“什麼？
！
”

　　“好像是最近有好幾個人在回城的路上被山匪給殺了，搞得街上都人心惶惶，大家都很恐懼。
”

　　宋錦甯聞言蹙眉道：“京城外面，天子腳下，哪裡來的山匪？
”

　　素鸢也點頭道：“正是這麼說呢！
都說是因為前兩年南邊兒水患，北邊兒幹旱，又繼而出現蝗災，偏生朝廷的賦稅半點兒沒有減少，逼得很多人都落草為寇，這一次都往京城來了。
”

　　宋錦甯連忙道：“你這話是從哪裡聽說的？
什麼人跟你說的？
”

　　素鸢連忙道：“都是前頭那些往外頭去的人打聽來的，我也隻是在意旁聽了一耳朵，具體的暫時還不知道呢！
”

　　“不對！
”宋錦甯搖了搖頭，“這兩年到處都有天災是不錯，但是朝廷各方面的撫恤都已經撥了下去。

　　此前因為江右安的緣故，确實也有些壞賬，如果說從這個角度上來考慮，良民落草為寇也不是不可能。

　　但是今年的年成還可以，而且此前都察院已經往各地都派遣了監察禦史，專門監察各方财政，其中查出的很多問題，朝廷也都在陸續補救。

　　今年國庫撥付給各地的銀錢便不知凡幾，各級官府也都将朝廷的恩旨廣而告之，在這樣的情況下，再發生暴亂幾乎不大可能。
”

　　素鸢卻不贊同這樣的話，“咱們從前也在鄉下呆過，難道還不知道底下的那些官員？
朝廷的撥款一向是層層剝削的，真正能落到老百姓手裡的根本就沒有多少。

　　底下的百姓可都是拿命在過日子，這着實過不下去了，可不就反了麼！
”

　　“不是這樣的，百姓的日子不容易，所以他們才越發珍惜相對安穩的生活，若不是實在逼不得已，或者生活沒有了盼頭，是絕對走不到那一步的，他們都是手無寸鐵的人，如何能與朝廷對抗？

　　都是有家庭孩子的人，又不是那些個刀口舔血的綠林好漢，沒有人會這般铤而走險的，哪怕朝廷那些稱頌如何聽着不大靠譜，大部分的情況下，他們還是會去相信。

　　你想想看，從前咱們在鄉下的時候，年成越是不好的時候，周圍的寺廟是不是香火越鼎盛？
”

　　素鸢聞言認真地想了想，不由點頭道：“姑娘還真别說，還真是這樣。
”

　　“所以，對于普通的老百姓來說，日子真正難過了，他們甯願相信神明，也不會相信自己有能力改變現在的生活，更不要說拿起武器來打家劫舍了。
”

　　“那姑娘的意思是，這些匪寇……”

　　“不管是南邊兒遭了水災的災民，還是北邊遭了旱災蝗災的，都不可能如此行走千裡來京城作亂，不說别的，但是路引這一項，他們怎麼繞過去，固然如今查這個查得不嚴，但并不是不查，那他們又是如何保證這麼多人能夠在固定的時間到達固定的地點，然後開始鬧事兒呢？
”

　　宋錦甯盯着她認真道：“你看看能不能想辦法，從這些人的口中，得知齊郁的動向。
”

　　“姑娘是覺得這件事情跟他有關系？
”

　　宋錦甯輕笑了一聲，搖了搖頭道：“不能說百分之百，八九不離十吧！
”

　　素鸢瞪大了眼睛，卻終于還是忍住沒有發出任何驚異的聲音，點頭道：“姑娘放心，我一定小心地問到。
”

　　如今到底不再是前世，素鸢的性子還是風風火火，可是宋錦甯與她說過了無數次，不管對自己如何忠誠，首先第一步一定是保證自己的安全。

　　所以，這個時候雖然她十分努力地在打探齊郁的行蹤，卻是半點兒不敢暴露自己。

　　也沒有多久，外頭的消息就有了。

　　那些匪寇越發猖狂，刑部和大理寺都分别派了人去調查，又調動了京郊大營配合圍剿，但是半個多月過去，并沒有取得什麼實際上的進展。

　　當初太祖爺選擇在這裡建都，有一個原因便是靠着背面的山脈天險，形成天然的防禦之勢。

　　而此時這山脈便成了那些匪寇天然的屏障，躲避朝廷的追捕和圍剿。

　　朝廷在積極剿匪，然而百姓受害的事情卻反倒越來越多。

　　等京城的大街上，大白日裡出現了一次暴起傷人事件，驚恐也一下子在京城裡蔓延開了。

　　“姑娘，我聽說那些個人好些都已經混入了京城，平日裡就僞裝成普通攤販的樣子，不為了做别的，就是想要殺人！
”

　　素鸢是學武的，一向比一般的女子更加勇敢堅強些，說起這些事情的時候，也有些控制不住似的發抖。

　　“着實是驚駭異常，那二條胡同裡的學堂，先生正在正常授課呢！
忽然門邊兒賣甜水的挑貨郎忽然就沖進去，拿刀砍人，砍死了三個孩子，先生也死了。

　　等官府的人趕過去的時候，那兩個挑貨郎自己就死了。
”

　　“還有南邊兒街上，兩個賣菜的老太太，也是如此，忽然就被人直接殺了，殺人的人是個瘋子，還拿着把刀在街上舞得吓人，嘴裡嚷嚷着殺死了貪官。
”

　　“前兩天還有個什麼官兒家裡的小厮丫鬟，上街給少爺小姐們采買，也遇了難……”

　　“……”

　　素鸢這一時間竟然得到了這麼多的消息，可見外頭成了什麼樣兒了。

　　哪怕知道這件事情有陰謀，宋錦甯也不由擔心起來，“家裡可還好，還是要想個辦法叫祖母不要出去，還有五哥哥，每日上下衙門也要千萬小心，這些人若是真的是些個仇官的，說不得就會在這個時候下殺手。
”

　　正說着話，齊郁忽然走了進來，“你不用擔心，宋家那邊我已經派人過去守着了，不會有事兒的，這些宵小之徒，還不敢與真正披甲執銳的官兵對着來。
”

　　素鸢朝她打了個眼色，宋錦甯會意，神色稍緩，似乎是思索了一會兒，還是開口道：“多謝齊大人周到設想。
”

　　齊郁見她這般态度，果然臉上浮起了笑容，“這般見外做什麼，你的事兒自然是我的事兒，我自然不能讓祖母陷入危險。
”