榮國公府是極其富貴繁榮的門戶，皇室公主的下嫁為牧氏延續了數代榮華，立于這座巍峨府邸中，庭院深深，雕欄玉砌，樓閣林立，閉眼就能感受到那股勃勃的向榮之氣。

　　許澄甯長呼一口氣，向門房出示了大紅燙金請柬，然後就被領了進去。

　　“澄甯你來了！
”

　　梁兆琦心細，知曉許澄甯是一個人來的，而且也沒參加過這麼大的宴會，難免有些規矩不懂，于是親自過來帶她。

　　會客之處分男女兩廳，梁兆琦先領她去給牧老封君拜壽。

　　牧老封君頭發灰白，慈眉善目，嘴唇疑是塗了淡色的唇脂，顯得氣色極好。

　　許澄甯走上前，得體地向她祝壽：“晚輩許澄甯見過老封君，祝老封君日月昌明，松鶴長春。
”

　　說着她獻上了自己的壽禮。

　　因為是重要的場合，她今天穿得很光鮮，一襲雪白緞子做的圓領袍，衣領和袖口都有一圈銀線暗紋花邊，被細細的深紫色勾出邊緣。
這衣服換了真正的男子穿可以叫面如冠玉，而她一穿上就成了個雪白團子，老人家看了最喜歡。

　　牧老封君先是眯小了眼，然後又瞪大，最後變成彎彎的笑眼。

　　“真是好俊的孩子啊！
唇紅齒白，多有靈氣！
”

　　她眼花看不太清，但人好不好看還是能分辨出來的，許澄甯的相貌着實驚豔到她了，上一回有這種感覺，好像是很久以前，是誰來着？

　　老了，記不清了。

　　梁兆琦在牧老封君耳邊道：“太姑奶奶，這便是今年的小狀元許澄甯，您一定聽說過，今天可是見到本尊了。
”

　　牧老封君笑眯眯的：“這麼小就考狀元啦，真好，真是好孩子！
”

　　許澄甯打心裡覺得她說得很對，但還是要謙虛：“老封君謬贊了。
”

　　梁兆琦跟牧老封君說笑了幾句，便帶許澄甯來到男廳。

　　“澄甯你來，我帶你見見我幾個朋友。
”

　　梁兆琦帶她走到一群公子哥面前，把手放在她肩頭，笑着對年輕公子們道：“這位就是許狀元許澄甯，我是真的與他有交，這下你們不會說我說大話了吧？
”

　　年輕公子們都笑起來，很熱情地跟許澄甯打招呼。

　　“許賢弟，久仰大名！
我名牧峥。
”

　　“我是宋天成。
”

　　“盧宣禮。
”

　　……

　　許澄甯一一問好，一口一個公子、大哥地叫，落落大方，沒有一絲局促。
最後隻剩下一個臉蛋憨圓、長得有點敦實的少年，傻愣地盯着她看。

　　梁兆琦笑着介紹：“這是我表弟，牧鐘，跟你一個歲數。
”

　　牧鐘眼睛又圓又直，憨憨地問：“我能摸一下你的臉嗎？
”

　　許澄甯的童顔，實在很招人稀罕。

　　許澄甯微微闆起臉，一本正經：“那不行，我都是娶妻的人了，不是小孩。
”

　　大家都哈哈大笑，牧峥調侃道：“同樣是肉臉蛋，怎麼形狀還不一樣呢！
”

　　兩人一個年紀，牧鐘比她高了一個拳頭，身體圓墩墩的厚實，像座小山一樣，五官都被肉擠小了。

　　牧鐘不好意思地摸摸頭：“許公子太瘦了。
”

　　像他們這種貴族公子，都有自己的交友圈，身份跟自己都不會差太多，陡然混入一個許澄甯，自然對她充滿好奇，你一句我一句問她四筆同書是怎麼學的，數算是怎麼算的，還有那樁大理寺禦史台都沒有勘破的滅門案，她又是怎麼發現線索的。

　　許澄甯自覺不能交淺言深，拿捏着不失禮的分寸，能說的她就說，事關自己的私事還有禦史台的公事，她便一筆帶過，不曾多言。

　　“端王世子到！
甯王世子到！
”

　　兩位皇孫一同走進來，雖然都是美男子，但風格卻迥異，一個陰柔文雅，一個舉止張揚，光看外表很難猜出他們是兄弟。

　　除了順王以外，所有人都起身見禮，等兩人在位子上坐定，他們才落座。

　　許澄甯屁股剛碰到坐墊，甯王世子陰恻恻地就找茬了：

　　“滿座不是貴子也是官身，怎麼還有不入流的人混在其中呢？
”

　　衆人安靜下來，他們當中能被“貴子”與“官身”排除在外的，也唯有許澄甯一人。

　　許澄甯很淡定，眉頭都不皺一下：“無勳無貴，但在下收到的請柬大抵與隗殿下是一樣的。
”

　　她既點破了自己乃受邀而來，又表明了自己能夠在請柬上與甯王世子待遇無二，要麼就是她太出色，要麼就是甯王世子太差了。

　　甯王世子黑了臉，之前怎麼沒發現這小子嘴這麼刁。

　　“孤說話，有你插嘴的份兒？
”

　　“在下知錯，先前被您借去甯王府寫奏折的時候，您說點我的時候我不能不吭聲，我以為現在出來了還是這樣呢。
”

　　甯王世子驚愕：“孤何曾說過這話！
”

　　許澄甯麻利地垂首認錯：“在下知錯，您說沒有就沒有。
”

　　甯王世子火冒三丈，她是說沒有了，可這麼說誰信呢？

　　他怒氣上頭，後知後覺才想起，自己光反駁許澄甯污蔑他的話，竟然忘了糾正她說的代寫奏折的話了。

　　現在所有人看向他眼神都有點異樣。

　　找人捉刀寫奏折很常見，很多武将不善辭藻，或者權臣公務繁忙，也經常會把奏折交給門客幕僚去寫，但前腳剛讓人代寫了幾天奏折，後腳就傳他壞話，甚至當衆給人難堪的，僅秦隗一家，别無他店。

　　這些天關于許澄甯的風言風語，大家也都略有耳聞，原來是甯王世子故意傳的呀。

　　甯王世子不可交。

　　大家想。

　　三言兩語之間，甯王世子就被許澄甯坑了一大把。

　　他目瞪口呆。

　　一介寒門子也敢當衆污蔑他？

　　開眼了！

　　“你……”

　　“隗皇侄，”順王不悅地看着甯王世子，“你幹嘛總是針對許澄甯？
他是本王的好兄弟，你再欺負他本王就跟父皇告狀了！
”

　　“兄弟？
”

　　“沒錯！
”順王跳起來，指着他，“你要是再欺負許澄甯，本王将來生了孩子，就認許澄甯做幹爹，讓你也得喊他一聲叔叔。
”

　　好呀好呀。

　　許澄甯樂開了花，臉上裝出來的矜持和老實巴交都龜裂了。

　　端王世子溫聲勸道：“皇弟少說兩句吧。
”

　　甯王世子有火發不出，最後恨恨地坐回去，心中恨罵：“看他能不能活到那個時候！
”

　　梁兆琦悄悄對許澄甯道：“你膽子也太大了。
”

　　許澄甯道：“我膽小他也不會留情的，就算逞一逞一時之快又何妨？
”她就想讓秦隗也嘗嘗被污蔑的滋味。

　　梁兆琦道：“我知道你是無辜的。
”

　　甯王世子仇視許澄甯，許澄甯被迫加入壽王黨的内幕他再清楚不過，所以外面的傳言他一個字都不信，也告知了自己的朋友許澄甯的無辜。

　　男廳這邊劍拔弩張剛緩和，女廳這邊又起風波。