許澄甯大為震驚。

　　正是諸王角逐之際，壽王想要那個位子，就必須倚仗秦弗的能力，而他不對秦弗上心就罷了，竟還堂而皇之地冷落王妃，寵妾滅妻。

　　秦弗的政治才能有目共睹，他于百舸争流的浩瀚宦海之中，穩紮穩打，步步為營，把偌大一個壽王府送到最接近那個位子的地方，其中耗費的心血無法估算。

　　而壽王一邊享受着嫡子帶給他的利益，一邊又以不貼心為由偏寵庶子庶女，把嫡子争得的東西補到他們頭上，難道就不怕秦弗寒心？

　　禍起蕭牆，他若還這麼拎不清，他們父子之間的隔閡，将會是摧毀整個壽王黨最緻命的傷口。

　　她聽秦弗道：“父王沒有早說，錢我已經支出去用了。
”

　　“你拿去幹什麼了？
怎麼不跟為父說一聲？
”

　　“有用。
”

　　壽王不說話了。

　　公事與私事，他還是分得清的，何況長子确實從沒讓他失望過。

　　“将來父王補償你。
”他對端陽郡主安慰道。

　　回去的路上，秦弗走在前面，許澄甯瞧不見他神色，看氣派倒是跟平常沒有差别。

　　“孤跟你說過，你的主子隻有孤一人。
”

　　他回過頭來，樹蔭在他臉上打下一片斑駁的陰影。

　　“所以，日後你便是轉投了我父王，我也會視你為叛徒，就地誅殺。
明白了？
”

　　許澄甯被他眼中淩厲的暗芒刺中，心裡惴惴。

　　“明白了。
”

　　接下來幾天，許澄甯要麼去宮裡見順王，要麼留在壽王府譯書，用了小半月時間終于把譯書的完稿完成，成功地從壽王府搬了出來。

　　回到青石巷，李茹不在家，許澄甯去問賴嬸子，才知李茹近來跟賴嬸子兩個女兒做糕點，在銅馬街上支了個小攤子做生意呢。

　　許澄甯立刻就去了銅馬街，賴嬸子的二女兒妙妙在叫賣，大女兒秀秀跟李茹在後面低着頭搓團包餡。

　　旁邊擺了幾個小桌和長凳，泡着壺茶，可以讓客人歇腳，就着茶吃點心。

　　許澄甯突然出現：“生意怎麼樣？
”

　　“南哥哥！
”

　　李茹驚喜地叫了一聲，拍了拍手上的面粉站起來。

　　“南哥哥，你回來了，還會再去嗎？
”

　　許澄甯道：“差事做完了，不用再去了。
”

　　她看了兩眼擺盤的糕餅，贊道：“做得真好看！
”

　　李茹笑彎了眼。

　　“才擺了三天，賺得不多，但也回本了。
我們辰時出攤，酉時收攤，中間歇兩個時辰。
桌凳寄放在旁邊的水果攤子裡，攤主爺爺幫我們搬東西，還幫我們罵壞人，我們送了點吃的當作謝禮。
”

　　“南哥哥，我以前從來都不知道，原來村外面這麼精彩，有這麼多好人，我原來也是能交到朋友，掙到錢，自己養活自己的。
京城真好！
”

　　李茹眼睛亮晶晶的。

　　許澄甯笑着點點頭：“阿茹長大了，等你當了老闆娘獨當一面，我就靠你養活了。
”

　　李茹甜甜地笑。

　　“南哥哥，你坐會兒吧，我拿糕餅你吃！
”

　　她開心地推着許澄甯坐在凳子上，自己拿了個盤子去挑糕點。

　　許澄甯坐在凳子上輕輕啜茶，習慣性地觀察周圍的環境。

　　銅馬街在她的圖紙上，印在她的腦子裡，所以很熟，很輕易地發現了街上的變化。

　　那頭原本開的香燭店不知什麼時候變成了一個馄饨鋪，店裡隻有一個娘子在操持。

　　女子二十七八歲的樣子，十分幹練，手腳也細緻。

　　一會兒擀皮包馄饨，一會兒燒火添水，一會兒撈馄饨調味，忙得團團轉。

　　上一個客人吃完了，碗還沒收，下一個客人已經來了。

　　隔壁燒油賣豬肉，油煙極大，馄饨鋪的桌子闆凳一會兒不擦就會變得油膩膩的，客人坐都不想坐。

　　許澄甯左右看了看，正巧看到了之前給過包子的小乞兒，便招手叫她過來。

　　小乞兒才六七歲大，眼睛跟兩顆大葡萄一樣，水汪汪的，懵懂中透着怯生生。

　　她猶猶豫豫走過來，喊了一聲“哥哥”。

　　許澄甯往她嘴裡塞了塊糕餅，趁她小口小口吃的時候，打濕一條帕子，把她的臉蛋和手腳都擦幹淨，然後用五文錢從地攤上買了一把小小的木梳和一雙布鞋。

　　鞋子便宜，質地并不好，但勝在幹淨。

　　許澄甯讓小乞兒穿上，打濕木梳把她亂糟糟的頭發梳成兩股小辮兒。

　　身上不合身的衣服撕開兩個口子重新紮好，這樣原本髒兮兮的小乞丐也有幾分看頭了。

　　“來，你看，”許澄甯握住小孩子瘦弱的肩頭，指着馄饨鋪子的老闆娘，“看到那個穿藍衣服的老闆娘了沒？
”

　　小乞兒懵懵懂懂點頭。

　　“你過去，幫她擦桌子，問她，一天能不能給你九文錢。
”九文錢，也就一碗馄饨的價格。

　　許澄甯把小梳子往她懷裡一塞，推了推小女孩。

　　“記得要叫姐姐。
”

　　小乞兒睜着黑溜溜的大眼睛，懵懵懂懂過去了。

　　不一會兒，許澄甯就看到她捧着抹布跪在凳子上開始擦桌子。

　　頭上突然被不輕不重敲了一下，許澄甯擡頭，迎面撞上了一張笑臉。

　　“陸大人？
”

　　許澄甯還沒站起來，陸欽鋒就在她旁邊坐下了。

　　“在這做什麼？
”

　　許澄甯指指李茹：“陪我娘子呢。
”

　　“娘子啊……”

　　陸欽鋒揶揄地看她。

　　小姑娘說大話也不臉紅，知道自己長得不像男子，還找了個更小的丫頭假裝老婆。

　　“成親夠早的啊。
”

　　“鄉下人成親都早，我怕她被人定了，就自己先娶了。
”

　　陸欽鋒聽她振振有詞，心裡暗笑。

　　“真是不巧，我要知道你成親，該給你準備一份賀禮的。
”

　　許澄甯對他的态度感到疑惑，他們好像沒有熟到這種程度。

　　陸欽鋒含笑：“我這個人呢，喜歡交朋友，我看你順眼，所以想交你這個朋友，小兄弟不會不賞臉吧？
”

　　“我名陸欽鋒，敢問兄弟高姓大名？
”

　　許澄甯剛要說，突然耳邊傳來一陣尖銳的嘶鳴聲，忽然甩過來一架馬車，眼見就要砸過來。

　　許澄甯心裡一慌，下意識就要撲過去擋在李茹幾個前面。

　　陸欽鋒比她眼疾手快，拉開了秀秀妙妙兩個，李茹也被突然跳下的布衣男子護住了。

　　嘭！

　　馬車在他們腳下側翻，險險擦過許澄甯的小腿。

　　許澄甯驚魂未定，仔細看幾個姑娘沒事，才松了口氣。

　　“縣主！
縣主！
”

　　車夫和家仆一瘸一拐地跑過來。

　　馬車已經側翻，車廂散得不成正形，車窗伸出一截纖細的血手，小臂以一個不自然的形狀向上翻折，馬車底下汩汩淌着一灘鮮紅的血，裡面悄無聲息。