平陽侯陷入了沉默。

　　本以為謝韫之經此一劫，性子會變得圓滑世故些，沒想到對方還是一如既往地固執，又孤傲。

　　“你向來很有主意，既然如此，爹也不勸你了。
”平陽侯歎了一口氣道：“以後遠離朝堂，當個閑雲野鶴的世外客也不錯。
”

　　他想着，屆時自己助了肅王，等肅王登基後，多少會看在自己的面子上，不會為難謝韫之。

　　“……”父親果真半句話都聽不進去，謝韫之也就不再多言。

　　對于侯府，他扪心自問，自己已經回饋得足夠多，已經盡力而為了，若是這樣還不夠，那他也認了。

　　就當自己是個不孝子，就當自己自私自利吧。

　　皇宮。

　　皇帝因為抱恙，精神不濟，已經大半個月不曾步出寝殿，也不許任何人觐見。

　　所以病倒是真的，隻是沒有十分嚴重，尋常小病罷了。

　　該處理的政務，也能處理，擱置不管，隻是有意為之。

　　肅王大抵也懷疑老東西在騙人，是以三番五次地求見，不過，都被皇帝拒之門外，叫他無從确認。

　　近些日子以來，肅王的風光，皇帝自然有所耳聞。

　　但他并未制止，就這樣放任着肅王呼風喚雨，氣焰高漲。

　　“陛下，您病重的消息傳開後，不少官員，都投向肅王殿下了。
”劉公公一邊伺候着皇帝喝藥，一邊低聲彙報探子傳回來的消息：“倒是恭王殿下那邊，冷冷清清，也未有什麼舉措，還是和往常一樣。
”

　　皇帝一聲冷笑，就着劉公公的手喝了藥，随後用手帕摁了摁嘴角：“這群臣子，朕還沒死呢，就迫不及待地另投明主了。
”

　　“可不是，一群見風使舵的東西，都該死。
”劉公公罵道，同時心裡暗美，這半個多月來，都是自個兒在禦前伺候，連沈知節都不得近身，如此想來，陛下最信任的還是自己。

　　正這麼想，皇帝便出了神，自言自語地道：“朕有半個月沒有使喚沈愛卿了，熙甯那丫頭，該不會日日與沈愛卿說朕的壞話吧？
”

　　劉公公怔了怔，這才若有所思地反應過來，原來皇帝不召見沈知節的緣故，并非是對沈知節不夠信任，原來隻是為了讓沈驸馬多多陪伴公主啊。

　　是了，熙甯公主近來有孕在身，正是需要驸馬陪伴的時候。

　　而且，宮裡最近出了好些事，導緻薛貴妃被冷落，還有公主殿下最看重的表哥也……皇帝也是擔心自己被女兒埋怨吧。

　　劉公公代入了一下陛下，無奈之情油然而生，人人都說最是無情帝王家，但顯然，饒是殺伐果斷如陛下，内心深處也會為情所傷。

　　想了想，劉公公小聲地安慰：“奴才覺得吧，不管您對别人如何，但公主殿下的确是承了您的諸多寵愛不是嗎？
想必公主殿下細細思量過後，也會體貼您的不易。
”

　　皇帝倒是沒這麼樂觀，看倔強的薛貴妃就知曉了，這母女倆個，表面上性格迥異，實則都是一個倔驢脾氣，擰巴着呢。

　　想到薛貴妃，皇帝不由歎了口氣：“這些日子，薛貴妃可曾求見？
”

　　劉公公神情尴尬，如實地搖了搖頭：“回陛下，不曾。
”

　　“……”皇帝也是一頓，随後縱容地笑笑。

　　又過了半月，京城已經好些天沒有下雪，人們猜測，開春前的最後一場雪，應該就是上次那一場了。

　　接下來，天也該暖了。

　　雨水這日，皇帝下令：“放出消息，叫肅王知道，朕有意傳位與恭王。
”

　　“是，陛下。
”探子膝蓋往地上一磕，起身離開。

　　隻針對肅王的消息，很快便傳達了出去。

　　肅王府，聽到消息後的肅王，怒極反笑：“哈哈哈，我就知道。
”

　　他一點都不懷疑，這就是皇帝幹得出來的事，對方對他這個長子，真是厭棄到了極緻。

　　連恭王都比他好！

　　“殿下，有沒有可能是個假消息？
”肅王的幕僚們，較為謹慎地懷疑道。

　　“哼，八成是真的，他就是那樣的人。
”肅王輕哼一聲，背對着幕僚們咬牙切齒：“事到如今，管他是真是假，本王不想再等下去了，等等也是夜長夢多。
”

　　誰知道皇帝何時才死？

　　肅王轉過身來詢問：“兵器和馬匹，都準備得如何？
”

　　“一切有條不紊，不過殿下想行事……會不會太着急了些？
”幕僚感覺不太妥當，十分遲疑地道：“不如将這個消息透露給那邊，探探對方的虛實？
”

　　“呵，他能有何虛實？
”肅王聞言，負手不屑地奚落：“倘若謝韫之還有兵權在手，倒是可以跟我打打擂台，如今，就算了吧。
”

　　恭王就是個悶葫蘆，隻會悶頭聽皇帝的吩咐，被欺負了也不敢出聲。

　　肅王撇嘴，若自己是謝韫之，打死也不會選這樣的人輔佐。

　　瞧瞧，如今下場多慘？

　　反觀他這段時日，官員源源不斷投誠，銀子嘩啦啦地流入他的口袋，為他的大事添磚加瓦，怎能不勝券在握。

　　“連統領禁衛軍的顧統領都在本王麾下。
”肅王輕笑一聲：“還有什麼可怕的？
”

　　“顧統領，也是您的人？
”幕僚聽見這個名字，十分驚訝地瞪大眼睛。

　　據各位所知，那位顧統領是出了名的剛正不阿，從來不與其他臣子來往。

　　若真如此，肅王殿下真是好手段！

　　肅王點點頭：“顧統領早就是本王的人了。
”

　　夜裡，一聲春雷劃破了京城的上空，淅淅瀝瀝的雨水，逐漸由小變大，很快就浸潤了萬物。

　　謝韫之早上起來，擡頭看着屋檐上的雨水。

　　“将軍，有信。
”觀棋從遠處匆匆而來，收起雨傘，來到主子身邊。

　　“太原送來的嗎？
”謝韫之邊伸手邊問道。

　　“額，不是。
”觀棋道，接着很快就看到了将軍臉上明顯的失望。

　　對此，他欲言又止，到底沒敢編排主子，現在京城的局勢劍拔弩張，将軍自己都自顧不暇了，應該努力奮進啊，而不是老惦記着太原。

　　不過眼下都開春了，夫人和少爺們也确實快回來了，難怪将軍望眼欲穿。

　　謝韫之看完信，臉色凝重了下。

　　信為沈知節所傳，對方終于進宮見到了皇帝，證實了皇帝的病重是假的，再就是，肅王聯系了顧統領。

　　這時，謝韫之才知道，顧統領與肅王之間竟有接觸？

　　看樣子還是老熟人，那麼問題來了，沈知節是怎麼籠絡顧統領的？

　　有那麼一瞬間，謝韫之甚至懷疑，顧統領是個雙面間諜，甚至是三面，他将這個顧慮告知沈知節。

　　不料，對方胸有成竹地保證：“顧統領不會反叛的，謝将軍放心。
”

　　這不禁讓謝韫之懷疑，沈知節應該是拿住了顧統領的軟肋，又或者是失散多年的兄弟。

　　否則哪來的信心？

　　總之夫人找的這人，還真是個曠世奇才。

　　肅王聯系了顧統領，說明這段時間，京城可能要變天了。

　　大雨滂沱的春夜，似乎比剛過去的隆冬還冷上幾分，皇帝的寝殿内，日夜不斷地燒着炭火。

　　此時，皇帝披着夾棉的外衣，伏案批奏折。

　　手邊燃着檀香，還有冒着熱氣的茶，若不是外面那吵雜的雨聲，這會是一個很靜谧安甯的夜晚。

　　“咳咳。
”皇帝輕咳了兩聲。

　　劉公公立刻上前來關心道：“陛下，夜深了，您應該保重龍體，當心受寒。
”

　　“無事，朕隻是喉嚨有些不适罷了。
”皇帝拿起茶盞，抿了一口：“還早呢，有二更天沒有？
”

　　聞言，劉公公看了一眼漏刻：“回陛下，也差不多了，應該還差一盞茶的功夫。
”

　　“嗯，那就再批一盞茶的功夫。
”皇帝點頭。

　　“是。
”

　　劉公公在旁邊陪着，暗暗感歎，他知道，在很多人的眼裡，比如薛貴妃娘娘、謝将軍等，難免覺得陛下心狠手辣，太無情。

　　可是也不能否認，陛下是個勤君呐。

　　愛民勤政，且不鋪張浪費，即便是無戰之年，國庫緊張，也甯願取消自己的壽宴，用來補貼将士們的軍饷。

　　在劉公公眼中，陛下或許确實愧對了恭王殿下與謝韫之，但毋庸置疑，陛下對得起天下百姓。

　　一盞茶的功夫已到，劉公公正準備再次勸皇帝安寝。

　　忽然，一名禁衛軍冒雨前來禀報，道：“叩見陛下！
”

　　皇帝和劉公公都看着這名禁衛軍，靜待下文。

　　禁衛軍氣喘籲籲道：“肅王反了，已經率兵殺到了宮門外！
”

　　哐當一聲，劉公公手中的拂塵吓得掉到地上。

　　肅王反……反了？

　　皇帝并未像劉公公般一驚一乍，倒像是早有預料似的平靜，安靜片刻後，面無表情地吩咐下去：“傳令顧統領與禦林軍，叛軍，殺無赦，不必留活口。
”

　　“是！
”禁衛軍聽令離開。

　　宮門外，肅王率兵而來，以為顧統領會為自己打開方便之門。

　　但沒萬萬想到，顧統領确實是打開了門，卻是沖着他們拔刀大喝一聲：“陛下有令，叛軍殺無赦，不留活口，殺！
”

　　肅王見狀，這才反應過來，自己被姓顧的狗雜種給耍了，頓時氣得哇哇叫：“顧狗，你敢耍我！
”

　　顧統領冷笑：“肅王反了，拿下他的人頭！
陛下有重賞！
”

　　“王爺，這下如何是好？
！
”肅王身邊的一名将領焦急地問道。

　　事已至此，還能怎麼辦？

　　肅王堅定地吼道：“禁衛軍算個屁，衆将士聽令，随本王殺進去！
”

　　“殺進去！
”跟随肅王的将士們高呼道。

　　拿起武器的那一刻，他們已經沒有退路。

　　“王爺，禦林軍也來了！
”

　　“……”

　　這一夜，宮門口血流成河，整個京城被攪動得滿城風雨，無人安甯。