她取下髻間發簪。

　　蓮花玉簪，是那人送給她的。

　　她淚眼模糊，突然發狠般把它投擲出去。

　　可是尚未鬆手，卻已開始捨不得。

　　如瀑般的烏髮垂落在女孩兒腰際，她張嘴想要罵蕭廷琛，卻發現自己這些年讀書太多，如今連罵人都不會。

　　細雪如銀，女孩兒渾身冰冷，冰霜開始在發梢凝結，逐漸攀上她的肌膚。

　　大約寒毒又開始發作了……

　　她抱住發顫的自己，想要回降鶴汀，卻踉蹌著栽倒在地。

　　漸漸，失去了意識。

　　一道修長人影，鬼鬼祟祟地摸了出來。

　　正是謝容景。

　　他今日隨大嫂來蕭家拜年，晚宴上沒能見著蘇酒，令他十分不開心。

　　所以他特意偷偷跑出來，尋思著去降鶴汀找蘇酒。

　　沒成想，卻在蕭府裡迷了路。

　　他嘀咕著該往哪邊走，忽然看見不遠處花徑上蜷著個女孩兒。

　　觀其身影，必定是蘇小酒。

　　他急忙抱起她，卻覺女孩兒的體溫低得可怕。

　　一層層冰霜，宛如鱗片般在她的肌膚上生長蔓延，逐漸包裹住她全身。

　　他心知不好，本欲帶她去降鶴汀，腦子一轉，卻抱著她偷偷穿過明德院回了謝府。

　　謝府的兩位府醫診斷過，恭敬道：「二公子，如果我等沒有推斷錯，蘇姑娘所患的乃是寒毒。世上無葯可解，隻有傳說中的焱石床方能解其痛苦。」

　　「何處可找到焱石床？」

　　「這個……在下隻是大夫，對這種寶物的去向，確實不知。」

　　謝容景望向蘇酒，女孩兒正處在極端痛苦之中。

　　他心急如焚，「可還有其他法子？」

　　兩位府醫商量過，提議道：「熱水葯浴，或許可以暫時緩解。隻要蘇姑娘撐過去，想來明日就可恢復如初。隻是此法治標不治本，還是需要儘快尋來焱石床。」

　　謝容景沒耽擱，立即叫他們去辦。

　　蘇酒很快被侍女們抱著去泡熱水葯浴，謝容景坐在屏風外，春花秋月的面龐微微扭曲，擱在腿上的手更是攥緊成拳。

　　蕭廷琛怎麼照顧蘇酒的，好端端的，怎麼就染了寒毒？！

　　他越想越氣，乾脆命人去把蕭廷琛請來。

　　蕭廷琛還沉浸在旖旎的幻想裡，幻想著明兒一早蘇酒就會哭哭啼啼地來跟他告白，並且告訴他她有多後悔。

　　可是，在聽完謝容景的話後，他那點兒旖旎念頭立即消失無蹤。

　　謝容景揪住他的衣襟，俊臉上難得肅殺，「如果小酒有個三長兩短，蕭廷琛，你就給她陪葬好了！」

　　蕭廷琛掙開他的手。

　　桃花眼瞥向屏風，他在大椅上坐了，淡淡道：「她怎麼在這裡？」

　　謝容景當然不會說是他把蘇酒偷出來的。

　　他冷笑，「當然是小酒太想我了，所以特意翻牆來看我。她淋了雪，導緻寒毒發作。蕭廷琛，你到底是怎麼照顧她的？！」

　　屏風後傳來女孩兒細弱的哭泣。

　　「難受……難受……」

　　冷熱交加，她在昏迷中呢喃。

　　蕭廷琛面色陰鬱，「是在趙家水牢裡染上的。謝容景，我需要焱石床。」

　　「焱石床、焱石床，我當然知道焱石床才能救人！可你讓我上哪兒去找？」

　　蕭廷琛指尖敲了敲花案，「在皇後那裡。」

　　謝容景愣住。

　　良久，他眉頭緊鎖，「如果在我姑母那裡，我定能為小酒討來，可皇後……」

　　謝家站在謝貴妃這邊，和皇後自然沒什麼交情。

　　「趙夫人是皇後的親妹妹，此事，還需從她身上下手。」蕭廷琛擡眸，「驚蟄，去趙府為我送信，就說蕭廷琛約她明日在海棠館密談。」

　　驚蟄馬上去辦。

　　謝容景舔了舔唇瓣，「蕭懷瑾，你要去求趙夫人？」

　　「求她？」青衣少年聽著屏風後傳出的陣陣低泣，彎起的桃花眼滿是殺意，「不殺趙惜琴，我蕭廷琛誓不為人！」

　　謝容景有些明白他的意圖。

　　他是想把趙夫人弄出來，挾持她威脅皇後。

　　甚至，他打算在事成之後殺了趙夫人為小酒出氣報仇。

　　他立即道：「趙府暗衛眾多，事態危險，我隨你一道去！」

　　蕭廷琛起身，「走，先去見一個人。」

　　「見誰？」

　　「能幫我們的人。」

　　兩人快馬加鞭來到城郊，輕車熟路地尋到了那座透著燈火的草廬。

　　正是黎明前。

　　草廬裡已經傳來書童朗朗的讀書聲，籬笆後，身穿雪白儒袍的老人，慈眉善目，正在澆花。

　　蕭廷琛翻身下馬，「老師！」

　　司空院長含笑望來，「正月初二，是來給為師拜年的？」

　　蕭廷琛和謝容景不約而同地咳嗽兩聲。

　　他們倒是忘了，如今還是正月呢。

　　上門拜訪，連禮物都沒拿……

　　司空院長似是早就看穿他們的心思，叫小童打開籬笆門，「進來。」

　　「老師！」謝容景激動地把事情說了一遍，「……我們尋思著，由您親自坐鎮海棠館，定能拿下趙夫人！」

　　司空院長撣了撣寬袖，「容景，你去屋裡拿些熱茶。」

　　「好嘞！」

　　謝容景走後，司空院長在樹下坐了，「懷瑾果真打算如此？」

　　蕭廷琛輕聲，「除此之外，還能有更好的法子嗎？」

　　「即便是在長安，趙家也算頂尖權貴。與趙家為敵，你的仕途將會難走百倍，千倍。而那，並非我想看到的。」

　　「老師？」

　　「我有個更好的主意，端隻看你願不願意。」

　　「老師請說。」

　　司空院長定定注視著他的眼睛，「投靠趙家，成為太子黨羽。吳嵩十分欣賞你，這是你進入長安最好的契機。」

　　「老師糊塗了。」蕭廷琛輕笑，「人人都知道我和趙夫人有不共戴天之仇，我現在投誠，又有幾分真意？」

　　「你隻是缺一件投誠的禮物。」

　　「禮物？」

　　「比如，老夫的項上人頭。」

　　蕭廷琛怔愣。

　　司空院長低笑，「老夫從前做帝師時，最寵愛的學生被當今皇帝所殺。每每看到你，老夫都會想起那個學生。懷瑾，我要你做一柄利劍，刺進太子一黨，再紮進當今皇帝的心臟。」

　　蕭廷琛知道他的老師是有故事的人。

　　卻不知道，他的老師竟然如此仇恨當今聖上。

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