“幸好有你幫我，不然我真不知會怎麼樣。
”

　　烏珊蒙麗真心道謝，把頭伏到許澄甯腿上。

　　她剛把自己親人的首級拿回來安葬，現在眼圈兒還是紅的。

　　許澄甯摸了摸她的紅發，輕聲道：“你以後打算怎麼辦？
”

　　烏珊蒙麗啜泣了一會兒，重新爬起來，道：“我要一步步收權，把這些部落都廢除掉。
”

　　撒那等戰敗的部落已經被她收攏了，她把繼承人都殺了，沒打算再立新的部落首領。

　　果然是舊王的女兒啊，雖然曾經天真過，可她也并不愚笨。

　　許澄甯拍拍她的肩道：“任重而道遠啊，好好幹。
”

　　烏丹族暫時應該不會再出一個撒那了，一來剩下的部落都比較小，二來撒那等人的下場曆曆在目，他們也看到了烏珊蒙麗背後的勢力，足夠震一震蠢蠢欲動的狼子野心。

　　撒那等部落被拔了營，烏珊蒙麗帶着許澄甯去看新擴的領地。

　　撒那孟西不愧是大部落，草場一望無際，成百上千的牛羊在草原上聚成白白一團。

　　“從這裡，一直往那邊一個高一點的山坡，都是撒那的草場。
”

　　烏珊蒙麗越說越恨：“阿爹受他蒙蔽，竟把他養得這麼肥！
”

　　許澄甯遠遠眺望，清爽而源源不息的風把她的長發送到身後。

　　她看見廣袤無垠的草原延伸到盡頭，與同樣廣袤無垠的湛藍天空合到一起。
遠處河流蜿蜒縱橫，深藍色橫亘在碧綠的草場上，河邊聚了一群牛羊。
白團團的雲朵很低，像飛上天的羊群。

　　在這麼寬廣無邊的地方上縱馬馳騁，自然而讓令人萌生出征服的野望。

　　這麼好的地方，不正是蓄養戰馬的極佳之地嗎？

　　她記得，在安豐的時候，就見過那兒的汗血寶馬，此馬體力甚佳，善于奔馳，是安豐作戰的上上良駒，但因為幼馬不易存活，所以她也沒能帶回來一匹。

　　養在這不就好了嗎？

　　許澄甯興奮地轉過身，對着遠處正與族人交談的烏珊蒙麗大聲呼喊。

　　“烏珊蒙麗！
”

　　“啊？
”

　　烏珊蒙麗回頭與她對望，大聲回應：“怎麼啦？
”

　　許澄甯指着腳下，笑顔燦爛。

　　“這塊地給我！
”

　　“哈？
”烏珊蒙麗似是不可置信，“你等等，我過去！
”

　　她騎馬跑過來，問道：“你剛剛說什麼？
”

　　“我說，這塊地給我。
”

　　烏珊蒙麗驚道：“你要這塊地幹什麼？
你們漢人，不是不适應草原生活嗎？
”

　　許澄甯笑道：“我要養馬。
你給不給？
不給我搶了。
”

　　“我總得先問清楚，你為什麼要在這裡養馬？
”畢竟事關領地，她也不能随随便便把地送人。

　　“草原養出來的馬壯呀。
”

　　許澄甯昂起下巴道：“幫了你這麼大忙，要片草場不過分吧？
别忘了，你是草原上第一個女頭領，領一族之長，現在不服你的人多的是，你需要時間平定，也需要盟友，這世上有能力幫你又不嫌你是女子的人，除了我，還能有誰？
”

　　“這……”

　　烏珊蒙麗猶豫了。

　　許澄甯把手放在她肩膀上：“凡事都要做最壞打算，萬一哪天你有難，還可以到我大魏來避一避，找機會東山再起，不是嗎？
”

　　烏珊蒙麗抿嘴，一口答應。

　　“好！
不但把這片草場給你，還給你三百馬種，派人替你養馬，替你看着這塊地方。
從今往後，我們就是盟友，你有難，你來找我；我有難，我也會去找你。
”

　　她舉起了手掌，許澄甯一笑，擡手與她一擊，發出一聲脆響。

　　“女王大氣！
”

　　烏珊蒙麗說到做到，立馬叫人往草場邊上打圍欄。

　　許澄甯微笑看着，轉過頭看見季連城站在身後不遠處，歪頭看着她。

　　許澄甯走過去道：“少将軍是大功臣，草場有你的份，等将來馬多了，我給你軍營裡的騎兵每人都配上一匹可好？
”

　　季連城看她潔白如玉的臉上笑意清淺，明朗而嬌豔，便也回以一笑。

　　“那就多謝許姑娘了。
”

　　“不客氣。
”

　　許澄甯踩着草地慢慢散步，季連城負手，與她并肩而行。

　　“我有個問題不明白，當初你知道你的身份，為何不回謝家？
京城不能待，姑蘇總能去，謝家難道還會不要你？
”

　　許澄甯糾正道：“是我不要他們。
”

　　“哦～”

　　季連城看着她的側臉，笑中神秘：“讓我來猜猜，你是抱怨了？
讨厭有人頂替了你錦衣玉食、爹疼娘愛，你自己卻要過得凄風苦雨罷？
”她這一身本領，壓根就不是生活幸福的人能學得到的。

　　許澄甯反問：“難道我不應該？
”

　　她被丢棄一事，直接加劇了許家的悲劇，也是她幼年苦難的開始，卻讓另一個人得到了美滿幸福。

　　逝者的生命，活者的艱苦，還有她身上承受過的悲苦、恩情與愧疚，這種種如何償還得了？

　　“應該，應該。
”季連城仍是玩世不恭的口氣，“不過，也不是沒有好處呀。
”

　　許澄甯擡頭望他：“什麼好處啊？
”

　　“你啊。
”季連城笑道，“如果沒有這一切，世上就沒有許澄甯，而隻有一個古闆無趣的謝氏貴女。
”

　　“唉。
”許澄甯歎氣，“代價太大了。
”

　　季連城負着手，頭搖搖晃晃：“但也值得不是？
你要知道，有多少名門貴子名門貴女，窮其一生，汲汲營營，都隻是誰誰之子誰誰之女，誰誰的夫人。
有幾個像你一樣，提到許澄甯，大家會說，‘哦，那是女狀元’，而不是謝允伯的女兒；相反，提到謝允伯，大家反而會說，‘哦，那是女狀元的爹！
’”

　　許澄甯被他逗笑，哈哈笑出聲來。

　　季連城看她笑了，又繼續邊走邊道：“恐怕那位謝家的貴女也是既瞧不起你，又妒恨你吧。
”

　　許澄甯聽着怪異，好奇問道：“這話何解？
”

　　“瞧不起你，自然是因為你不曾由大家教養過；妒恨你，則是因為，她明明經過精心教養，卻沒你有才學，沒你……”

　　他俯身，湊近了許澄甯的耳朵，溫熱的氣息噴在她的耳廓。

　　“——沒你漂亮吧。
”