「至於第五場……」

　　花老掃視過兩人，鄭重宣布：

　　「蘇酒雖然天賦不錯，但輸在起步晚，見識少。所以第五場比賽，由徐紫珠參加。」

　　徐紫珠似是早有所料，看了眼小臉蒼白的蘇酒，微笑頷首，「老師，我會好好努力。」

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　　天色將晚。

　　搗香堂中，人都走得差不多了。

　　徐紫珠收拾東西時，一隻蒼白細瘦的手忽然按住了她。

　　她擡眸，姜言蹊站在她跟前，言笑晏晏。

　　徐紫珠一向不喜歡她的。

　　同為閨中少女，又年歲相仿，本就容易互相攀比。

　　而姜言蹊在天香榜上的排名比她還要高，若非身體虛弱不經常出現在人前，搶不了她的風頭，她一定早就使手段叫她好看了。

　　姜言蹊觀察著她的表情，仍舊笑容滿面，「徐紫珠，你是不是在嫉妒我？」

　　「天色已晚，我要回府，姜小姐有話不妨直說。」

　　姜言蹊滿不在乎地在廳中踱了幾步，「徐紫珠，蘇酒可以嫉妒我，或者你庶妹也可以嫉妒我，但唯獨你不可以。」

　　她回眸，眼神譏諷，「因為你根本就沒有資格嫉妒我。」

　　徐紫珠面無表情。

　　姜言蹊……

　　難道發現了什麼？

　　弱不勝衣的少女，姿容清瘦，慢條斯理地把玩百寶架上的古玩，「正如蘇酒今日所見，一位真正有本事的香道大師，絕不可能弄錯兩味完全不一樣的香丸。而你，徐紫珠，你已經不止犯了這一次錯。

　　「當初香滿樓裡，你撿了蘇酒所煉製的笑蘭春，充作是你自己煉製的……因為你知道，無論是你還是你庶妹，根本就煉製不出那種水平的合香！」

　　徐紫珠的臉色，漸漸變得猙獰。

　　夕色從樹梢褪去，搗香堂裡的光線慢慢昏暗下來。

　　她盯緊了姜言蹊，「你究竟知道什麼？」

　　姜言蹊湊近她的耳畔，呵氣如蘭：「徐紫珠，你的秘密，全都藏在你和徐暖月的名字裡。」

　　「砰！」

　　徐紫珠捏碎了手中瓷盞！

　　「徐姑娘不必動怒，我這人呢，最是心善。我既然私底下跟你說這種事，自然就不會再拿到檯面上去說。端隻看，你能不能給我足夠的好處。」

　　「你要什麼？」

　　「明日城北郊外，一輛馬車，再加三千兩白銀。」

　　徐紫珠挑了挑眉。

　　她忽然笑了，「都說姜家的養子，與嫡女有些說不清道不明的關係，怎麼，姜小姐這是要和你兄長私奔？」

　　姜言蹊慢悠悠撣了撣裙擺，「人活一世，不過百年。與其遺恨終生，不如拚死一搏。嘲諷的，恥笑的，百年之後，也隻是過眼雲煙。我所求的，永遠不是青史留名、流芳百世。我所求的，不過是現世裡，與他一茶一飯，一笑一鬧。」

　　夜色籠罩大地。

　　幽暗的光影裡，徐紫珠看見這位以身嬌體弱聞名金陵城的貴族千金，秀氣面龐上瀰漫著罕見的堅毅。

　　她冷笑一聲，「成交。」

　　屋外，蒙面少年聽見了所有秘密。

　　他緩慢揭下面巾。

　　狹長如刀的丹鳳眼中，盛滿複雜。

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