隻留下一行字，說自己逗留已久，是時候離開，繼續雲遊。

　　他居住的偏殿，沒有一絲從裡面或從外面破開的痕迹，整個人就像憑空消失了一樣。

　　嘉康帝本來經他養治，身子已經好了許多，突然遍尋不得，便憂思過度，病倒在了床上，苟延殘喘一般，隻剩半縷幽魂在人間不甘，因此又是連續幾日歇了朝會。

　　習陵子不在，慧乘亦不在，嘉康帝感覺自己的身體又不好了，盡管習陵子已經留下了不少調養的方子，可他覺得不對味，旁人熬的藥做的推拿總是沒有習陵子做得好。
由奢入儉難，執念太深，竟覺得身體比從前更差了。

　　嘉康帝見不到的習陵子，許澄甯倒是在自己的小宅院裡見到了。

　　仙風道骨倒是仙風道骨了，隻一見面，還沒來得及問候，他就指着許澄甯跟前的茶碗道：“你，不适合飲茶。
”

　　秦弗習以為常，對許澄甯道：“讓他給你看診。
”許澄甯身體不健朗，他是知道的。

　　許澄甯下意識地縮了縮手，鐘白仞眼睛滴溜溜地在她身上轉了幾圈，心中已經明了。

　　是個姑娘啊。

　　殿下知道嗎？

　　不過，他奉行養生之道，心寬豁達，不該管的事從來不管，不該說的也不會說，他才懶得揭穿這些小年輕調情的小把戲。

　　“手伸來手伸來。
”

　　鐘白仞握住她的手腕，診了一會兒，就開始唠叨起來。

　　“小小年紀，毛病忒多，脾胃虛，氣血還不足，畏寒怕冷，逢換季必要病一場……幸而你年紀小，活潑好動，病愈得快，這個年紀也不适合老吃藥，平時要多重食補，戒茶戒酒，少食米面多吃肉菜，肉菜不要擱油，全吃白煮……”

　　許澄甯總算明白了鐘白仞為什麼人緣不好，實在是太能唠叨了太能說了，一講就是一刻鐘不歇，許澄甯想使個小聰明轉移他的注意力，都被他截住，還要打她手心。

　　她欲哭無淚地轉頭看喝茶的秦弗，心說你自己吃不了的苦為什麼要我來吃。

　　“專心聽！
”

　　鐘白仞一巴掌拍在她的後腦勺上。

　　“我沒……”

　　“不許說話！
”

　　秦弗看差不多了，才讓人送鐘白仞離開。

　　許澄甯趴在桌子上，有氣無力：“我是做錯了什麼殿下要這麼懲戒我……”

　　秦弗道：“他話多了點，但都是良言。
”

　　“吃肉不放油不放香粉，那我還吃個什麼意思。
”

　　秦弗沒有答話，隻是讓人把鐘白仞說到的補品送來，先是立功受賞，再是試藥補償，他現在最不缺的就是稀珍名藥補物。

　　“殿下什麼時候會回來？
”

　　在外人眼裡，秦弗現在還在西山顧影自憐呢。

　　秦弗道：“快了。
”

　　許澄甯仰頭看他：“契機呢？
”

　　秦弗瞄她一眼：“西陵使臣将入朝觐見。
”

　　“啊？
”

　　這個消息倒很令許澄甯詫異。

　　“西陵來使？
”

　　“嗯。
”

　　秦弗身為皇孫，有時會被調去辦别的差事，平常主要是在禮部協理公務。
他休沐這些天，差事被端王世子秦睦兼了。

　　秦睦是個沒主心骨的，哪怕有高家在身後，也主持不來大場面，兩國交遊事關國朝顔面，嘉康帝不敢不讓秦弗回來。

　　“陛下豈會甘心？
您不怕他事過了又翻舊賬？
”

　　“所以，孤讓父王去河東了。
”

　　許澄甯想了想，沒想透，搖頭：“不懂。
”

　　秦弗看窗外有幾點流螢，夜色之中，微小而醒目，即便談着爾虞我詐的正事也無端生出幾分甯靜。

　　“河東原是章氏發迹之地，章氏族人治理河東數十年，漸見富庶。
後來章氏敗落，河東的勢力被三家瓜分殆盡，其中一家，是皇祖父的母家萬氏。
”

　　“先太後不是……”

　　“你大約不知，皇祖父非嫡子，隻是養在先太後膝下而已，他的生母，其實是前朝宮裡的萬嫔。
萬氏一族仗着皇祖父登極，逐漸起興。
”

　　秦弗頓了頓，重又講起河東：

　　“河東幹旱，易孵化蟲卵。
章氏治理的時候，每年都會撥出經款，豢養數支專門巡邏田野捕殺蝗蟲的隊伍，并預留一部分款項，随時作赈災準備，因此能得很好地控制災情。

　　“然萬氏以此為由，彈劾章氏貪墨作假賬，陛下趁機将章氏貶下了台。
三家分占河東後，原本巡田的隊伍被撤下，預備的災銀也不再有，甚至萬氏還為了修建族中别院，侵占了為數不多的水田。

　　“現在河東蝗災，便是打了皇祖父的臉，所以現在那三家都一直捂着消息，相互推诿，誰也不敢上奏朝廷。
去了河東，等于把事情捅到朝堂上。
”

　　許澄甯思索着他說的話，又問：“您不怕，壽王傷了陛下顔面，遭陛下厭棄麼？
”

　　“孤有分寸，蝗災一事并非父王捅破的，孤率先把消息傳到端王那裡，端王上奏禀報，父王則自請前往。
河東三家盤踞，父王去了必定阻力重重，寸步難行。
”

　　許澄甯被繞了一圈，有些暈，想回自己原本問的問題：“這與陛下甘願讓您回京有什麼關系？
”

　　“皇祖父要保持三王勢力平衡，勢必不能讓哪一黨太冒頭，也不能讓哪一黨太弱勢，父王出了差錯，他就不會再壓制孤。
”

　　許澄甯恍然大悟：“所以，壽王是您特意放出去的？
”

　　秦弗淡淡道：“不讓他犯點錯，他不清醒。
”

　　許澄甯暗笑，人人都道秦弗是壽王奪位最趁手的工具，可壽王何嘗不是秦弗達成目的的工具呢？

　　“河東的事，壽王若處理不好，會交給誰去？
”

　　秦弗道：“甯王。
河東的莊稼已經被蝗蟲啃食毀盡，這個時候，治蝗的法子誰來做都大差不差，重點在于赈濟災民。
國庫如今撥不出米糧。
而鄭氏商行舉國遍布，籌集糧食的事，交由甯王去做最合适。
”

　　許澄甯把整件事盤通。
先是端王捅破了河東蝗災一事，令嘉康帝心生芥蒂；再是壽王辦事不力，秦弗自己得以順利歸位；最後甯王做成了赈災的賢名，就該輪到他被嘉康帝打壓了。

　　一步棋，步步通，這是一石三鳥呀。

　　寶座上那位，并三位王爺，都被他算計得明明白白的。