞的，你是想明年清明去拜祭你老先生不成？”
許澄甯嘿嘿笑，拽着他的袖子搖啊搖：“先生，你是不是來看我來了？聽說我中毒了生病了要死了，所以來看我怎麼樣了是不是？”
燕竹生的表情好像嘗了一勺苦鹹苦鹹的腌菜：“我記得我沒教過你自作多情啊。”
“這還需要我自作多情嗎？像我這麼曠世無雙、資質非凡、特别給你長臉的徒兒出事了，您怎麼可能會不來看我？除非您是傻子。”
“呵，話都被你說完了是吧。”
“哎呀先生快起來。”
“我腳累，讓我坐會兒。”
“您可别坐了，之前荊州之戰，正好在您頭頂上有一個吊死鬼。”
“哎喲，别老吓我行不行！”
許澄甯半攙半拖地，把燕竹生帶上了馬車。